Случайный муж княгини Уваровой

Пролог

Пролог

Руки сводило от холода, но я продолжала стоять в непроглядном густом запретном лесу, в бальном платье, поверх которого была накинута меховая ротонда, продуваемая со всех сторон. Мои светлые волосы покрылись мелкими снежинками, пальцы на руках посинели, а я просто ждала ее – виновницу, решившую поиграть с моей судьбой: внезапно ожившую легенду, в сюжете которой почему-то оказалась я.
– Забирай его! – я подтолкнула корзину с любимым питомцем дочери ногой, он высунул мордочку из-под ткани и жалобно посмотрел на меня. – Я вернула тебе твоего ребенка, верни мне моего! Мне ничего не нужно!
Я потянулась к тяжелым серьгам с самоцветными камнями, сняла их и бросила в снег:
– Возьми! Все что хочешь забирай!
– Наташа, – я услышала голос мужчины, от которого сбежала несколько часов назад. Случайного мужа, которого навязали боги. – Княгиня Уварова, неужели вы думали, что сможете от меня сбежать?
Сердце заколотилось как сумасшедшее. Неужели все было зря? Я сглотнула и собрав всю волю в кулак, произнесла:
– Уходите, князь! Вы сделали уже все, что могли, – сказала я, не отрывая взгляда от корзины.
– Я не позволю тебе замерзнуть насмерть! Глупая, невыносимая… Я дал тебе всё! Мое имя… – сквозь зубы процедил он.
– Уничтожило меня, – на выдохе произнесла я с трудом сдерживая слезы.
– Да как ты смеешь!
Я ощутила, как силовые нити перехватили меня за запястье, талию, ноги, подняли над землей вверх и понесли к князю. Время на мгновение остановилось. Я слышала лишь стук собственного сердца и жалобный вой лисенка, торчащего из корзины.
– Ты была никем, – молодой князь не отрывал от меня взгляда, говорил медленно и спокойно. Такой идеальный, как всегда ничего не замечающий вокруг. В соболином длинном полушубке, небрежно застегнутом на несколько пуговиц. Он все-таки бросил всех этих людей и вернулся за мной, но почему? Князь сделал несколько шагов вперед, замер в двух шагах и посмотрел на меня снизу вверх. В его синих глазах запылал огонь, он сделал пас рукой, магические оковы исчезли и я упала прямо ему на руки: – Наталья, ты понимаешь, что давно бы сгнила на улице, если бы не я! Если бы судьба не решила нас соединить.
– Николай Михайлович, – каждое слово давалось с трудом, сложно было бороться с холодом и страхом, – вы сделали меня вашей куклой. Из-за вас меня разлучили с дочерью!
– Она опасна. Она маг, – сквозь зубы процедил он.
– Как и ты, великий князь земли Северской. Отпусти меня. Позволь мне найти ее – мою дочь, или отдай меня лесу, забудь меня и ступай с миром!
– Никогда!

1

Месяц назад.

Снежные хлопья летели, кружась вихрем, залетая в глаза и нос. Метель мела уже несколько дней. До Рождества оставалось чуть больше недели. Никогда не верила в чудо, но сейчас надеялась только на него.

Моего супруга полгода назад убили за карточные долги. Я не понимала, как нам пережить эту зиму и встать на ноги. Все семь лет, которые я была в браке с бароном Петром Алексеевичем Васильевым, на зиму мы уезжали в столицу, возвращаясь в небольшое поместье на окраине соседнего уезда в конце весны. В этом году все сложилось иначе. Мать моего покойного супруга выставила меня с дочерью из столичной квартиры, отправив в глушь, в нескольких десятках верст от столицы, в самую метель. Она имела на это право. По документам все имущество принадлежало ей, кроме небольшого мебельного цеха, находившегося на грани банкротства, и дачного имения, в которое мы с дочерью вернулись несколько дней назад, проведя в пути целый день. Дороги так сильно замело, что нам пришлось проложить путь аккурат запретного леса.