Служанка генерал-дракона

Глава 5

Моё жалкое прошлое… Нет. Моё прошлое никогда не было жалким. Я жила в обеспеченной баронской семье. Была единственной дочерью.

Я всё ещё никак не могла прийти в сознание. Хотя мне и не хотелось в него приходить, ведь сейчас я видела сон. Чудесный сон о том, что мои родители всё ещё живы.

О том, что никто не обвинил род Ренар в растрате королевских денег, выделенных на строительство нового торгового пути на территории наших земель.

Но всё-таки один очень упрямый и невыносимый генерал никак не мог позволить мне ещё немного времени провести время, пусть и в странном беспамятстве, с моей семьёй.

Его ледяной тон иглами вонзался в сознание.

— Ренар! — я сквозь тьму слышала его голос, постепенно приходя в себя.

С трудом разлепила ресницы и окинула взглядом мужчину, нависающего надо мной.

— Где я? — тут же шарахнулась в сторону, откуда только силы взялись!

— В доме Вальтера Арриха, гостевые покои, первый этаж, — словно отчитался передо мной мужчина и я окончательно пришла в сознание, глядя на мужчину круглыми от удивления глазами.

Гостевые покои? Не та пыльная коморка под лестницей? Но спрашивать я не решилась.

— И… что теперь? Я уволена, да? — робким голосом спросила я, хотя умолять о том, чтобы он меня оставил всё равно не собиралась. Даже несмотря на то, что идти мне больше некуда.

— Если не желаешь оставаться здесь, то я не держу, — его ледяная аура вновь заполнила всё пространство вокруг меня, заставляя позабыть как дышать.

— Но я же провалила ваше задание, — рассеянно произнесла я, с каждым словом мой голос звучал всё тише, словно я на инстинктивном уровне старалась быть как можно менее приметной перед этим мужчиной.

— Одно положение и ты готова сложить оружие? Я разочарован, — Слово "разочарован" ударило сильнее любого крика. Оно застряло где-то под ребрами, холодное и тяжелое.

— Нет! Что вы! — вырвалось у меня, голос хриплый, но с искрой прежней гордости. Я не собиралась сдаваться. Даже после провала. Даже после обморока.

Он не ответил на мой возглас. Его ледяной взгляд лишь скользнул по моему лицу, оценивая, пришла ли я в себя достаточно.

— Тогда ешь. И через пол часа приходи на кухню, — он кивнул в сторону стола у окна, где накрытые серебряными куполами стояли тарелки с едой.

Для меня?

Он развернулся и вышел, оставив дверь приоткрытой. Его шаги быстро затихли в коридоре.

Тишина гостевой комнаты, обставленной сдержанной роскошью, где было такое дорогое темное дерево, тяжелые ткани, но никаких лишних безделушек, давила почти так же, как его присутствие.

Но запах... Запах еды, доносившийся из-под серебряных колпаков, пересилил все. Желудок сжался болезненным спазмом, напоминая о долгих часах голода.

Я поднялась с дивана, чувствуя, как мир слегка качается, но все же держалась на ногах. Подошла к столу. Сняла первый колпак.

Это не было "показательной казнью". Не было идеальных кубиков и шариков.

Передо мной стояла глубокая тарелка с наваристым, золотистым куриным бульоном. В нем плавали нежные клецки из манной крупы, мелко нарезанная морковь и зелень.

Второй колпак открыл паровые тефтели из нежирного мяса, политые легким соусом на основе того же бульона, и порцию разваренной рисовой каши.

Ничего сложного. Ничего вычурного. Но все выглядело искренне вкусным.

И главное – легким для моего измученного желудка.

Слезы неожиданно подступили к глазам.

От голода? От контраста со вчерашним унижением? От непонятной щемящей нежности этого простого ужина, приготовленного ледяным драконом?

Я быстро их смахнула. Не время. У меня было тридцать минут.

Я ела быстро, но старалась не давиться. Бульон был идеальной температуры. Тёплый, но не обжигающий.

Клецки таяли во рту. Тефтели такие нежные, почти воздушные. И удивительно успокаивающая каша.

С каждым глотком в тело возвращались силы, а в голову – ясность.

Он не выгнал меня. Он... накормил.

Почему? Чтобы я могла лучше работать? Чтобы не видеть "полумертвую тень"?

Ровно через двадцать семь минут я стояла на кухне. Волосы были туго заплетены в косу, от которой всё ещё ныла голова. Руки дрожали уже не от слабости, а от нервного ожидания. Кухня сияла чистотой.

Аррих вошел минута в минуту. Его взгляд мгновенно оценил меня.

— Следуй за мной, — бросил он коротко и направился не к обеденному столу, а к дальнему углу кухни, где стояли массивные шкафы для утвари.

Я послушно шла за ним, гадая, что теперь.

Наказание? Новое унижение?

Он открыл один из нижних шкафов.

— Вот твои союзники, Ренар, — его голос был ровным, лишенным прежней ярости, но все таким же холодным. Он указал на доску. – Мясо. Уложил. Разрезал по линиям. Получил кубики. Два сантиметра.