Служанка Его Светлости, или как разорить герцога

Глава 15

Странный дилижанс всё катил по дороге, преодолевая километр за километром. Света в крохотные окошки попадало мало, и мы почти всю дорогу дремали в потёмках, остановились только на ночь в придорожной таверне, где нам, зевающие подавальщицы, отыскали на кухне остатки ужина.

Сонные и уставшие после долгой тряски, мы улеглись спать в комнатах на несколько человек. Со мной ночевали пять женщин.

Только сон оказался здесь занятием интересным. Ночью из тюфяков выбрались клопы, и до рассвета мы, одна за другой, перетряхивали матрасы, надеясь угомонить надоедливых насекомых. Бой клопам позорно проиграли и спустились утром в общую залу, отчаянно зевая, радуясь тому, что скоро можно будет уснуть в экипаже.

На завтрак нам поставили хлеб и молоко. Я с тоской вспоминала тёплый приём Хелен и её вкусные блюда. Настроение испортилось, и даже то, что Дин успел занять мне место у окна, не радовало. Куда мне любоваться красотами, если всё тело жутко чесалось, а глаза закрывались сами собой. Так что дорога до Меглора прошла для меня как в тумане. Нас провезли по уже пустеющим улицам вечернего города и высадили на каком-то пятачке.

- Готова заплатить золотой за возможность помыться, - прокряхтела я, выбираясь с экипажа и кляня на чём свет стоит жёсткие скамьи.

- О! Я как раз знаю одно местечко, где есть отличные мыльни, только они дорого берут за ночлег, - ответил мой попутчик.

- Дин, миленький, веди меня скорей туда, - взмолилась я.

Парень подхватил наши нехитрые пожитки, и мы прошли по узенькой улочке, где, в тупичке, тепло светил фонарь под небольшим портиком, а в окнах виднелся просторный обеденный зал.

Нас встретила чопорная девица, поначалу не желая пускать и сменившая гнев на милость только тогда, когда мы заплатили сразу всю сумму за ночлег, мыльню и ужин.

Девица, конопатая, будто солнце её не просто поцеловало, а долго тискало в своих объятьях, презрительно осмотрела нашу грязную одежду и подозвала к себе мелкую девчушку.

- Селия, покажи гостям купальни, мужскую и женскую, выдай всё, что потребуется.

Бросив на нас лукавый взгляд, девчушка тихо прыснула в кулачок, потом мотнула головой, указывая тем самым направление куда-то вглубь особнячка в обход обеденного зала.

На подходе к купальне я почувствовала душистый запах мыла и тепло горячего пара, в два счёта обогнав Дина.

Селия выдала нам по плошке мыла и простыне:

- Дону или дони нужна помощь? – Спросила она у дверей купален.

Мы оба отказались, и, наконец, я попала в царство блаженства! Мыльня была чистой, в первой комнате по стенам стояли длинные лавки. Дальше шла просторная помывочная, где на печи грелись котлы с водой, а в бочках стояла холодная. У стен стоймя ожидали своей очереди корыта куда, при желании можно было вместиться целиком. Так я и сделала. Натаскала воды и плюхнулась в длинную посудину. Долго лежала, отмокая и чувствуя, как оживает каждая клеточка моего тела. Потом тщательно промыла волосы и, наконец, отскреблась сама, изведя почти бочку воды. В дверь тихо поскреблись, и заглянула Селия:

- Дони, всё в порядке?

- Да, просто отлично. Подскажи, а одежду постирать здесь можно?

Что и говорить, после долгой дороги весь наряд попросту смердел.

- За кирш я сама вам всё постираю, - подскочила девчонка, глазки у неё заблестели.

- Эм-м-м, мне не во что переодеться.

- Могу предложить вам платье из нашего гардероба, на один день. Завтра вся одежда будет в порядке. За один кирш.

Вот ведь… любой каприз за ваши деньги, ухмыльнулась я про себя. Но отказываться было глупо, найти работу в таком виде нечего и мечтать.

Девчушка принесла мне простое платье на шнуровке спереди, нижняя рубаха и чистые панталоны при себе у меня, к счастью, имелись. Взглянув на мои сапоги, явно не по размеру, мелкая хохотушка опять хихикнула, прикрывшись ладошкой.

Уплатив ей два кирша, я, чистая и свежая, как весенняя роза, вышла из купальни в коридор, который шагами мерил Дин.

- Я думал, ты там спать легла. Что это на тебе? – Он оглядел мой новый наряд.

- Вот, продали на один день. Наша-то одежда вся грязная.

Менестрель с грустью окинул свой наряд, и я поняла, что у него просто не хватило денег. Сунула ему в руку пару монет и кликнула Селию из женской мыльни. Та споро притащила штаны и рубаху для Дина и, одевшись, мы прошли сразу в свою спальню.

Конопатая девица встретила нас на пороге, указала на стол:

- Ваш ужин.

- Постойте, - подхватила я её под локоток, - нам нужны разные комнаты.

- Вы не муж и жена? – Глаза злючки сощурились.

- Брат и сестра, - ответила я, задрав подбородок, - будьте любезны, отыщите нам ещё один номер.

Скользнув по нам колючим взглядом, девушка оценила, наверное, насколько мы похожи.

- Других нет, - призналась она, - но можем принести ширму.

- Тащите, чего уж, - не стала препираться я.

Ужин, дымящийся на столе, одним запахом заставил взбунтоваться пустой желудок, который напомнил, что с утра во рту и крошки не было.