Случайный знакомый. Счастье под Новый год

Глава 1

- Аля, где горошек? – кричит Маруся, шурша на кухне пакетами.

Орудуя шваброй, судорожно вспоминаю, брала ли вчера горошек. Сдув со лба выбившуюся из хвоста прядь, отжимаю воду из тряпки и мысленно восстанавливаю очередность действий.

Помню как я, сдав последний зачет, ехала из колледжа домой. Помню, как вышла из большого желтого автобуса и, отфыркиваясь от падающего снега, добежала до магазина. Помню картошку, яйца, колбасу, даже бутылку шампанского. Горошек не помню.

- Блин, - раскрытой ладонью ударяю себя по лбу. – Кажется, забыла.

- Аля! – в проеме двери показывается рыжая голова Маруси. – Как можно забыть горошек?

- Действительно, как? – к Марусе присоединяется Алиса, тонкая шея которой обмотана серебряной мишурой.

- Ты, вроде, елку должна наряжать, а не себя? – направляю указательный палец на импровизированный аксессуар. - Или я чего-то не понимаю?

- Не понимаешь, - темноволосая Алиса в ответ показывает язык. – Это творческий процесс.

Ах да, точно. Алиска самая творческая из нас, поэтому ей было доверено украшение квартиры. Маруся самая хозяйственная – отвечает за готовку и праздничный стол. А я… самая непутевая… поэтому была назначена ответственной за уборку.

- Что делать будем? – Маруся возвращается к насущной проблеме. – Я, конечно, многое умею, но оливье без горошка не умею. Без морковки – пожалуйста. Без яиц – в принципе можно. Без горошка – никак.

- А что тут думать? – Алиса оглядывается на висящие в коридоре старинные часы. – Магазин закрывается через двадцать пять минут. Успеем.

- Отлично. Алечка, собирайся! – тут же отдает команду Маруся.

- Что? Почему я? – мгновенно приосаниваюсь.

- А кто вчера забыл купить горошек?

- Может, его и в списке не было? – принимаю боевую стойку, в очередной раз сдувая со лба непослушную прядь. – В таком случае, это ты виновата, а не я.

- Был. Сто процентов был, - Маруся выуживает из кармана фартука телефон. – Вот, - демонстрирует отправленное вчера сообщение. – Я и так большую часть продуктов от тети привезла. Тебе оставалось докупить совсем немного. Всего лишь десять позиций. А вот и горошек. Под пятым пунктом.

Прищурившись, читаю сообщение. Точно. Пункт номер пять. Зеленый горошек.

- Ладно, - сдаюсь, признавая, что косяк действительно мой. - Дайте только пол домою.

- Не уж, - Алиска выхватывает из моих рук швабру. – Я сама закончу. А ты одевайся и беги в магазин.

- А как же елка? – все еще пытаюсь найти причины избежать вечернего забега по так нелюбимому мной холоду.

- Успею, - Алиса снимает с шеи мишуру и изящным движением обматывает вокруг швабры. – За полы и елку не волнуйся. Подумай о горошке, - сдвинув меня в сторону, подруга подхватывает ведро и переносит в Марусину комнату. – Только здесь осталось? Или еще где-то? – по квартире разносится ее звонкий распевчатый крик.

- Только там, - обреченно вздыхаю.

- Давай-давай, Алечка, некогда печалиться, новый год через три с половиной часа. Скоро чудеса начнутся, - заговорщически шепчет Маруся, подталкивая меня к шкафу.

- Угу, чудеса, - распахиваю створку.

В отличие от воодушевленных и творческих подруг, я гораздо более приземленный человек, в сказки давно не верю, но послушно достаю с полки джинсы и свитер, собираясь честно исправить допущенную оплошность.

- Поторопись, пожалуйста, - не успеваю натянуть одежду, как Маруся уже протягивает мою шубку. – Ты же не хочешь прибежать к закрытой двери.

- Дай хотя бы причесаться.

- Некогда, Аля, некогда. Двадцать минут осталось до закрытия.

- Я не могу пойти в таком виде! – пока Маруся тянет меня за руку к входной двери, успеваю бросить секундный взгляд на собственное отражение.

Ненакрашенная, растрепанная, с наполовину развалившимся пучком, в мятом свитере, распахнутой короткой шубе и… босиком.

- Маруся, блин, стоп! – резко торможу перед дверью, пока подруга не успела вытолкать меня в подъезд. – Обувь!

- Ой, прости, Аль, - спохватывается Маруся. Резко крутанувшись, достает мои любимые угги. Теплые, черные, с пушистым мехом. Подставляет прямо под ноги. – Тебе не о чем волноваться. Во-первых, ты у нас всегда красивая. Во-вторых, кого можно встретить тридцать первого декабря вечером? Деда Мороза только. А старый дед тебе все равно не нужен. Так что не переживай о внешнем виде. Лучше подумай о горошке.

- Пятнадцать минут, - из глубины квартиры голосисто кричит Алиса.

- Пора, - Маруся отпирает замок.

Всунув ноги в теплые сапоги, хватаю сумочку и тут же оказываюсь вытолкнута в подъезд.

- А пакет? – ударяю кулаком в захлопнувшуюся перед носом дверь.

- Зачем тебе пакет для одной банки горошка? – несмотря на то, что дверь квартиры закрыта, голос Маруси слышен громко и отчетливо. Вот она, фишка старинных домов и квартир.

- Я не успела взять рукавицы.

- У тебя карманы есть, Алечка. Пожалуйста, не трать время, беги и спаси, наконец, наш оливье.