Случайный брак

1

Итан

Я стоял у зеркала и поправлял ворот рубашки. Сегодня очень важный день. Через полчаса я стану гроданом. Ничто не могло затмить такое радостное событие в моей жизни.

Еще раз поправил прическу, хотя она была и так идеальной, одернул полы пиджака. Только собирался отойти от зеркала, как его поверхность стала рябить. Не успел сообразить, что происходит, как открылся портал и за считанные секунды меня втянуло внутрь. Все было как будто в тумане. Я стоял в кругу из кристаллов и почувствовал запах магической серы. Ритуал!

— У меня все получилось! — послышался радостный женский голос.

Обернулся и увидел в углу длинноволосую девушку. Она держала в руках книгу и древний драконий амулет.

Оторопел от ее наглости и смелости. Призвать меня через ритуал! Я ее на клочья порву, а потом разберусь, чьи это происки.

Она спросила:

— Ты согласен быть моим мужем?

Опешил от столь глупого вопроса! Серьезно? Она издевается! От такой наглости аж воздухом подавился. Нахалка в своем уме? Что за шутки?

— Да как ты?.. — не успел договорить фразу, как девушка радостно захлопала в ладоши.

— Спасибо! Спасибо! Спасибо!

Я вообще-то собирался произнести: «Да как ты посмела перенести меня?!»

Незнакомка кинула под мои ноги освященную соль и резко полоснула острым лезвием сначала по своей руке, а потом по моей. Когда капли нашей крови коснулись пола, девушка убрала кристалл, разрывая круг.

Я снова оказался в своей спальне на том же месте. Еще минуту просто пялился на себя в зеркало и пытался осмыслить только что произошедшее. Меня женили! Секунду назад я стал чьим-то мужем, даже не зная имени невесты. Впрочем, она не удосужилась узнать и мое имя.

Будь я проклят! Как такое вообще могло произойти со мной? Да я в два счета мог разорвать магический круг и придушить нахалку за ее дерзость, но вместо этого пялился на нее и пытался высказать негодование. А она, воспользовавшись этой нерасторопностью, женила меня на себе!

Меня! Без пяти минут гродана!*

— Итан, ты готов? — В комнату вошел лучший друг.

— Да. Готов, — уверенно произнес в ответ, приложив все усилия, чтобы взять себя в руки. Посмотрел на руку, из которой сочилась кровь. Мне все это не показалось. Приложил к ране смоченную в травяной отвар повязку. Вот это история! Кому расскажешь — не поверят.

Сейчас предстояло важное событие в моей жизни и жизни королевства. Как я ни старался, сосредоточиться не получалось. Самый долгожданный день испортила девчонка глупым поступком. Меня женили! Стиснул зубы, пребывая в ярости.

Это происки врагов, я в этом не сомневался. Кто-то специально подослал эту особу, чтобы женить меня. Только вот зачем? Не дать возможности иметь потомство или очернить репутацию? А может, это спланированное мероприятие, которое имеет политический подтекст?

Мне надевали на голову корону, а я тысячный раз прокручивал в голове недавнее событие. Пытался вспомнить черты лица этой нахалки и комнату, в которой все произошло. Запомнился только цвет ее медно-русых волос.

После ритуала все отправились праздновать, а я пошел к магу. Я найду свою жену, и тогда она пожалеет, что родилась.

__________

*Гродан — правая рука императора.

ГЛАВА 1

Эрин

Я удовлетворенно рассматривала появившееся у меня на коже изображение кольца в виде острых веточек. Понятия не имею, кто мой муж, но метка брака получилась красивая. Улыбнулась и еще раз похвалила себя за находчивость. И амулет пригодился, а то лежал без дела.

В зал вошел Карте, а за ним его верный помощник Музгаш. Я поспешно одернула подол платья, скрывая метку.

— Что решила? — спросил Карте с самодовольной улыбкой на устах. — Такое дело нельзя упускать.

— Я тоже так думаю. Хороший заказ, а значит, нужно на него соглашаться, — скрыла улыбку.

— Когда будем оформлять наш брак?

Два дня назад Карте любезно предложил свои услуги в качестве партнера на роль мужа. Заказ сделали намного раньше, но сообщил он мне о нем в последний момент, чтобы приняла его предложение. Вот только я знала, что это чревато последствиями. Работала на Карте уже несколько лет, и с его стороны поступали разные намеки. Только я их игнорировала. На днях попросила у него свободу. Наш контракт истекал, и через неделю я могла идти на все четыре стороны. Мужчина согласился отпустить, только если выполню последний заказ. А для того, чтобы его выполнить, я должна быть замужней. Вот такую ловушку подготовил работодатель.

Он успокаивал меня тем, что брак закреплять никто не будет, и после окончания дела метка исчезнет. Только я не доверяла ему со дня нашей первой встречи и сейчас не собиралась. Уж слишком быстро он согласился меня отпустить, а значит, наверняка не все так просто. Когда поступило предложение вступить с ним в брак для дела, пазлы сложились. Так он навсегда заполучит редкий экземпляр радеоса*, каким я и являлась.

— В этом нет надобности, — спокойно произнесла. — Эту проблему я уладила. Можешь сообщить заказчику, что мы готовы приступать.

— Уладила? — лицо Карте удивленно вытянулось.

— Да. Ведь в наше время выйти замуж не так сложно, — развела руки в стороны и улыбнулась.

Глаза мужчины гневно сверкнули. Узнаю это выражение лица.

— Да неужели? — протянул он спокойно. — И кто твой муж?

— Какое это имеет значение? Для дела присутствие мужа не требуется, — хмыкнула я.

— И почему я тебе не верю?

— Ты у нас не особо доверчивый.

— Покажи метку! — властно произнес он.

Я с готовностью оголила ногу. Карте за несколько секунд преодолел расстояние между нами. Он присел и схватил мою щиколотку.

— Ай! Ты мне кости переломаешь! — попыталась вытащить конечность из цепких пальцев.

— Потерпишь! — зло сказал он, сильнее стискивая ногу.

Вот теперь узнаю Карте. А то в последнее время он пытался казаться милым и заботливым человеком. Он вытащил нож.