Служанка в доме на Краю

Глава 13.

Дэв Деус, граф Элфорд

Он прислушался к ее дыханию. Девушка только что занырнула в горячую воду, и оно сбилось. Перед этим Маргарет подогрела успевший остыть чан. Магия в ней так и плескалась… Как? Откуда в этих убогих землях появиться столь сильной магичке? Ее должны были отловить еще в детстве, и никакие фокусы с коконами не сработали бы.

Рит задышала теперь уже чаще. Она фыркала от удовольствия. Деусу показалось, что служанка плеснула чего-то в воду. Ей подали тот же комплект для омывания, что и любому гостю в Энфилде. Там должны были быть масла, соли и пена.

Но если она снова использовала ту редкостную гадость, от которой у него сводило челюсть, то он вымоет ее еще раз. Лично.

Горничная… Подумать только, женщина, которую он безуспешно искал несколько лет, оказалась прислугой. Магическое описание было разослано по всем регионам Края. На самом деле ее искали по всей империи, но отпечатки не совпадали даже близко… Смотрели ли в доме? Конечно, нет. Ни в доме, ни в близлежащих деревнях девушек с магией не водилось.

Он не помнил ее лица. Тогда он приходил в себя лишь на недолгие промежутки времени. Да и не мог бы. Зрение восстановилось спустя полгода. Но перед мысленным взором вставала почему-то рыжеволосая красавица с белоснежной сияющей кожей, с алыми манящими губами. Когда она к нему приближалась, он представлял ее в именно такой.

Служанка, которую он утром поднял с пола, не отличалась яркой внешностью. Курносый носик, губки бантиком, сощуренные глаза, выдавшие плохое зрение. А еще обгоревшие на солнце брови и россыпь веснушек. Он сначала не понял, зачем Броуди полез на это невразумительное создание, но потом заметил весьма приятный бюст и очень милый румянец.

А вот ее запах творил с ним что-то страшное. Во-первых, он был ужасен и искусственен сам по себе, а, во-вторых, за ним угадывался другой аромат, который когда-то вернул его к жизни. Он тянулся на него, отвечал ему, воевал с лихорадкой и ставшим чужим пламенем, чтобы иметь возможность добраться и завладеть… Завладел.

Когда эта девушка в ванне прикоснулась к нему магией, он отозвался мгновенно. Точнее, впервые в жизни обернулся против своей воли. Такой весь из себя готовый… Только забирай. Это если проигнорировать, что он с первой минуты вел себя рядом с ней как зверски голодный демон.

Как демон, которого пять лет водили за нос. Как демон, одуревший от желания. Видит Бездна, он всегда презирал соплеменников за неумение сдерживаться, а тут был готов разорвать на горничной юбки и бесконечно вбиваться в ее нежное медовое тело, чтобы допытаться до правды.

Деус потер переносицу. Как это могло случиться именно с ним?

У него самообладание на грани совершенства. Он лучший адвокат, юридический представитель империи Пламени в других мирах. Его происхождение ставит его на порядок выше большинства демонов первого круга — и он пускает слюни на селянку в драной юбке.

Логичнее всего предположить, что это заговор. Но выводы пока делать смешно. Не так давно герцог Вельзевул орал о заговоре на всю столицу, не в силах признать, что проглядел рождение собственного ребенка.

Деус открыл личное дело Маргарет Донахью:

Двадцать семь лет (дата рождения точно не установлена). Подброшена к порогу храма. Через несколько дней после обязательных процедур прикреплена к земле. Сразу же взята на воспитание шестидесятилетней травницей, потерявшей в войнах мужа и сыновей.

Отправлена учиться в пансион в Ланбоу в десятилетнем возрасте. Изучала весь перечень гуманитарных специальностей, музыку, искусство, а также математику. Готовилась сдавать экзамен на гувернантку, в допуске к которому было отказано.

Дэв припомнил, что как раз тогда ужесточили правила для граждан Края, имеющих привязку. Им запретили перемещаться из региона в регион и заниматься деятельностью, не закрепленной за их поселением.

Другой вопрос, откуда у травницы взялись средства на пансион для девочки? Да и сама мысль, что Рит требовалась учеба, не вязалась с сельским укладом.

В восемнадцать девушка приехала обратно домой и через два года похоронила приемную мать. Почти сразу уехала в ближайший крупный город, Дербт, где еще год работала приходящей прислугой в зажиточных домах.

Это поставило под сомнение ее права на домик травницы: ей выписали предписание вернуться в течение месяца или сдать дом. Рит выбрала первое, после чего нанялась в Энфилд.

Дружелюбная, неконфликтная, инициативная, готовая выходить не в свою смену. Проработала около двух лет, уволилась по личным обстоятельствам и снова отправилась в Дербт, теперь уже к мужу. В течение года родила дочь. Еще через год после смерти мужа вернулась в родную деревню.

Фамилия супруга нигде не фигурировала, и свою Рит не меняла. С дочкой они жили обособленно. Девушка не выходила на подработки на фермы или к соседям. Торговала отварами и кормилась с огорода. Однако десять месяцев назад что-то изменилось. Она сделала заказ на строительство капитального забора и вернулась в господский дом.

Со слов Мора граф сделал вывод, что мать с дочкой часто оставались ночевать в поместье. Комнаты за ними не было. Значит, спали в амбарах и где придется. Участились мелкие возгорания, а неделю назад запылала конюшня вместе с конюхом… Лошадей успели вывести, а с мужчиной поработал лекарь.

О болезни Рит не сообщалось ничего.

Дэв Деус имел, что добавить к этому личному делу и от себя. Он владел редкими для своей расы чарами и, очевидно, уже вступал с горничной в связь — поэтому сегодня в спальне она без сопротивления приняла его огненную волну. К чему еще он подготовил ее… неужели к зачатию?

Пережить ночь с высшим демоном, такое выдержит не каждая. Родить без ритуалов — практически невозможно, какие бы способности ни демонстрировала избранница.

Но было и еще кое-что. После восстановления он изредка слышал далекий детский плач, который с годами менялся. Полгода назад, прямо во время судебного заседания, ребенок заорал ему в ухо: «Кааассс, а есё выше можешь? Б*осай мне!». Тогда речь пришлось прервать и взять паузу.