Случайный Фактор

Глава 6

5 лет назад.

Родители сегодня снова исчерпали все магические потоки. Я видела, как тяжело им было справляться вдвоем. В который раз испытала угрызение совести, что не могу помочь.

Я выросла в маленьком городке двенадцатого кантона Сорсье, традиционно считавшегося одним из кантонов магов. В Сорсье большая часть населения проживали в закрытых общинах, вели традиционный образа жизни и старались обеспечивать себя всем необходимым сами, обращаясь к другим лишь в случае крайней необходимости. Моя семья, как и другие жители нашей общины, верили в то, что технологии вредят развитию магического потенциала и ослабляют магические ресурсы в их носителях. Поэтому, чтобы избежать вырождения магических родов, некоторые маги отдалялись от крупных городов и продолжали жить укладом далеких предков, тогда как остальное королевство шагнуло на несколько веков вперед и достигло определенного технологического прогресса. Приверженцев такого образа жизни среди магов встречалось достаточно много, особенно в окраинных кантонах.

Основной доход нашей общине приносили продажи магических артефактов. Он шел, в основном, на книги и ткани для пошива одежды. Все остальное жители производили для себя сами. Наша семья считалась в общине лучшими поставщиками овощей и молочных продуктов. Но поддержание такой репутации требовало от родителей ежедневного труда на пределе их магических ресурсов.

Семья владела большой фермой, где с помощью магии были созданы самые благоприятные для выращивания плодов погодные условия, повышена плодородность почв, поставлены охранные чары от паразитов и сорняков. Животных в стойлах окружала приятная, расслабляющая атмосфера, чтобы молоко было вкуснее и питательнее. На все это , а также многое другое, уходила львиная доля магического резерва родителей.

В детях способности к магии просыпаются в двенадцать лет, и папа с мамой ждали пробуждения моего дара с надеждой, что в доме появится новый помощник для семейного дела. К сожалению, надеждам родителей не суждено было сбыться. Магия у меня так и не проснулась, и когда мне исполнилось тринадцать, родители отвезли в город, чтобы показать лекарю.

Помню, насколько сильно меня поразил город и его жители. Тогда подумала, что попала в сказку, настолько красивым и интересным показался новый мир, который я увидела за пределами общины. Детское восприятие поразили кареты с механическими быками, сверкающие красными глазами-рубинами; витрины магазинов, с резвящимися в них маленькими фигурками, весело машущими и зазывающими заглянуть внутрь; небольшие шкатулки, висевшие на фонарных столбах, из которых звучала веселая музыка. Особенно меня впечатлили сверкающие огоньки, тут и там украшающие парадные и окна, в некоторых местах они свисали длинными цепочками над улицами, растягиваясь от одной крыши к другой. Но сказка продлилась недолго. Лекарь диагностировал у меня метаморфизм.

Маги управляют магическими потоками, направленными изнутри, то есть используют внутренний источник, свой магический потенциал, чтобы влиять на предметы, окружающую среду и других существ, но не могут влиять на себя. Метаморфы, чьи магические потоки движутся в противоположном направлении, наоборот черпают магическую энергию из окружающей среды и могут направлять их только в свою сторону. Таким образом, метаморф может частично изменить внешность или видоизменять свои физиологические особенности. Метаморфизм считается отклонением и встречается так редко, что даже в магическом сообществе мало кто знает о его существовании. Все это объяснял лекарь моим потрясенным родителям. В глазах мамы стояли слезы, губы отца были плотно сжаты, я видела, что им нелегко было принять эту новость. Всю обратную дорогу родители сидели с поникшим видом и молчали. Уже подходя к дому, отец вдруг крепко меня обнял и, судорожно выдохнув, сказал:

- Не переживай, мелкая, мы с мамой тебя очень любим и будем о тебе заботиться. А ты сможешь найти увлечение себе по силам и заниматься тем, что нравится.

Потрепав меня по макушке, отец ушел проверять стойла. Мама подошла, молча обняла и долго держала меня в крепких объятьях. С того дня родители продолжили заниматься фермой вдвоем, а я помогала как могла, готовила и убиралась в доме, когда у мамы не хватало сил на чистящие заклинания, помогала собирать урожай и шила нам всем одежду. Родители были благодарны и за такую помощь, но я понимала, что этого было недостаточно.

Первый раз я изменила внешность в 14 лет, когда сильно переволновалась, увидев, как отец сильно побледнел, начал заваливаться и, не дойдя до крыльца, потерял сознание. В том месяце участились ливни, чтобы избежать паводков и не потерять урожай, он каждый день накладывал сильные защитные чары на посадки овощей. В итоге перестарался и заработал себе магическое истощение. Очнувшись и увидев мой новый образ, он слабо улыбнулся и сказал, что я похожа на снежную принцессу. Мои волосы вместо пепельно-русых стали кипенно-белыми и отросли на десяток сантиметров. Тогда прошло всего пару часов, пока не вернулся естественный цвет и длина. За прошедшие с того момента четыре года внешность менялась еще несколько раз, это происходило всегда неожиданно и эффект длился не более дня. Я пробовала изменять себя самостоятельно, подолгу сидела перед зеркалом, мысленно представляя в какой цвет хотела бы изменить волосы или глаза. Так как все маги в общине знали, как направлять энергию из себя, а не как брать ее извне, помочь мне никто не мог. Максимум чего удалось добиться за эти годы - две тонкие почерневшие пряди и несколько веснушек на носу, при этом удерживать эти изменения я могла от силы несколько минут.

Тяжело вздохнув и откинув воспоминания и старые сожаления, я поспешила на кухню разогреть родителям ужин. Начинался месяц дождей, за окном раздавался мерный стук капель о защитный купол, накрывающий ферму. Я расставляла тарелки, мама с папой сидели за столом и с воодушевлением смотрели на печь, в которой сейчас подогревались горшочки с мясным рагу и картошкой.