Служанка колдуна. Часть 2

Глава 2(4)

***

Дорога до ратуши была знакома и кучеру, и Питеру, и Фридриху. Сколько раз они ездили туда решать внезапно появившиеся проблемы — не сосчитать. Отто любил свою власть в городе, но ещё больше он любил блестящие золотые монеты. Он даже не особенно переживал, что кто-то может узнать о его поборах. О, нет. Против городского главы никто не осмелился бы выступить. Лорд далеко, а Отто, он тут, рядом. 

Стражники пропустили Питера без лишних вопросов, будто и не заметили его. Смотрели поверх головы.

Кабинет градоначальника располагался в самой высокой башне, за узорчатой дверью. Высокий как жердь Отто сидел за своим столом, погрузившись в бумаги. 

— Господин Вайниц, — коротко поприветствовал Питер городского главу. — Надеюсь, я не слишком отвлекаю вас от государственных дел?

— Что вы, что вы? — он огладил бородку клинышком и выпучил без того круглые глаза. — Для вас у меня всегда найдётся минутка, лорд Гринуэй, лорд Девиль! Что привело вас ко мне? 

— Дела, — ответил Питер и кивком указал колдуну, чтобы вытащил документы. — Если позволите, я сразу перейду к сути. Спешу.

— Конечно-конечно, — Отто часто закивал и заулыбался.

— Понимаете ли, я женился, господин Вайниц, — начал Питер. — Отец Трюдо венчал нас, но по закону необходима подпись городского главы на свидетельстве о заключении брака. 

— Умопомрачительные новости! — он всплеснул руками. — И кто же та счастливица, новая леди Гринуэй?

Фридрих достал из саквояжа документы, положил на стол и разгладил заломы на краях. Улыбка Отто и без того выглядела такой же искусственной, как восковое яблоко на его столе, но когда он скосил взгляд на бумаги… Питер подумал, что у городничего свело скулы. 

— Анабель Мюррей? Не та ли Анабель, что живёт в замке? — переспросил Вайниц. 

— Она, — подтвердил Питер. — Моя Анабель тоже колдунья. 

— Колдунья, — пробормотал Отто. — Значит, у Альберта Мюррея есть дочь? 

— О, нет, — встрял в разговор Девиль. — Мюрреем был её дед. Отец я. Лорд Девиль. Видите, кто дал разрешение на брак? На правах отца и нового учителя. 

— Нет, лорд Девиль, — Отто откинулся на спинку кресла. — Анабель Лоуренс как свою ученицу представлял Альберт Мюррей. 

— Норфолк, — поправил его Гринуэй. — Он не имел права брать в ученицы Анабель без разрешения её отца. Самолично объявил себя учителем, свалил на бедную девушку заботу о замке и укатил в столицу на суд.  

— На суд, который проиграет, — Девиль назидательно поднял вверх палец. — А потом станет мстить. Запретит своей якобы ученице выйти за законного лорда. Мы ведь не можем разбить моей дочке сердце, господин Вайниц. 

“Страшно представить, на что способна колдунья с разбитым сердцем, — подумал Питер. — И сколько поленьев сломает жена о мой хребет, когда узнает правду”. 

Слова Фридрих не возымели нужного эффекта. Отто молчал, рассматривая документы. 

— Даже не знаю, — вздохнул он. — Вы толкаете меня на должностное преступление, лорд Гринуэй. 

— У нас есть ещё один аргумент, — Девиль вытащил из саквояжа мешочек и бросил  на стол. Звон монет сложно было перепутать с чем-то другим, и городской глава довольно усмехнулся. — Тридцать жёлтеньких блестящих аргументов, господин Вайниц. 

— Тридцать — это хорошо, — Отто смахнул мешочек в верхний ящик стола. — Но что я буду делать, если Альберт Мюррей всё же станет новым лордом? 

— Не станет, — отрезал Питер. — Кандидатура Альберта Норфолка слишком сомнительна. Бывший каторжник проигрывает против юной колдуньи, чья фамилия подтверждается учётными храмовыми книгами и показаниями уважаемого лорда Девиля. К тому же, леди Мюррей стала женой действующего лорда этих земель. Никаких переделов земель, никаких споров по поводу уплаты налогов не потребуется. Суд учитывает и такие моменты. Проще отдать титул и земли нам с Анабель, чем придумывать, как восстановить в правах Альберта. 

— Я бы на вашем месте не стал ссориться с лордом Гринуэем, — добавил Фридрих. — Даже если суд выиграет Норфолк, снять вас с поста действующий лорд успеет. А назначит ли вас новый лорд городским главой снова? Когда узнает, что вы оказывали нам всестороннюю помощь до сих пор? Сомневаюсь, господин Вайниц. Очень сомневаюсь. 

— Угрожаете, лорд Девиль?

— Даю добрый дружеский совет, — откликнулся он. — Одна подпись и удобное кресло так и останется под вашей задницей. 

Питер морщился, но не вмешивался. Он мог бы и сам надавить на Отто, однако Фридрих его опередил. Торопился закончить дело, чтобы получить остаток обещанного жалованья. Гринуэю и самому не терпелось расправиться с проблемами, подтвердить право на титул и забрать Анабэль в поместье. Чистое, горячо натопленное и жаждущее встретить новую хозяйку. 

— Всегда рад дружескому совету, — выцедил господин Вайниц сквозь зубы и поставил размашистую подпись на документах.

— Вот и славно, — протянул Девиль и спрятал документы обратно в саквояж. 

“Нужно снять мерзавца с поста как только всё закончится”, — решил про себя Питер. 

— Доброго вам здоровья, Отто, — попрощался он вслух.