Случайный хозяин для невольницы

Глава 4

— Оклемался? — по-деловому спросил Овеон, когда я пришел в штаб.

Он как раз расставлял на макете долины новые метки. С тех пор, как ведунья начала наводить порядок у Барьера, картина существенно изменилась. Столбы, которые она починила, теперь были отмечены голубыми звездами, часть черных пятен вблизи них безвозвратно исчезла. Когда Ксана вернется, мы попытаемся добрать до остальных деларов и так же накачать их энергией под завязку.

Возможно, тогда ситуация станет исправляться, и Вдовье Озеро — самое большое черное пятно на карте — потеряет свою силу. Семьдесят процентов прорывов происходит именно возле него. Там грань настолько тонка, что твари раз за разом пробиваются к нам. Сначала вылезает какая-нибудь зараза, которая способна поддерживать разрыв с нашей стороны. Прячется, маскируется так, что не найдешь, и начинает выкачивать остальных.

Как раз отловом такого первопроходца я вчера и занимался. Это оказался прядильщик, причем не один, а сразу трое. Они притаились на востоке от Вдовьего Озера, распластавшись на дне маленьких луж, и помогали своим сородичам разрывать пространство.

— Да что со мной может случиться? — я равнодушно пожал плечами.

— Порой ты слишком беспечен, — командующий недовольно покачал головой, — в этот раз тебя хорошо приложили. Я думал, тот прядильщик тебе кишки выпустит.

— Я должен был прикрыть ребят.

— Твои ребята — здоровенные бизоны, которые не нуждаются в защите. Они сами должны всегда быть начеку, а не хлопать клювами и не прятаться за тобой.

— И это мне говорит человек, который в одиночку бросился на целую свору мильганов, лишь бы вывести своих людей из пятна.

Овеон только крякнул. На мои слова ему нечего было возразить.

— Ты не бессмертный, джинн. Когда-нибудь твоя безрассудная отвага закончится плохо.

— Надеюсь, это будет нескоро, — я только ухмыльнулся, чем вызвал очередной недовольный рык командующего, — я еще собираюсь повоевать вдоволь.

— Дождёшься, Хельм. Закреплю тебя за кухней. Навсегда. Будешь котлы натирать да посуду драить.

— Мне и недели хватит. Или, может, вы передумали? Может, без наказания обойдемся?

— Мечтай больше! Наглец! — Овеон снова одарил меня возмущенным взглядом. — Додумался тоже! Притащил свою девку в лагерь.

— Она не моя…

— Не твоя? А чья тогда? Может, для коллективного пользования ее привел?

— Ладно, моя, — пораженчески развел руками, — это вышло случайно. Я проснулся в Кемаре…

— Как тебя туда занесло?

— Не спрашивайте. Не знаю, — усмехнулся я, — честно пытался вспомнить и не смог.

— Допрыгаешься ты у меня, Хельм. Ох и допрыгаешься, — снова крякнул командующий.

— В общем, проснулся, осмотрелся, — продолжал я, — и решил на пять минут заскочить в торговый дом. Посмотреть, может, что интересное продают.

— И купил девчонку. Молодец.

— Ее, между прочем, продавали как девочку-драконида.

Тут командующий впервые искренне удивился:

— Драконид? Серьезно? Настоящий?

— Да нет, конечно. Обычный человек. Какие-то забулдыги нашли ее на берегу Лазоревого Озера, ну и решили, что она именно такая. И вместо того чтобы, как полагается, отнести найденыша в приют, они оставили ее себе, чтобы вырастить на продажу.

Овеон брезгливо сморщился.

— Вот твари.

— Я так же подумал. Жалко было девочку, но покупать ее не хотел. Даже собирался уходить, потому что браслеты горели. А потому услышал, как мужики ее обсуждают, ну и в общем… вот… купил.

— Спаситель хренов, — насмешливо хмыкнул он, — уж не тебе прекрасных дам от мужского внимания спасать. Не тебе. Еще неизвестно, где бы она целее осталась.

— Не смешно, — угрюмо посмотрел на веселящегося Овеона.

— Никто и не смеется, Хельм. О твоих похождениях можно легенды слагать.

— Преувеличиваете. Я скромен, как мальчик из монастыря.

— Это потому, что тебе здесь развернуться негде, — он явно забавлялся, бессовестно пользуясь тем, что старше по званию, и я не могу просто взять и заткнуть его. — Тебя же вообще нельзя с поводка спускать.

— Между прочим, джинны — однолюбы, — напомнил ему прописную истину, — как только появляется та самая, мы забываем остальных.

— Угу, и поэтому стараетесь как можно больше девок попортить до того момента, как та самая появится и посадит под замок. Знаю я вас, — он только рукой махнул, а потом вздохнул горестно. — Так что недолго бедной овечке от одиночества страдать.

— Я не трону ее. Никогда. Она такая… такая…

— Особенная? — подсказал командующий.

— Жалкая. И несчастная.

— Надо же какой. Спасти спас, а утешать не собирается, — Овеон теперь долго не уймется, будет подкалывать при каждом удобном случае, — как хоть зовут бедолагу?

— Киара.

Красивое имя. Мне понравилось. И волосы понравились — рыжие, как хвост лисицы. И глаза тоже красивые — голубые, светлые. Странное сочетание, обычно все рыжие, как ведьмы, зеленоглазые, а у этой не глаза — озера.

Возможно, Овеон в чем-то и прав.

Я раздраженно снял с карты одно чёрное пятно — эта лужа исчезла, когда прядильщиков на тот свет отправили.

— Вообще-то я по делу пришел. Хочу разрешение получить на еще одну комнату. Для нее. Вместе нам жить точно не стоит. Неудобно.

— Переживете. Ты ее притащил, ты ее и устраивай. Лишних комнат в Дестине нет. Все на учете, готовы принять новобранцев. Если хочешь, можешь отвести ее в казармы. Там, может, найдут лишнюю койку.

Казармы? Э, нет. Такой расклад нам точно не подходит.

— Может, есть еще какие-то варианты? — поинтересовался без особой надежды.

— Нет вариантов. Ни единого. На что ты рассчитывал, приводя ее с собой в военный лагерь? На то, что хоромы дадут? Здесь есть место только для тех, кто полезен. Так что, увы, — он отказал без малейшего колебания, даже не поморщился, — ты же джинн, придумаешь что-нибудь. А вообще мне непонятно, почему ты не отпустил сразу после покупки, раз такой добрый?