Случайный муж княгини Уваровой

15

Наталья Алексеевна Уварова

Я с облегчением вздохнула и поблагодарила Бога за то, что именно в этот момент в дверь постучались. Только сейчас, вместе с настойчивым стуком, пришло осознание, в какую ловушку я загнала себя последним откровением. Лезвие ножа было слишком острым, ситуация неопределенная, и пока моей защитой выступала лишь ненавистная метка и лисенок, который мог снова исполнить желание по-своему.

Во взгляде князя считывался гнев, несмотря на всю сдержанность, которую он пытался излучать. Он резко вскочил со стула и направился к двери. За характерным скрипом последовал ожидаемый вопрос:

– В чем дело? – прошипел он.

– Пришла срочная телеграмма от баронессы Васильевой. Она адресована вашей супруге, – пояснил управляющий.

Мое сердце забилось как сумасшедшее. Я старалась держаться, но все равно от волнения теребила пальцами, наблюдая за возобновляющейся метелью за окном.

– Интересно. Давай сюда. Ступай и вели гувернантке привести девочку в зал. Я хочу с ней познакомиться, – спокойно сказал князь.

– Как скажете, ваша светлость, – ответил управляющий. Я сделала глубокий вздох, стараясь вернуть себе самообладание и не волноваться из-за письма и желания князя познакомиться с моим ребенком. Сомневаюсь, что в поместье есть еще ребенок, с которым хозяин дома был бы незнаком.

Мужчина вернулся на свое место. Я перевела взгляд с окна на его руки, которыми он открывал письмо с помощью специального ножа. Осторожно вытащив письмо, он развернул его и стал читать.

– Валерий Филиппович сказал, что письмо адресовано мне, или у вас имеется другая супруга? – не удержалась я от вопроса, понимая, что от бывшей свекрови нет смысла ждать чего-то хорошего.

– Баронесса Васильева ходатайствует, чтобы вы повлияли на меня и выслали ей приглашение на рождественский бал, – ответил он, не отрывая взгляда от письма.

– Нет. При всем уважении, Николай Михайлович, я бы хотела вас попросить не приглашать эту женщину на ваш бал. Если я, конечно, могу повлиять на вас.

Князь оторвался от письма, сложил его пополам и отложил в сторону. Он как-то иначе взглянул на меня.

– Наталья Алексеевна, вы понимаете, что значит это письмо?

В голове крутилась мысль, что ненавистная свекровь даже здесь меня нашла и не дает спокойно жить, но я быстро поняла, в чем суть вопроса:

– Обращение. Письмо было адресовано княгине Уваровой.

– Точно, – князь облокотился о спинку кресла и посмотрел мне в глаза. – Наталья Алексеевна, видимо, нам с вами нужно принять как данность наш брак. Мне необходимо как можно быстрее придумать, как можно его расторгнуть. Первый прием через неделю, в конце месяца ожидается большой прием. Если до этого часа ничего не изменится, то вы поедете вместе со мной в Императорский дворец.

– Через месяц? Речь шла о неделе! – вспылила я.

– Поверьте, мне хватило получаса, чтобы понять, что наш союз – ошибка или проклятие, но никак не благодать богов. Будем надеяться, что недели хватит, чтобы утрясти эту ситуацию, но я хочу сразу предупредить, что недели может не хватить, и ситуация может усугубиться.

– Анна Анатольевна могла послать своих людей. Ее письмо ничего не значит, – стала настаивать на своем. Эта женщина умела получить выгоду во всем. Она умела пользоваться людьми и ситуациями, не даром вращалась в кругах элиты общества, хотя ее статус не всегда позволял ей присутствовать на некоторых приемах.

Князь усмехнулся и ошарашил меня следующим заявлением:

– Наталья Алексеевна, я понимаю, что баронесса Васильева украшала вашу жизнь последние годы, но дело сейчас не в ней. Новость о нашем союзе я получил как раз в столице. Там я пытался расторгнуть брак. Нотариус при мне аннулировал его, вычеркивал имя моей супруги, но через несколько минут в документах снова появлялось ваше имя. Это не все, княгиня. Вы упрекнули меня в заботе о вас. Видите ли, вам не понравилось, что я решил позаботиться о своей супруге, пусть и номинальной. По-вашему, я должен был поселить свою жену в сарае или отсеке для слуг? Что вам еще не понравилось? Да, шкаф полон одежды и украшений. Хотите узнать предысторию? Я пошел в банк по своим личным вопросам, но мне выдали вашу бухгалтерию, из которой я узнал о ваших предпочтениях. Мы попробуем выяснить причину всего этого. Но сейчас, будьте так любезны, Наталья Алексеевна, относитесь ко мне как к номинальному супругу. Временно я беру все обязательства за вас и вашу дочь. Как вы слышали ранее, я намерен познакомиться с ней прямо сейчас.