Случайный муж княгини Уваровой

13

Николай Михайлович Уваров

Вот она приехала. Мне был известен её возраст и социальный статус, но при этом, словно мальчишке, было любопытно, как выглядит та, которая перевернула мою жизнь с ног на голову. Подумать только, матушка столько раз пыталась свести меня с разными достойными, по её мнению, дамами, а какая-то магическая метка навязала мне в жены низкородную женщину.

Всегда выделявшийся особой выдержкой, я вдруг поддался любопытству, а ещё невероятно жгла метка на руке. Сам не заметил, как покинул кабинет, набросил тёплую одежду и выскочил на улицу встречать её.

Карета остановилась, но выходить из неё не спешили.

“Неужели ждёт, что я, светлейший князь земли Северской, сам открою двери? Пусть ждёт дальше!” – именно такие мысли проносились в моей голове ровно до того момента, как я увидел её. Наталья Алексеевна совершенно не соответствовала той картинке, которую я успел себе нафантазировать, изучая информацию о ней. В тот момент, когда я встретился взглядом с её ярко-зелёными глазами, осознал, что просчитался.

Пока возвращался в кабинет, перед глазами мерещились её глаза, то высокомерие, с которым она на меня посмотрела. Да как она смеет! Вдова-баронесса! Кем она себя возомнила!

Стоило мне войти в кабинет, как в камин полетела ещё одна огненная сфера. Я сел за стол, посмотрел на свою метку, которая стала потихоньку затихать. Мне хватило одного лишь взгляда, чтобы осознать, что с этой женщиной не будет так просто, как мне хотелось. Эта точно не будет покорно следовать моим приказам. Значит, правильно, что в последний момент принял решение поселить её в нормальные покои и сказать слугам всё как есть. В дверь постучали.

– Входите, – сказал я.

В кабинет вошёл Филипп Валерьевич, он поклонился и поставил на стол поднос с горячительным напитком.

– Нет, спасибо. В этот раз обойдусь. Мне нужна ясная голова при этом разговоре, – пояснил я. – Что ты думаешь о княгине? Она устроилась уже?

– Да, ваше святейшество. Княгиня Наталья Алексеевна уже разместилась. Как вы и просили, к ребёнку назначена круглосуточная гувернантка. Однако, они прибыли не одни. У дитя необычный питомец – лисёнок.

– Принесла дичь для моих псов, – усмехнулся я.

– Не думаю, что княгиня станет вас слушать, если ваши сеттеры разорвут любимую зверушку её дитя.

“Не думаю, что она вообще меня станет слушать, судя по её надменному взгляду. Неужели брак с бароном так сильно испортил воспитанницу приходской женской гимназии?”

– Пусть Дуня приведёт княгиню ко мне. Я хочу поговорить с ней немедленно. И пусть наденет что-то приличное из вещей в шкафу.

Управляющий кивнул и покинул кабинет. В скором времени это сделал и я. Решил перехватить свою фиктивную жену и сразу показать ей, кто в доме хозяин.

Признаться, в этом платье она выглядела потрясающе. Возможно, при других обстоятельствах, не имея такого прошлого, столь низкого социального статуса, ребёнка… нет, беру свои слова обратно. Пока нет необходимости в наследнике, лучше обходить официальные союзы стороной, и неофициальные тоже.

Мы вошли в кабинет. Она удивилась. Явно не бывала в похожих местах. Я попробовал поставить её на место, но не тут-то было. Сидит передо мной, вся такая уверенная и самодостаточная, словно ни она сводит концы с концами. Ни о каком смирении и речи не идёт. Она умудряется обернуть мои же слова против меня, а это становится интересно. Нужно узнать, кто занимался её домашним обучением. У этой дамы нужно лишить лицензии, если она ещё жива и в памяти.

Ещё и разбирается в юридической терминологии и знает историю. Похоже, я попал.

– Разве каменные стены Новограда спасли его жителей от воли вашего деда? – начала она, ударив по самому больному месту. По тёмной метке нашей семьи.

Я сам считал этот поступок низким и слишком поспешным. Дед приказал собрать всех людей с магическим даром и сжечь их. Хотя, если верить очевидцам, тем, кому удалось спастись или эвакуироваться, в городе оставалось слишком много разных людей, тех, кто не успел сбежать или просто не мог оставить своих близких умирать. Сейчас поимка магов происходит иначе. У них отнимают силы, и поэтому они становятся безопасны для общества. Официально и тайно магией могут обладать представители высшей аристократии – те, у кого и так в руках власть. Тем временем Наталья продолжала говорить такие вещи, которые никак не могли складываться в такой милой головке баронской жены:

– Нет. Эти стены гарантировали всем этим людям защиту, но в один день стали их ловушкой. У этих людей не было шанса выбраться. Каменные стены их не выпускали. Поэтому не всегда большое поместье гарантирует безопасность. Николай Михайлович, а вы не рассматривали версию, что наш брак – месть богов за то, что ваш дед виновен в гибели сотни магов княжества Северского? Может быть, на вас проклятие, тогда к чему здесь я?

Буря разных эмоций пронеслась внутри. Не знаю, как для Натальи, но для меня союз с ней точно проклятие. Где боги только нашли такую? Внезапно вспомнилась сказка, которую матушка читала в раннем детстве нам с братом про стадо овец и волка. Сравнение было слишком резкое, но, может быть, именно благодаря ему я наконец-то смогу поставить эту даму на место. В этом доме я – хозяин! В этом княжестве – я князь.

– Наталья Алексеевна, вы – жертвенный агнец.