Случайный муж княгини Уваровой

11

Мужчина откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Несколько секунд он смотрел на меня, как на невиданную зверушку.Я видела, как задвигались желваки на его скулах, а левая рука сжалась в кулак. Казалось, что он с трудом сдерживается, чтобы не наговорить лишнего или, чего хуже, не сделать.

– Наталья Алексеевна, – начал он. – Хотите сказать, что вам не льстит такое повышение по карьерной лестнице? Формально сейчас вы – моя супруга, поэтому все мои люди обязаны относиться к вам подобающим образом.

– Как любопытно, – протянула я. – Вы противоречите сами себе. Вместо того чтобы дистанцироваться от жены "не по статусу", настаиваете на моем приезде, требуете от слуг признавать легитимность наших отношений, селите в одни из лучших покоев и умудряетесь не просто обеспечить необходимыми туалетами, но и находите контакты моей портнихи и за пару дней собираете мне полный комплект вещей на разные случаи жизни. Тихон Митрофанович просил меня прибыть на неделю, он не слукавил?

– Он мой духовный наставник, он не обладает этим гнусным качеством, Наталья Алексеевна, – сквозь зубы процедил он. – Всегда думал, что в приходской женской гимназии учат воспитанниц быть кроткими со своими супругами.

Вот это он копнул! Узнал о портнихе, о месте обучения. Я усмехнулась.

– Я смотрю, вы основательно подготовились к экзекуции, светлейший князь. Неужели ваши доносчики не рассказали вам о моем домашнем образовании и о практическом опыте отстаивать свои права с первым мужем, при необходимости используя кухонную утварь или счетную книгу в качестве инструмента для самообороны?

– Вы мне угрожаете? Не успели приехать, как уже угрожаете?

– Нет. Как я могу? Единственное, что мне хочется узнать сейчас, – дальнейшие планы на нас.

– Нас? – вспылил князь. – Никаких "нас" быть не может!

– Я о себе и своем ребенке, – спокойно сказала я. – Ради чего вы настаивали на нашем скорейшем приезде? У вас есть какие-то планы?

– В этом и проблема. Магия запрещена законом, тем более магические браки. Очень мало информации, которая может нам помочь. Но на бал прибудут те, кто мог когда-то сталкиваться с этой проблемой.

– Если магия запрещена, с кем вы собрались советоваться, о светлейший? Он с прищуром посмотрел на меня. Налил из графина воды в стакан и сделал несколько глотков.

– Наталья Алексеевна, вам эта информация ничего не даст, только приблизит к скорейшей гибели. Угрожает в открытую, пытается подавить. Но я так просто не сдамся. Не проломлюсь! Ни за что! Я прочистила горло, облокотилась, уже сама, о спинку кресла и сказала настолько уверенно, насколько могла:

– Светлейший князь, о магическом браке известно слишком мало. Вы не рассматриваете вариант, что, избавившись от меня, вы подпишите себе смертный приговор? Метка появилась сама по себе, она же изменила все наши документы и это без личного контакта. Так всё-таки, Николай Михайлович, у вас есть какие-то планы?

– Именно поэтому вы здесь, Наталья Алексеевна, – сквозь зубы процедил мужчина. – Нам остается только наблюдать и пробовать, пока это еще можно исправить.

– Пока, – тяжело вздохнула я. – Светлейший князь, вы слишком неуверенны для человека настолько высокого социального статуса, вы не находите?

– Наталья Алексеевна, – фыркнул мужчина, и я услышала, как в стороне зарычала собака. Князь повернулся к ней и громко крикнул: – Бим, тихо!

Я аж подпрыгнула от неожиданности. Собака успокоилась и снова легла спать.

– Испугались? – усмехнулся мужчина. – Можете пока идти. Встретимся на ужине.

– На ужине? Вы предлагаете мне с вами ужинать? – вскинула бровь от недоумения я.

– Да. Вы моя супруга, поэтому обязаны трапезничать со мной, пока я в поместье.

– Обязана? Может, мне еще с вами постель разделить?

– Извольте. Всё, что происходит в моих покоях, касается только меня.

– А то, что происходит в моих покоях? Вдруг вам станет скучно, и вы решите прийти ко мне, напоминая о супружеском долге и…

– Я же уже сказал… – начал он, но я его остановила.

– Николай Михайлович, я вас, помнится, не перебивала. Вы просто посмотрите на эту ситуацию со стороны. Ваша игра на публику никому не нужна. Все и так понимают, что всё происходящее – нелепая ошибка. Ваши речи нелогичны, светлейший князь, поэтому прошу вас обсудить брачный договор прямо сейчас.

– Какой договор? – не понял меня князь.

– Брачный. Обычно его заключают до брака. Мы должны обсудить с вами отношения и обязанности на эту неделю, которую я буду вынуждена проживать здесь.

– Так говорите, Наталья Алексеевна, будто бы с поместья перебрались в сарай, а не наоборот, – фыркнул мужчина.

– Разве каменные стены Новограда спасли его жителей от воли вашего деда? Нет. Эти стены гарантировали всем этим людям защиту, но в один день стали их ловушкой. У этих людей не было шанса выбраться. Каменные стены их не выпускали. Поэтому не всегда большое поместье гарантирует безопасность. Николай Михайлович, а вы не рассматривали версию, что наш брак – месть богов за то, что ваш дед виновен в гибели сотни магов княжества Северского? Может быть, на вас проклятие, тогда к чему здесь я?