Служанка Бога Загробного Мира

Глава 10

Охотников, спасителей Герцогства Ролан встречал у ворот лично. Обычно, роль прислуги исполняли Трич и Леган, но с появлением в доме посторонних пришлось срочно вносить изменения в устоявшийся порядок, что порядком раздражало.

Вчерашние конкуренты приехали на тройке безвкусных повозок, запряженных хиленькими лошадками. По дороге охотники громко болтали и смеялись. Словом, слышно их было за версту. Они не были похожи на бравых воинов или рыцарей, а вели себя как обычные деревенские парни, которые направляются на ярмарку или какой-то балаган. Как и вчера наибольшую активность проявлял Патрис. Он над всеми подшучивал, и сам же хохотал громче всех. Этот охотник и внешне отличался от своих товарищей, возвышаясь над ними как гора. Куртка его была распахнута, шапка одета набекрень, а изо рта при смехе шел пар. На улице сегодня заметно похолодало.

И хотя Ролан был абсолютно не восприимчив к холоду, от вида гостей он поежился в своем надетом для вида элегантном черном пальто. Как же ему не хотелось принимать этих деревенщин в своем доме. Однако, быстро взяв себя в руки, мужчина натянул дежурную улыбку и распахнул ворота перед гостями.

- Это большая честь для меня принимать великих воинов в своем доме! – Обратился герцог к охотникам. – Мы вам очень обязаны.

- Патрис Справедливый, - кивнул заводила. Он держался вызывающе, не выказывая хозяину дома ни малейшего почтения. Прозвище подтверждало, что парень не имеет благородного происхождения. Простой люд не имел фамилий, а потому выдумывал себе громкие прозвища сам, или получал их от других.

- Ролан Чарделни, - герцог снисходительно улыбнулся и немного наклонил голову. Это тип нравился ему все все меньше.

- Герцог, а вы владеете магией? – ни с того ни с сего спросил Патрис, ничуть не удивленный тем, что герцог лично открывает для них, простых охотников, ворота.

Ролан напрягся. Он и в былые времена не распространялся о своей силе. А сейчас, когда на магов начались гонения, и вовсе держал ухо востро.

- Если бы моя семья имела магический дар, разве жили бы мы в таком месте? – Ролан сделал вид, что не заметил недобрых усмешек, сопровождавших Патриса охотников. Парни явно что-то замышляли.

- Но вы ведь не родной сын покойного Герцога? – как бы невзначай добродушно поинтересовался Патрис.

- Чего только не болтают злые языки, - пожав плечами, снисходительно улыбнулся Ролан, пытаясь скрыть, что вопрос застал его врасплох: поразительная осведомленность для простого охотника! И это при том, что Ролан был абсолютно уверен, что уничтожил все следы, своего истинного происхождения.

- Вам известно, что сейчас происходит в Срединном Королевстве? – Патрис вел себя так, будто допрашивает преступника. Точно, не простой охотник.

- А что там происходит? – невозмутимо поинтересовался Герцог. Конечно, благодаря Легану и Тричу, он был в курсе происходящего в мире, но не собирался распространяться на эту тему.

- Монархия свергнута, власть перешла к простому народу. Скоро все имущество магов-богатеев будет изъято и поделено между людьми, - вдохновенно перечислял Патрис, явно ожидая от Ролана какой-то определенной реакции.

- Значит, уровень жизнь простых людей возрастет. Это хорошо! – закивал Ролан, в действительности думая совершенно противоположное.

- А вы не хотели бы перебраться в столицу? – прищурившись поинтересовался Патрис.

- Здесь мой дом и могилы моих предков, - скорбно сообщил герцог. До недавнего времени у него имелись определенные планы, относительно столицы Срединного Королевства, но в нынешнее неспокойное время, он предпочел бы переждать, пока страсти улягутся.

- Вашего дома скоро может не стать, - доверительно поделился соображениями охотник. – Перст судьбы доберется и сюда. Все блага цивилизации будут перераспределены между простыми людьми, а все, кто наживался за чужой счет, предстанут перед судом! У вас еще есть время отречься от своих богатств в пользу простого народа!

- Каких богатств? – рассмеялся Ролан, - У меня и слуг-то нет, поэтому я вышел лично вас встречать.

- Совсем нет слуг? – Патрис то ли не верил, то ли был сильно удивлен.

- У меня есть помощница по дому, - с готовностью поведал Ролан. – Но я не считаю ее прислугой. Она живет у меня в точно таких же условиях, как и я сам. Мы даже едим мы из одного котла… - Герцог порадовался, что у них с Зои сформировались именно такие условия взаимодействия. В случае чего, не должна проболтаться. – Но что мы все стоим на пороге? Пройдемте же ко мне, мы накрыли для наших спасителей праздничный стол! – наконец, проявил гостеприимство Ролан.

Многие охотники заметно оживились. Но по мере приближения гостей к дому Герцога их настроение менялось. Ролан с невозмутимым видом не без удовольствия наблюдал, как мужчины переглядывались и морщились. Он великодушно распахнул двери в дом, приглашая гостей внутрь. Запах вареной плоти немирцев, витающий на улице, смешался с ароматом горелых пирогов.

- Чем это у вас так пахнет, – не выдержал, наконец, Патрис.

- Мы люди простые, - сделал акцент Ролан на своей заурядности, - магией и силой обделены, стражи не имеем, вот и отгоняем нежить от дома таким образом! – сообщил он, не моргнув и глазом, мысленно поблагодарив Зои и ее братцев за эту газовую атаку. – Ну что же вы стоите? Проходите, проходите! Стол давно накрыт! – расшаркивался перед гостями герцог. Да, когда было нужно, он мог и расшаркиваться в вежливых поклонах, и прибедняться, и лебезить. Хотя, ему давненько уже не приходилось прибегать к подобным уловкам, ведь он достиг того положения в обществе, когда все расшаркиваются перед ним. Во всяком случае, здесь, в герцогстве Чарделни. Но сейчас, инстинкт самосохранения подсказывал ему, что с этими охотниками нужно быть осторожнее: они, явно, не простые деревенские парни.