Служанка Стража Тьмы

Глава 3

Из коридора мы попадаем в просторный зал. Осматриваюсь. Как-никак это теперь мой дом на ближайший год… если, конечно, я столько протяну.

Звук наших шагов разносится гулким эхом. Чтобы глянуть на сводчатый потолок приходится задирать голову. В целом, помещение выглядит довольно мрачно, вполне под стать владельцу. Стены из темного камня, кое-где прикрытые выцветшими гобеленами. Огромный камин с тлеющими среди золы угольками. Узкие окна с тяжелыми шторами и громоздкая мебель, которой, впрочем, так мало, что она теряется на фоне пустого пространства. И все это пугающее “великолепие” слабо освещено несколькими факелами на стенах, да парочкой свечей в канделябрах. С потолка свисает массивная люстра, но сдается мне, не зажигали ее давненько, а может, вообще никогда.

Но даже в этой темноте можно разглядеть признаки запустения. На стенах местами проступает мох, а уж про паутину и говорить нечего. Возле камина пол покрыт пеплом, а стены закоптились. Над всем этим витают запахи затхлости, пыли, старого дерева и камня. От пола и стен веет сыростью.

Чувствуется, что это жилище отшельника, которому важны лишь стены и крыша над головой, а не комфорт и уют. Ну да оно и понятно, Моривар — темный лесной маг, а не наследный принц.

Пока я разглядываю зал, колдун разглядывает меня.

— И как тебе? — спрашивает насмешливо.

— Ну, служанка-то тебе не помешает, — хмыкаю в ответ.

Провожу рукой по массивному деревянному столу столу в центре зала, а потом тыкаю пальцами со следами пыли и жира ему в лицо.

Моривар презрительно кривится в ответ, показывая, насколько ему плевать на мнение о его жилище какой-то пришлой крестьянки.

Ой, да пожалуйста. Хочет жить в хлеву — его дело. Мне же меньше работы. А то я метлой у Медардов не намахалась.

— Я буду жить тут?

На самом деле, надеюсь, что нет. Из мебели здесь пара громоздких кресел, деревянные скамьи, да грубые стулья вокруг стола.

— Еще чего не хватало! — в голосе Моривара искреннее возмущение.

— А где тогда?

— На чердаке, — ухмыляется колдун. — Крысам и летучим мышам не помешает компания. А, может, и не только им.

Смотрит на меня весело и хищно, ожидая реакции. Если планировал меня напугать, то зря. Он явно недооценивает степень моего отчаяния и потрясения от всего пережитого за сегодня.

— Чердак так чердак, — покорно бормочу я. — Все лучше, чем в лесу.

— Ладно, я пошутил, — нехотя признает маг. — Не хочу чтобы тебя сожрали или запугали до смерти в первую же ночь. Комнату себе можешь выбрать сама. Тут полно пустых.

Так, а жизнь-то налаживается. Да и Моривар, похоже, не такое чудовище, каким рисуют его деревенские сказки… и каким он пытается казаться. Уж всяко не хуже Медарда или его мерзкого управляющего.

Все это я думаю, поднимаясь вслед за хозяином по узкой винтовой лестнице без перил. Стараюсь не коснуться стен, здесь мха и паутины в разы больше, чем в зале.

Наверху нас ждет темный коридор. Колдун щелкает пальцами, и несколько настенных факелов вспыхивают светом. Стоит признать, это все-таки удобно. Сколько бы времени понадобилось, чтобы зажечь их обычным способом.

— Что? Опять скажешь, что я зря растрачиваю магическую силу? — Моривар будто мысли мои читает.

— Не скажу. Иногда бытовая магия полезна, — нехотя признаю я. — Но калитки и двери все-таки проще открывать руками.

— Много ты понимаешь!

Да уж куда мне, деревенской простушке, рассуждать о таких высоких материях.

В свете факелов видны двери по обеим сторонам коридора.

— Выбирай любую, — маг делает широкий жест рукой. — Кроме двух, самых дальних, — он указывает на двери в конце коридора с левой стороны.

— Там твои комнаты? — догадываюсь я.

— Да. К ним чтобы и близко не подходила, ясно?

— Ну, а как же, — пожимаю плечами. — Не думай, я не глупая принцесса из сказок, попавшая в замок чародея, которая первым делом лезет именно в те комнаты, куда ей строго-настрого запретили заглядывать.

— Очень на это надеюсь, — хмыкает он и добавляет, — Ох уж эти ваши сказки!

— Какие есть, — почему-то становится обидно за народное творчество.

— В общем, выбирай любую из пустых комнат и делай с ней, что хочешь. Можешь даже убраться, — мстительно усмехается Моривар.

Дергаю за ручку ближайшей двери.

— Подожди, глупая, — маг со своим высоким ростом легко дотягивается до настенного факела, вынимает его из железного кольца и подает мне. — Держи.

— Спасибо, — киваю, осторожно принимая факел из его рук.

— Ну, все, сладких снов, — бросает он, поворачиваясь ко мне спиной и удаляясь по коридору в сторону запретных комнат.

Оставшись одна, выдыхаю с облегчением. Может, Моривар и не тот кошмарный персонаж ходящих у нас жутких легенд, но рядом с ним очень не по себе. Темная магия она и есть темная магия. Без него как-то спокойнее.