Служанка Стража Тьмы

Глава 11

Отправившись на следующий день за брусникой, я не нахожу на знакомой полянке вчерашнюю подружку, сколько ни ищу. Ну вот - ни одуванки, ни платья.

Надо бы идти дальше, туда, где Вирела показала вчера место, усыпанное краснеющими кустиками брусники, но мне отчего-то хочется задержаться на залитой солнцем поляне. Тут хорошо, легко, спокойно.

Все же темный дом Моривара, даже немного прибранный моими стараниями, давит на меня. Да и с хозяином лишний раз не хочется пересекаться. А тут солнце, зелень, цветы. Тянусь к незнакомому цветку с розовато-сиреневыми соцветиями, потом добавляю к нему желтый, затем — белый и голубой. Красивый выходит букет. Гилене бы понравился.

В моем детстве с начала лета и чуть ли не до середины осени на столе и подоконниках в нашем маленьком уютном доме стояли букеты в расписанных глиняных кувшинах. Моя названная матушка обожала цветы, и эта любовь передалась мне. Надо бы незаметно пронести букет в дом и поставить в своей комнате.

Только не тащиться же в брусничник с цветами. Если положить их в корзину, то меньше места останется для ягод, и Вирела меня потом загрызет. Ладно, нарву на обратном пути, а из этих сделаю венок.

Усаживаюсь на траве, нарочно под любимым буком дриады, прислоняюсь к нему спиной и начинаю сплетать стебли цветов между собой. Пальцы хорошо помнят привычные движения, хотя последние три года мне было не до венков. Забавно, надо было оказаться в лесной чаще у темного колдуна, чтобы снова беззаботно собирать букеты и плести венки.

— Красиво, — слышу голос у себя за плечом, и чуть не подпрыгиваю на месте от неожиданности.

Голос женский, тягучий, напевный. Оборачиваюсь, выронив венок. Рядом стоит молодая женщина. На ней простое белое платье, из-под которого видны босые ступни. Длинные распущенные волосы укутывают незнакомку серебристым плащом. Падают на лоб, пряча глаза. Зато открытая часть лица — залюбуешься. Особенно хороша нежно-розовая кожа, отчего-то напомнившая мне бело-розовые водяные лилии.

— Ты кто?

После вчерашней одуванки меня уже ничем не удивишь, но все равно любопытно до ужаса. Хотя кем бы ни оказалась моя новая знакомая, она разговаривает, а это уже само по себе, радует.

— Я? — она певуче растягивает слова. — Мавея. А ты кто? Я тебя раньше здесь не встречала.

— Да меня раньше здесь и не было, — сама не знаю отчего, но мне хочется рассказать незнакомке всю правду о себе.

— Значит, недавно забрела к нам? — девушка присаживается рядом. — Ты храбрая. Люди нас сторонятся, редко заходят.

— Их можно понять, — хмыкаю в ответ. — Я и сама не от хорошей жизни забрела.

— Хорошая жизнь, плохая, — тянет Мавея. — Пока живешь — не разберешь.

— Да почему же? — не соглашаюсь я. — Что ж, разве трудно понять хорошо тебе живется или плохо?

— Мне — всегда хорошо, — она берет несколько цветов из моей охапки и начинает сплетать. — Можно?

— Конечно, бери, — киваю. — Так кто ты, Мавея? И почему тебе всегда хорошо?

— А чего же плохого? — девушка пожимает плечами. — Тепло, солнышко светит, цветы цветут, травы зеленеют, листья шумят.

— И тебе этого хватает для счастья?

— А разве мало?

Да уж, Виреле не мешало бы перенять философию моей новой знакомой. Да и Моривару, пожалуй, тоже. А то вечно эти двое всем недовольны, язвят, придираются. Мало им солнышка, травы и цветов.

— Ты пришла за цветами? — Мавея с интересом смотрит на мою корзину.

— Нет, за брусникой, — вспоминаю о поручении дриады и становится немного совестно. — Просто не удержалась, такие цветы красивые.

— И правда, красивые, — тонкие пальчики Мавеи плетут венок ловко и быстро, мне за ней не угнаться.

Закончив, лесная дева крутит венок, любуясь им, а потом водружает на голову. Только не себе, а мне.

— Красиво, — Мавея в который раз произносит это слово, похоже, оно у нее любимое. — Ты — красивая.

— Спасибо, — смущенно улыбаясь. — Ты тоже.

— Я знаю, — серьезно кивает Мавея. — Я ведь дитя леса.

Тут я снова вспоминаю дриаду. Она вон тоже дитя леса. Только в отличие от лесной девы с серебристыми волосами и лилейной кожей, красавицей ее не назовешь.

— Ты хотела собирать бруснику? — напоминает Мавея.

— Да, точно, — с облегчением вздыхаю.

Болтать с новой знакомой интересно, хоть она, по большей части, говорит загадками да вопросами. И все же, совесть не спокойна. Я обещала Виреле принести бруснику, а Моривару обещала быть хорошей служанкой. Вот наберу ягод, отнесу в дом, а потом можно вернуться к Мавее и поболтать.

— Я могу тебя проводить. Тут недалеко, — предлагает она.

— Я знаю дорогу, но если ты составишь мне компанию, буду рада.