Случайный муж княгини Уваровой

10

Не знаю, что меня удивило больше: целый шкаф платьев, которые, на первый взгляд, были мне по размеру, настойчивость этой дамы или её обращение ко мне как к "княгине".

Почему? Для семьи Уваровых союз с баронессой, ещё и вдовой с ребенком, – постыдный. Почему же слуги обращаются ко мне так? Такие апартаменты выделяют всем гостям или только избранным?

– Постойте, – удержала я порыв женщины, – откуда эти платья в этом шкафу?

– Ну, я всей истории не знаю. Их привезли вчера. Вроде как, замеры были взяты у вашей портнихи. По ним были найдены готовые наряды в магазинах одежды.

– У моей портнихи? – вполголоса произнесла я. – Интересно. Она живёт на другом конце княжества.

Служанка пожала плечами и, без дальнейших объяснений, обошла меня, поставила ширму и стала расшнуровывать моё платье. Я тяжело вздохнула, поняла, что эта женщина – простая подчинённая, и ругаться с ней сейчас, когда я сама не совсем понимаю, что происходит, как минимум, глупо.

– Как вас зовут? – спокойно спросила я.

– Дуня, – сказала она, не отрываясь от шнуровки. – Вы не серчайте на меня. Я человек простой, просто выполняю поручение.

– Я понимаю, – тяжело вздохнула, снимая платье. Дальше молча, с помощью служанки, мы надели то самое изумрудное платье, которое село на мне идеально. Будто бы было сшито точно по мне!

– Удивительно. Чего хотел добиться князь, одаривая меня новым гардеробом до прибытия?

Служанка лишь пожала плечами унося ширму в сторону, после расправила складки на моей юбке и велела мне следовать за ней:

– Пойдёмте, я провожу вас к светлейшему князю.

Я кивнула, пошла за ней, но уже перед самым выходом, обернулась и предупредила ребёнка, что ненадолго отлучусь.

Широкий коридор вёл через залы с портретами семейства Уваровых и изображениями элементов охоты: охотничьи собаки с птицей в зубах, натюрморты с дичью, места, которые славились в княжестве хорошей пушниной. Пройдя немного, мы вышли к большой парадной лестнице.

– Дальше поднимаемся по правой стороне, – пояснила служанка и, обогнув меня, последовала вверх. Я пошла за ней, слыша, как отстукивают каблуки по белоснежным мраморным ступеням.

Первое, что мы увидели, оказавшись на лестничной площадке второго этажа, – шикарный витраж с изображением леса и животных. Сейчас, когда морозное солнце пробивалось сквозь окна, разноцветные пятна от витража играли на полу и завораживали.

– Любите искусство? – спросил незнакомый голос.

Я повернула голову и увидела мужчину лет тридцати. Он стоял, оперевшись о несущую колонну. На нём была белая рубашка, небрежно заправленная в тёмно-серые прямые брюки.

– Князь Николай Михайлович Уваров? – неуверенно уточнила я.

Он кивнул. Я немного опешила, задержав взгляд на его васильковых глазах.

– Пойдёмте в мой кабинет, Наталья Алексеевна. Дуня, можете ступать.

Служанка поклонилась и ушла. Я последовала за хозяином поместья.

Было слишком тихо. Высокие стены особняка давили, напряжение нарастало от понимания, что после этого разговора моя жизнь точно не будет как прежде. Одно дело, когда доверенное лицо, простой человек, служивший в доме у богатых вельмож, говорит на равных на моей территории, и совсем другое дело, когда ты не имеешь ни одной опоры и проигрываешь во всём.

Пройдя несколько закрытых дверей, мы остановились около выделяющейся на общем фоне: массивной, с резным узором, собирающимся в странные символы. Мужчина потянул за ручку и пропустил меня вперёд. Войдя внутрь, я обратила внимание на размеры его кабинета, на наличие больших окон, карты Империи, нарисованной искусными мастерами. Сбоку располагался камин, в котором потрескивали угли, а рядом на большой медвежьей шкуре спали два больших охотничьих пса.

– Садитесь, Наталья Алексеевна, – сказал князь, занимая место за столом. – Как добрались?

– Нормально, – сказала спокойно, усаживаясь на кожаное кресло, располагавшееся напротив хозяина поместья. – Вы для этого вызвали нас в ваше имение? Хотели проверить нашу стойкость? Разве вы и так не узнали всё, что вам было необходимо?

Мужчина усмехнулся:

– Видимо, не всё. Иначе вместе с нами сейчас бы сидел нотариус, а вы бы уже завтра могли вернуться обратно в ваш сарай.

– Что вы хотите узнать у меня? – как можно вежливее спросила я, стараясь не обращать внимание на ту социальную пропасть, которую князь подчеркивал не только мимикой и жестами, но и словами.

– Для начала покажите мне вашу руку.

Я фыркнула, расстегнула пуговицы на рукаве и оголила руку, на которой красовалась брачная метка. Он с раздражением посмотрел на магическую татуировку, после чего с напряжением выдавил:

– Вдова с ребёнком, еле сводящая концы с концами, внезапно становится женой князя. Скажите честно, с каким магом вы сотрудничали? Я вижу, что вы – пустышка, Наталья Алексеевна. Иначе я бы не говорил с вами сейчас.

Сердце забилось как сумасшедшее от его интонации и от того факта, что Тихон Митрофанович не рассказывал ему о лисёнке. Хотя мы не так давно приехали, он просто мог не успеть этого сделать. Сейчас у меня был козырь в рукаве. Этот маленький зверёк мог спасти наши жизни. Теперь главное – прямо сейчас не растеряться, не испугаться, а показать, что я не боюсь его.