Служба устранения магических конфузов

Глава 20

Мы миновали две небольшие комнаты и вышли в третью, которая, видимо, была основной.

Именно здесь была наибольшая концентрация паутины, а ещё прямо в центре комнаты находилась здоровенная свалка чёрных кожистых щупалец или чего-то вроде. Пройти сквозь них не представлялось возможным.

Я в растерянности остановилась. И что дальше?

- Ты кто? – внезапно раздался глухой хриплый голос. Он звучал будто отовсюду. – В первый раз вижу такую магию. Да и на обычного мага ты вообще не похожа.

Шур-шур рыкнул, озадаченно заметавшись из стороны в сторону.

Я ответила не сразу, так как знатно опешила, что в этом жутком логове нашёлся кто-то, кто решил затеять со мной светский разговор.

- Эээ… так Марго я. Из Службы устранения магических конфузов. Ну или по-простому – на чистильщиков работаю. В прошлом человек, теперь вот недомаг. Долгая история. Пришла вот… эээ… прибрать тут всё по возможности. Правда, пока не представляю как. Боюсь, этот мерзкий беспорядок так просто не устранить. Одна гадкая паутина чего стоит. И жижа эта отвратительная… А ты кто?

В ответ неожиданно раздался смешок.

- А я и есть мерзкий беспорядок.

- В смысле? – нахмурилась я, начав что-то подозревать.

Клубок склизких щупалец заворочался, задвигался, оголяя затянутую чёрной кожистой плёнкой стену, из которой на меня уставился… глаз. Жуткий, горящий оранжевым огнём. Размером больше моей головы!

Шур-шур озадаченно тявкнул. Я мысленно послала ему сигнал глаз пока не атаковать, но следить за окружающей обстановкой. Вдруг это отвлекающий манёвр?

- Так ты что… ты – порождение, что ли? Не знала, что они могут развиваться до такой степени… хотя… - Я глянула на возмущённо подскочившего после моих слов Шур-шура. – Всё может быть!

- Лучше бы я был развившимся порождением, - ровно отозвался голос. – Но нет. Я – маг. Мне просто не повезло оказаться внутри мощного выплеска магии, который создал необычайно сильное и быстро распространившееся поле искажения. Я не успел выбраться. И, собственно, превратился вот в это.

- В это? – пролепетала я, холодея. А потом глянула под ноги и с ужасом уточнила: – Жижа… это тоже часть тебя? И паутина?

- Да.

Мать честная! Вот ведь бедняга…

- А почему ты разум не утратил? – срывающимся от жалости голосом уточнила я. - Мне сказали, что маги сходят с ума, если находятся в поле искажения долгое время.

- Ну, скажем, у меня тоже есть некоторые особенности, как и у тебя. Благодаря этому разум я не утратил. А вот тело слегка преобразилось, да.

Он снова хмыкнул. Я и вовсе перестала что-то понимать. Почему он находит это всё забавным? Ситуация-то чудовищная! Хотя он, наверное, так маскирует страх. Все по-разному справляются со стрессом.

- Ты можешь мне помочь? – внезапно спросил голос.

- Я? – Вся эта ситуация временно выбила меня из колеи, но после этого вопроса мозг снова включился и активно заработал. – А знаешь… могу попытаться! Ничего не обещаю. Но терять-то тебе вроде уже и нечего. Так что если я напортачу, в виде призрака потом ко мне не являйся.

Да, мне тоже было жутко страшно, а ещё сердце разрывалось от жалости, но я, как и он, маскировала всё это под напускной весёлостью.

- Пробуй, - согласился голос. – Я вообще не ожидал положительного ответа. На всякий случай спросил. Ты странная. И прийти сюда не побоялась.

- Будто у меня выбор был… - проворчала я, но тут же отбросила лишние мысли и заставила себя сосредоточиться только на задаче. – Так, давай-ка проясним. Все чёрные отростки и сосуды – это ты? Даже те, которые расползлись по потолку в закутке возле наружной двери?

- Да.

- Угу. То есть тебя стало очень-очень много… Видишь ли, для успешного результата нам надо как-то захватить всё твоё тело. Ты можешь подтянуть его сюда? Идеально было бы собрать его в более плотную… эээ…

- Кучу, - подсказал голос. – Не бойся меня обидеть. Нет, подтянуть не могу. А если бы мог, этой комнаты для него не хватило бы, хоть она и самая большая тут.

Я чуть призадумалась, а потом огляделась по сторонам. Здесь было всего два сгустка искажённой магии, зато огромных. Они протянулись вдоль стен из конца в конец.

- Шур-шур, слушай меня. Сейчас ты попытаешься поглотить эти два сгустка. Очень постарайся впихнуть их в себя, даже если придётся раздуться почти на всю комнату. А потом по моей команде начнёшь сливать весь излишек магии на эти чёрные щупальца. Будем надеяться, силы хватит, чтобы захватить всё тело. А если не хватит, то попробуем хотя бы уменьшить его, а потом снова тебя подкормим и предпримем вторую попытку.

Шур-шур послушно подпрыгнул и рванул к ближайшему облаку.

- Любопытно… - задумчиво протянул голос. – Мне никогда не приходилось видеть, чтобы кто-то управлял магией искажений. Ты – настоящий феномен. Ты ведь сказала, что была человеком? Как же получилось, что тебе позволили иметь дар? Я уж не говорю про подобного питомца. Его существование ты, надо думать, тщательно скрываешь. Иначе от тебя уже избавились бы.

Он рассуждал с таким интонациями, будто мы сидели в креслах у камина и вели неспешную беседу.

- Во-первых, я действительно человек, которому одна гадкая ведьма передала дар. Об этом весь магический мир сейчас судачит. Причём все, как я поняла, в курсе подробностей. Ты просто всё пропустил, пока был тут. Уничтожить меня очень хотели бы, но я – последний наследник древнего аристократического рода и последнее вместилище дара. Во-вторых… блин, как ты можешь так разумно и хладнокровно рассуждать?! Поначалу мне казалось, что ты скрываешь отчаяние за показным равнодушием, но сейчас я засомневалась.

- Я не в отчаянии, - спокойно отозвался мой собеседник.

- Или ты на всю голову ненормальный, или у тебя очень крепкие нервы, или ты окончательно свихнулся от стресса, или у тебя есть ещё какой-то запасной выход на случай, если ничего не получится… - перечислила я, с недоумением глядя в оранжевый глаз, пока Шур-шур с явным трудом впихивал в себя остаток первого облака. – Или же…