Слуга Ангела

28 глава. Пазл разбитых надежд.

Я затаился в густых тенях коридоров, каждый раз замирая при звуке шагов или шорохе одежды культистов, патрулирующих вокруг. Пот стекал по лбу, и сердце стучало так громко, что, казалось, его услышат. Их голоса и приказы разносились эхом по холодным каменным стенам, заставляя меня резко менять направление или прижиматься к стене, стараясь раствориться в темноте.

Я проскальзывал в узкие ниши, в укромные уголки, прячась за колоннами и статуями, которые, казалось, сами ждали момента наброситься на непрошенных гостей. Когда один из культистов проходил так близко, что я мог услышать его дыхание, я затаился за разбитым шкафом, его разваливающиеся полки почти скрывали меня. Он прошёл мимо, не замечая ничего, и я позволил себе медленно выдохнуть. Время от времени я ощущал на себе чей-то недобрый взгляд, но это был только холод, лишь напоминание о том, что меня ищут, и что любая ошибка будет роковой.

Мистер Ллойд, словно тень, тоже скользил по этому лабиринту тьмы, проверяя двери и заглядывая в комнаты, до которых я не мог добраться. Иногда он появлялся рядом со мной и тихим шёпотом сообщал: "Тут пусто… Поворачивай направо… Осторожно, впереди два охранника." Его помощь была бесценной — он был моими глазами и ушами, когда я не мог сам видеть или слышать.

Пока культисты шарили в поисках меня, я двигался дальше, надеясь, что где-то впереди, за тяжёлыми железными дверями, меня ждут отец и Руби. Я пробирался по коридорам, ища знаки и намёки, которые могли бы указать на их местонахождение. Кровь стучала в висках — я чувствовал, что они здесь, что они где-то рядом, но тюремный комплекс был огромен, каждый шаг мог стать последним.

Словно по сигналу, Мистер Ллойд снова появился, его глаза вспыхнули. "Спереди демоны, и они стали намного настойчивее. Давай, держись левой стороны и не двигайся слишком быстро." Я кивнул, и мы продолжили в этой опасной игре, балансируя между жизнью и смертью, пока демоны всё ближе и ближе окружали нас.

Шаги демонов приближались, их алые глаза горели в темноте, и мне оставалось лишь крепче сжать рукоять клинка, который, казалось, отказался откликнуться на зов. Весь этот блеск металла, замысловатые узоры, острота, способная сражаться с тьмой всё это превратилось в тяжёлую, бесполезную палку в моих руках.

Демон первым ринулся ко мне, когтистые руки вытянулись в мою сторону, и, почти не думая, я взмахнул клинком, словно дубинкой, ударяя его в бок. Металл глухо ударил по его телу, и существо пошатнулось. Я на миг ощутил облегчение он хоть как-то действовал, даже без магической силы, как простая дубинка.

Один за другим демоны наступали, и мне приходилось держать клинок обеими руками, вкладывая всю силу в каждый удар. Один из них попытался схватить меня сзади, и я рванулся, крутанулся и ударил его, как бейсбольной битой, по голове, и демон, издав визг, рухнул на пол. Этот чёртов клинок, который когда-то принадлежал моей матери и был создан для борьбы с тварями из тьмы, сейчас лишь оставлял слабые следы на их телах, но всё же — удерживал их на расстоянии.

С каждой новой атакой я отгонял их, нанося грубые удары, чувствуя, как клинок, будто пропитавшись злостью, тяжелеет, но продолжает действовать как моё единственное оружие. И хотя каждый удар был далёк от идеального, я заставил этих демонов отступить, выиграв себе время и оставаясь, хоть и без поддержки силы клинка, но всё же целым.

Время не ждёт, и я не могу позволить себе остановиться. Оставалось лишь надеяться, что с остальными всё в порядке…

***

В другом конце бункера, среди сырых каменных стен, мерцающего света тусклых ламп и гнетущей тишины, находились те, кто оказался в плену: Лив, Стелла, её мать Бетти и младшие брат с сестрой, Лиам и Алексия. Бетти, ослабленная после полученной раны, изо всех сил старалась сохранять присутствие духа, но её лицо всё равно выдавало изнеможение. Лиам и Алексия крепко прижимались к ней, чувствуя в матери едва ли не единственную защиту от ужасов, скрывающихся в этой тьме.

Стелла и Лив то и дело оглядывались, проверяя коридоры в попытках найти способ выбраться. Им обеим было страшно, сердце замирало от мысли, что они могут остаться здесь навсегда. Но мысль о спасении, что Натан найдёт их и выведет отсюда, согревала их сердца, хотя с каждым днём верить в это становилось всё труднее.

Внезапно тишину прервал чей-то голос. Из темноты, из камеры напротив, к ним обратился парень, который, казалось, уже давно обитает в этом аду.

— Ну что, новенькие, — проговорил он с лёгкой насмешкой, едва приподняв голову, чтобы взглянуть на них. — Ещё одна семья. Не повезло же вам…

Лив проигнорировала его слова, но Стелла, уловив тревожный оттенок в его голосе, замерла, страх за свою семью пробежал по ней холодной волной.

— С чего это? — спросила она, стараясь казаться спокойной.

— Здесь люди никому не нужны, — ответил он с горечью. — На нас ставят эксперименты, мучают. Не думаю, что кто-то захочет увидеть своих близких в такой же клетке, в таком же ужасе.

От его слов сердце Стеллы замерло, в голове вспыхнули тревожные картины, но Лив, заметив её смятение, резко перебила:

— Этого не произойдёт! Нас спасут!

— Спасут? — усмехнулся парень, его голос звучал сухо и обиженно. — Все так говорят, пока не поймут, что надежды больше нет. Мы обречены…

— Ты ошибаешься! — произнесла Лив твёрдо, её голос звенел от решимости. — Мы выберемся отсюда. Натан спасёт нас, он нас найдёт, я в этом уверена!

Стелла, вдохновлённая словами Лив, крепче прижала к себе брата и сестру, чувствуя, что снова обретает силы верить.

Но парень лишь усмехнулся и скривил губы.

— Ха! Как мило. Мечтайте дальше… Никто о вас и не вспомнит, как только вы окажетесь здесь. Вы никому не нужны.

— Он нас спасёт, — твёрдо сказала Стелла, в её голосе появилась уверенность, которой она и сама удивилась. — Он найдёт нас и вытащит отсюда, ты просто не знаешь, на что он способен.

— Ну-ну, — пробормотал парень, качая головой. Он уже видел подобное — как новоприбывшие держатся за мечты, пока жестокая реальность не отбирает у них последнее, и он думал, что с ними будет так же.