Служанка для проклятых

16

Оливер

─ Ты сделал… что? ─ приложив ладонь к своему огроменному уху, переспросил Мар так, словно действительно мог бы когда-нибудь оглохнуть.

Когда он вернулся, решив свои рабочие вопросы, к тому времени я уже успокоился, и костёр злости на упрямую служанку поутих, оставив после себя тлеть полное непонимание её поведения. На что она рассчитывала, устраивая всё это представление за обедом? Каюсь, мне было любопытно, как Марианна себя поведёт, узнав, что я в любой момент могу познакомить её с нравами столицы, но я точно не собирался воплощать этот план в жизнь... Пока она не выдала те слова. А потом просто пелена перед глазами – и я не помню, как открываю портал.

─ Отправил её в бордель, ─ спокойно ответил я. ─ Что ты всполошился? Вернётся оттуда покладистая, и больше не будет ерепениться, как норовистая кобыла.

Странно, но в голове эти слова звучали убедительнее, а вот стоило произнести их вслух, как зверь внутри меня заворочался, совершенно несогласный с такими методами. А я хоть когда-нибудь позволял себе подобное? Точно нет.

─ Я дал тебе возможность отыграться не для того, чтобы ты всё испоганил, гений! ─ буквально рвал на себе волосы друг. Никогда не видел этого хвостатого в таком гневе…

─ Ари не позволит другим её тронуть, расслабься и просто жди – она своё дело знает. ─ Я всё ещё не понимал этого негодования, и когда злость улеглась, осознал, что решения лучше, чтобы девчонка быстрее пришла к нам в руки, придумать не мог. Поздно назад время возвращать.

─ Этого-то я и боюсь, умник! Риа может увидеть там много лишнего, а она… Она же совсем невинная, как ты не поймёшь?!

И тут я поперхнулся воздухом, потому что вот такого точно не ожидал.  

─ Ты сейчас смеёшься?

─ Да от неё же за версту веет неопытностью! Неужели сам не почувствовал? ─ Мар едва ли не за плечи меня встряхнул, и лихорадочный блеск в его глазах в первое мгновение даже заставил засомневаться в его адекватности – а ну как совсем рехнулся? ─ Спугнём – и вообще всё потеряем!

─ Нет, я в состоянии определить невинность девушки, но ты-то с чего вдруг начал печься о благе незнакомки? И когда тебя вообще волновал этот маленький, как ты сам его называешь, женский недостаток? ─ не мог взять в толк я, пытаясь разглядеть в Мариэле хоть какое-то зерно здравого смысла.  

Мне показалось или он покраснел после вопроса?  

─ Олли, послушай, ─ терпеливо выдохнул друг, ─ я в курсе, что ты разбираешься во многих вещах лучше, чем кто бы то ни было, но здесь ты конкретно облажался. Зачем? Вот скажи, зачем, ты это устроил?

─ Я не знаю, ясно тебе? Не знаю, ─ вспылил я, не в силах более слушать эти беспочвенные обвинения, а потом признался: ─ С её появлением проклятье как с цепи сорвалось, и все её выкрутасы пробуждают во мне ту тьму, которую я сдерживал столько времени… Это ненормально. Я почти перестал спать, Мар…  И самое ужасное – я не могу сосредоточиться на работе, как раньше, и всё из-за этой служанки!

Слова дались нелегко, но ему я мог рассказать, ведь Мариэль прекрасно понимал, что именно мне досталась большая часть проклятья, хотя, это и не оправдывает некоторых моих поступков. 

─ Ладно, давай просто вернём её, и ты извинишься. Надеюсь, за пару часов с Рией ничего не произошло…  

─ Я сделаю что? ─ прямо, как он в начале нашего разговора, опешил я.

─ Извинишься, и это не обсуждается! Нам нужно расположить её к себе, а не отдалить ещё больше.

И меня ухватили за руку, чтобы в следующее мгновение толкнуть в водный портал, который я ненавидел всей душой – моё пламя аж скукожилось в крови на время моего пребывания внутри. А потом мы оказались в известном доме утех «Шёпот ночи», среди лучших столичных блудниц, при виде нас завизжавших так, словно увидели самых жутких демонов и самого Арбасса вместе с ними.

─ Это же ард Эмеральд! ─ крикнула одна, некрасиво ткнув в меня костлявым пальцем. Не кормят их тут что ли?

─ А с ним этот адвокатишка… ─ подхватила её доходяжная подружка, на что Мар лишь самодовольно улыбнулся, но меня давно не трогала подобная реакция – когда-то мы потратили здесь достаточно времени и попыток убедиться в реальности проклятья и его угрозе. В другой ситуации я бы даже не сунулся в бордель – я итак мог получить любую. Когда-то. И, видимо, все мои навыки сломались на Марианне...

Ари стояла у барной стойки, покуривая сигарету в длинном мундштуке, и опрокидывала один бокал за другим – а это уже было признаком каких-то рухнувших планов, – и я тут же двинулся к ней.

─ Где она?

─ Олли, ─ как-то нервно хмыкнула она, и мне это не понравилось. ─ А твоя подопечная очень талантлива, ты знал?

Переглянувшись с Мариэлем, мы, не сговариваясь, рванули наверх, в комнату, что отводили для испытания новеньких. Приблизившись к двери, запечатанной магией так, что не каждый магистр справится, прислушались – обычно, на спальни навешивали полог, но только для опытных девочек, к которым ходили постоянные клиенты из высшего общества. Те, кому нельзя было светиться в подобных местах. 

Из комнаты, где, предположительно, находилась Риа, вскоре донёсся её голос, и мы с Маром сперва неверяще застыли.

─ …у вас синяки останутся, ─ робко сказала она, заставляя нас вновь переглянуться.

─ Да плевать! Сделай мне больно, не бойся, девочка – я выдержу… О, да-а-а… Вот здесь прям очень хорошо-о-о! ─ послышался ещё один, смутно знакомый баритон, и тогда я уже не смог стоять столбом – рассёк защитную сеть заклинания, вышиб ногой дверь, и от моего рыка затряслись стены.

─ Что у вас здесь происходит?!

Но внутри никакого разврата обнаружено не было. Марианна всё ещё была одета в своё платье, правда, на кровати лицом вниз лежал один небезызвестный ард, повернувший голову на звуки, а моя служанка разминала ему спину. При нашем появлении Риа подняла руки в воздух, словно преступница, пойманная с поличным, вот только в её тёмных глазах я прочёл приговор именно себе.