Служанка Бога Загробного Мира

Глава 11

- Ха! – Ролан нервно засмеялся.

Зои с ожиданием смотрела ему в глаза. Ее судьба, жизни ее братьев были в руках Герцога Чарделни.

- И вы даже не сменили имя?! – возмутился Ролан.

Девушка покраснела:

- Братья еще маленькие. Могут ошибиться.

- Безумие какое-то! – Ролан снова засмеялся. Потом вдруг сделался серьезным. Внимательно посмотрел на Зои и с уверенность заявил, - Вас не узнают! Вас, точно, не узнают! – ну как можно заподозрить в этой замухрышке принцессу? И да, платье, подобранное Леганом, действительно, напоминает монашеское: строгое, темное, до пола, разве что с поясом. И прическа под стать: сегодня девушка уложила волосы каким-то несуразным кульком на затылке. Дамы из высшего общества, определенно, не делают подобных укладок.

- Сделаем вот что, - предложил Ролан, видя, что девушка все еще напугана. – Скажем, что вы – моя помощница по дому и живете здесь уже года два. Согласны?

Зои неуверенно кивнула.

- Тогда идемте, я представлю вас гостям. Не бойтесь, я буду рядом. – Ролан уверенно взял девушку за руку и повел в обеденный зал. Зои смутилась, но почувствовала себя в безопасности.

- Это ваши родные братья, - Герцог вдруг остановился, пораженный своей догадкой, - Наследные принцы?

Зои утвердительно кивнула. Ролан зашагал дальше в сторону обеденного зала, увлекая за собой встревоженную принцессу. В его голове крутилось множество разных мыслей: «Подумать только, наследные принцы сами пришли к нему в руки. Это же такие возможности! Собрать свою фракцию, ополчение, разобраться с Дзедаистами, посадить на трон наследника и в силу его малолетства и неопытности самому управлять Срединным Королевством. А можно, например,» - Герцог покосился на Зои, - «Можно избавиться от наследников мужского пола и жениться на принцессе (эх, была бы она хотя бы чуточку симпатичнее). Тогда занять престол будет сложнее, но потом удерживать власть – проще. Но нужна ли ему эта власть на пути к истинной цели?» Ролан решил побыстрее выпроводить охотников и как следует все обдумать. Одно он знал наверняка: такой шанс упускать нельзя. Нужно выжать из этой ситуации максимум для своей пользы.

- Герцог, мы уже и не думали, что вы вновь почтите нас своим присутствием! – с насмешкой произнес Патрис, увидев возвращающегося Ролана.

Со всех сторон послышались смешки.

- Мне стоило больших трудов ее уговорить, - честно ответил Ролан. – Я же говорил, что она скромная и стесняется. Позвольте представить, моя помощница – Зои.

- Доброго дня! – пискнула девушка, едва выглянув из-за спины своего покровителя.

- Вот же она! – воскликнул Патрис, вскочил и бросился к до смерти испугавшейся девушке.

Ролан напрягся, но выбрал выжидательную позицию, решив понаблюдать, что будет дальше и действовать по обстоятельствам. Как бы то ни было, отдавать принцессу и наследников престола в его планы не входило. Слишком лакомый кусочек попал к нему в руки.

Патрис схватил Зои за руку и вытащил из-за спины Герцога, словно выставив на показ перед своими товарищами:

- Вот так должна выглядеть настоящая работящая женщина из народа: скромный неброский наряд, аккуратно уложенные волосы, ничего лишнего, только истинная природная красота и чистота, – охотники оценивающе рассматривали девушку.

- Вы должны присоединиться к нам! – Патрис взял Зои за обе руки. – Поедем в столицу! Вы станете эталоном! На вас будут равняться! Мы должны вычеркнуть, искоренить легкомысленный образ красоты, пропагандируемый магами. Только общество, где все равны, где никто не выделяется, способно дать счастье каждому. – Голубые как небо глаза предводителя охотников горели нездоровым энтузиазмом.

Зои не знала, что сказать, как отказаться. Не смотря на комфортные условия жизни в Срединном Королевстве, бывшая принцесса меньше всего на свете хотела туда возвращаться, ведь там еще были те, кто мог ее узнать. Да и не то, что сотрудничать, а просто находиться в одном помещении с убийцами родителей, как сейчас, ей было неприятно.

- Она не поедет! – спокойным, но уверенным голосом сказал Герцог.

Патрис приподнял брови, и, хотя они с Роланом были примерно одного роста, посмотрел на герцога свысока, всем своим видом давая понять, что хозяин всех окрестных земель ничего не решает, а дни его власти сочтены.

Ролан выдержал этот взгляд и спокойно повторил:

- Зои никуда не поедет!

- Это еще почему? – с усмешкой поинтересовался Патрис. Он уже радовался тому, что уличил Герцога в обмане, ведь тот, кто недавно делал вид, что близок к народу, на самом деле – тиран, не желающий давать свободу своей служанке. Но к большому удивлению Патриса, Ролан вдруг заявил:

- У нее дети!

Для всех присутствующих заявление оказалось столь неожиданным, что никто и не заметил, как вытянулось от удивления лицо самой Зои.

- Дети, - рассеянно повторил Патрис. «Он окинул девушку оценивающим взглядом», —а с виду и не скажешь!

- Естественная красота, она такая… - многозначительно сказал Ролан и с грустью добавил, - жаль, что мы об этом совсем забыли.

- Мда… - тяжело вздохнул Патрис. Но тут же воспрял духом, - Но это даже к лучшему: скромная, работящая, еще и мать – чем не идеальный пример для подражания.