Случайный свидетель

2. Дурные вести

Наталью разбудил звонок в дверь. «Кого там ещё несёт?» подумала она, заставив себя оторвать голову от подушки. Была суббота, единственный день, когда она могла позволить себе поспать подольше, потому что в будние дни работала, а по воскресеньям старалась не пропускать Литургию.

Посмотрев в глазок, Наталья увидела женщину прижимающую к себе рыжего кота, похожего на Мика. Это был кот её подруги, Лизы, что жила этажом выше.

Наталья открыла дверь, и до того, как женщина что-либо успела сказать, выдала:

— Это Мик, из сорок восьмой квартиры.

— Я знаю, — женщина погладила кота, — но он выпал с окна, понимаете... а за ним, говорят, и сама хозяйка. Её только что увезли, а этот бедняга...

— Боже, — Наталья сняла цепочку, — входите. Вы... что вы сказали?

— Я живу в доме напротив, — пояснила женщина, заходя в квартиру, — гляжу, возле подъезда народ толчётся. Вышла узнать, что случилось... а там женщина на асфальте лежит, в халате.

— Она жива? — с замиранием сердца спросила Наталья.

Женщина опустила кота и закрыв ладонью рот, отрицательно замотала головой.

Наталья осела на пол.

— Поначалу была жива, — тихо продолжала женщина, — что-то хрипела, сказать пыталась... тянула руки к мужу... он и вызвал помощь, но когда те приехали, было поздно.

— Там был Виталий? — спросила Наталья, — а как вообще она упала?

— Я вроде говорила уже, — женщина показала на кота, — вот, за ним потянулась и сорвалась. Так сказали.

— Кто, муж сказал?

— Ну, видать он. У него же на глазах всё и случилось.

Наталья как ни старалась, не могла себе представить такую картину.

— А кот, он что, гулял по карнизу окна? — спросила она.

— С балкона она упала, не с окна, — женщина громко высморкалась в платок. — Так что с котом, возьмёте?

— А почему Виталий не забрал Мика?

Наталья пока не осознавала, что Лизки, с которой они вместе росли и бегали подростками курить, больше нет. Это просто не укладывалось в голове.

— Он уехал вместе с телом, очень уж убивался! Разве ж ему до кота! — женщина убрала платок, — полиция место происшествия осмотрела, квартиру закрыли. А этого... — она снова кивнула на кота, который сидел с отрешённым видом, — ну, если вы не возьмёте, придётся отнести обратно, на улицу.

— Не надо на улицу, — сжалилась Наталья, — пусть остаётся. А потом хозяин заберёт.

— Ну, тогда, я пойду, — кивнула женщина и укоризненно сказала коту: — Эх, ты! Надо было тебя на помойку снести!

Хлопнула дверь. Наталья посмотрела на Мика, а кот на неё. И тут Наталье стало очевидно, какое несчастье произошло: она лишилась подруги, которую знала с детства.

Лизка была очень своеобразным человеком, ей никогда не было скучно: всегда она что-нибудь придумывала. В личной жизни она была ненамного удачливее Натальи — но успела дважды побывать замужем.

С первым мужем они выигали «грин-карту» и уехали в Америку в начале двухтысячных. Поездка оказалась проверкой молодой семьи на прочность — и семья её не прошла.

Муж нашёл себе работу в городке Де-Сото, штат Техас, а Елизавета вернулась в родную Москву.

Свою квартиру для того, чтобы поехать в Америку, Лиза с мужем продали, и поэтому она вернулась к матери, в дом, жители которого помнили её девчонкой, и где жила подруга детства — Наталья.

Мама Лизы, Галина Макаровна, почти всё время проводила на даче, в снт под Покровом. Однажды женщине стало плохо, и скорая помощь ехала слишком долго. Молодой человек, назвавшийся врачом, не смог распознать инсульт. Он померил температуру и... уехал. Утром соседка нашла Галину Макаровну мёртвой.

Наталья находилась рядом с подругой, когда та хоронила мать, поддерживала. Лиза была ей признательна за это, и они сблизились даже больше, чем в юности.

Родители Натальи тоже были на пенсии, и так же, как и мама Лизы, жили в снт. Но их снт называлось «Медик» и среди живущих там, большинство были врачами. Так что Наталья надеялась, что с её родителями не может случиться такая трагедия, как с мамой Лизы.

Молодые женщины часто проводили вместе досуг — ходили на выставки, в магазины и просто на прогулки. Кинотеатры Наталья не любила — предпочитала чтение, или в лучшем случае домашний просмотр. Её раздражал хруст поп-корна сидевших рядом киноманов, он не давал сосредоточится на картине.

А вот Лиза, в отличие от Натальи, любила кинотеатры и часто бывала. Там она и познакомилась с Виталием. Тот представился ей преподавателем, сказал, что ведёт курс по истории и философии.

Наталья была не в восторге от нового увлечения подруги. Как и Мик. Ему в ту пору было два года. Наталье не нравилось, что Виталий слишком быстро переехал к Лизе, и вёл себя у неё дома по-хозяйски. Это же, судя по-всему, вызывало раздражение и кота.

Но Лиза поначалу была очарована Виталием. И вскоре они поженились.

Лиза ежедневно ездила на работу в свой «ТрейдИнвест», а Виталий сидел дома. Он говорил жене что работает, давая консультации, записывает и продаёт свои интернет-курсы. Но денег это не приносило.

Так продолжалось несколько лет. Лиза перестала приглашать Наталью в гости, зато сама с удовольствием бывала у неё, и уходила неохотно.

— Знаешь, я решила пойти на второе высшее, — призналась она как-то.

— Зачем? — удивилась Наталья, — неужели твоей квалификации недостаточно?

— Да, молодёжь прямо на пятки наступает! — пыталась отшучиваться подруга, — нужно соответствовать новым реалиям!

— Да брось ты, — ответила Наталья, — главное, опыт. А ты в этом смысле профи!

— Ну, да... — невесело усмехнулась Лиза, и вдруг, глядя в одну точку, словно увидев там что-то особенное, добавила: — так надоело всё! Бывший муж вот написал, зовёт в Америку. Может, согласиться?

— Так вы же разошлись! — удивилась Наталья. — Столько лет прошло!

— Ну и что! — повернулась она, — старая любовь не ржавеет! У него там бизнес свой вовсю развивается. А что? Продам квартиру, и... фух.