Служанка для императора драконов

Глава 7

Я испуганно смотрю в черные глаза, пытаясь найти там ответ. Сердце кровью обливается в груди.

- Одна ночь. Но не сегодня, и не завтра. Я потребую свою плату, когда мне это будет нужно. И ты по доброй воле отдашься мне. Не такая уж и высокая плата за возможность провести время с дочерью, - говорит он спокойным тоном. – Если тебя это не устраивает… Что же… Это твой выбор.

Он делает уверенный шаг в сторону пристани. Оттуда доносится шум и гам. Чайки кричат на берегу. На корабли грузят бочки с водой и ящики с продуктами. В порту кораблей пятьдесят. Какой именно принадлежит дракону, я не знаю.

Я нервно кусаю губу. Близость с мужем у нас длилась минут пять или семь, потом Тори уходил в свою спальню, оставлял меня одну. Муж приходил ко мне в спальню через день. Что нужно мужчине от женщины, я прекрасно понимаю. Дракон просит лишь одну ночь. Потерпеть близость незнакомца несколько минут в обмен на возможность провести с дочкой время - это не такая уж и страшная плата. К тому же, если я стану служанкой императора, я наберусь храбрости и попрошу его не разлучать меня с дочкой. Я не хочу, чтобы Элис росла с Венди. От любовницы мужа можно ожидать чего угодно. Я знаю, что Венди никогда не будет любить моего ребенка. Я ради дочери готова на все. Одна ночь моего позора… Одна ночь с мужчиной, которого я не знаю, которого не люблю. Смогу ли я? Я ведь воспитана иначе. Мне с детства внушали, что я должна принадлежать только мужу, должна быть ему верна до конца своих дней. И я любила мужа, была ему верной женой и другом. Я все делала для него, старалась. А он выбрал не меня, а магию.

Мы ведь могли прожить счастливую жизнь, если бы муж выбрал меня, а не магию. Если бы я так и не родила ему сына до тридцати пяти лет, магия рода Хард угасла бы, и мы бы потеряли высокое положение в обществе. Нас уже бы не приглашали на балы, мы бы не смогли иметь привилегии, наша семья стала бы обычной. Тори испугался. Он не захотел терять золото, власть и положение в обществе. Он решил сохранить магию рода любой ценой. И он сломал мою жизнь несмотря на то, что я спасла его от заморской хвори.

Любил ли меня муж так, как я любила его? Сейчас я в этом уже сомневаюсь. Кажется, Тори просто заключил выгодный для него брак. Я ведь из древнего рода. У моей матери шесть сыновей, и я одна дочка. Мои братья усилили магию моего отца в несколько раз. На меня же папа всегда смотрел так, будто я ничтожество. А все из-за того, что я родилась девочкой. Папа понимал, что я не принесу семье ничего, а наоборот отдам часть нашей магии своему будущему мужу. И когда Тори попросил моей руки, мой отец посчитал этот брак выгодным. Ведь моя семья получила за меня целый корабль с тканями и кружевом.

Я наивная дурочка думала, что Тори влюбился в меня. А ему просто захотелось получить частицы древней магии себе, чтобы укрепить магию своего рода. Мужу было удобно и спокойно со мной. Но если бы он любил меня по-настоящему, он бы выбрал меня, а не магию. Очень больно это осознавать. Я ведь искренне верила, что у нас брак заключен по взаимной любви.

А теперь мужа у меня больше нет, я ношу клеймо отверженной жены. Я опозорена. И пока у меня есть хозяин, я в относительной безопасности. Зажмуриваюсь. Пытаюсь перебороть внутри себя стыд, скованность и стеснение. Напоминаю себе, что надо потерпеть одну ночь, а дочка будет рядом несколько месяцев прежде, чем Тори найдет мою малышку по родовой магии.

Распахиваю веки, срываюсь с места. Бегу за хозяином. Он идет медленно. И походка у него уверенная, плавная, как у хищника перед атакой.

- Хозяин Эгар! Хозяин Эгар! – взволнованно зову его, а он резко оборачивается, останавливается, и я замираю перед ним, робко смотрю в его глаза. – Я приняла решение. Я согласна на сделку.

В темных глазах вспыхивает удовлетворение. Кажется, он даже не сомневался, знал, что я приму его предложение.

- Что же девочка. Это был твой выбор. Попытаешься обмануть меня, я сниму с тебя свою защиту. Ты превратишься в бесправную вещь, метка на твоей руке будет сиять и привлекать к себе внимание. И тогда любой другой мужчина заберет тебя себе. Я помогать уже не стану, - предупреждает он.

- Я не обману вас, хозяин Эгар. Я выполню свою часть уговора. Только, как же вы мне дочь вернете? Дом Тори под надежной защитой, там много вооруженной охраны, - выдыхаю я.

- За это не переживай, девочка. Это уже мои проблемы, не твои. Идем. Я отведу тебя на корабль. Пока будешь обустраиваться на новом месте, я приведу твою дочь, - уверенно говорит он, а потом направляется к самому огромному черному кораблю.

Его размеры поражают. Боевой корабль оснащен пушками, магическими арбалетами. Этот корабль выглядит враждебным и устрашающим. На носу корабля магией выбито название «Свобода».

Я ступаю на борт корабля. Испуганно озираюсь по сторонам. Вокруг одни мужчины. Они с любопытством смотрят на меня. Члены команды – обычные моряки. На палубе, словно статуи, стоят мощные, высокие боевые драконы в черной форме. Лица мужчин спрятаны за магическими масками, видны лишь глаза. И я замечаю, что у этих драконов на плечах есть синие полоски-нашивки, а у Эгара нет. У него форма полностью черная.

- Генерал, ждем ваших дальнейших указаний, - обращается к моему хозяину синеглазый дракон.

- Раймон, проводи травницу в мою каюту. И вещи туда отнеси, - строго говорит он и вручает покупки боевому дракону. – А у меня еще дело возникло. Как только вернусь, сразу отплываем. К девчонке не лезть! Узнаю, что приближались к ней, головы всем откручу. Это ясно?

- Да, генерал, - кивает Раймон и бросает на меня оценивающий взгляд. – Но она отверженная. Разве нам такие подходят? – хмурится синеглазый.

- Отверженные не подходят, - кивает генерал. – Но у этой душа светлая, чистая. Ее еще не успели испортить. Возможно, подойдет. Если нет, пристроим ее работать на кухню. Я стал ее хозяином на время, она под моей защитой. Тронете мою собственность… Ты знаешь, какой я бываю в гневе.