Служебный режим

1

— Чёрт, Волчок, нельзя осторожнее? — строжился Фишер, с укоризной смотря на пса.

Генно-модифицированный гибридный образец NX-371 с вычислительным модулем класса 3, именуемый в повседневной жизни Волчком из-за тёмно-серой шерсти, виновато поджал хвост и, округлив глаза, выглядел воплощением раскаяния. Активированный алгоритм образца соответствовал поведению домашней собаки, однако загружено было несколько вариантов. Основным у всех компаньонов ресёчеров, которых отправляли на поиски новых миров, считался служебный режим.

Сейчас Фишер ругал Волчка за прыжок на консоль «Астры», но ответственность за сбой навигационного оборудования лежала только на нём: во-первых, недальновидно не заблокировал органы управления кораблём, играясь с «домашней собакой», а во-вторых, даже когда стряслось неладное, продолжал имитировать штатную ситуацию, словно не понимал, где находится и чем занимается на самом деле.

Несмотря на чрезвычайное происшествие, переключать Волчка в служебный режим Фишер всё равно не спешил: пёс, догадавшись, что выволочка закончена, начал вилять хвостом и тыкаться мокрым холодным носом в ладонь. Однако Фишеру было не до собачьих нежностей — собирал по крупицам цепочку того, что случилось с исследовательским болидом «Астра-8116» из-за несанкционированного доступа к консоли.

Через пять минут Фишер схватился за голову, а через десять — уже готов был выдернуть волосы от отчаяния, хотя в прошлом цикле выложил целое состояние за восстановление потерянной в прошлой экспедиции шевелюры. Радиация никого не щадит, особенно пионеров космоса.

Судя по автозаписям в бортжурнале, выходило, что «Астру» занесло в неисследованную часть галактики. А может, и вовсе в другую — Фишер тщетно пытался расшифровать нынешние координаты, даже подключил вычислительные мощности Волка, но так и не выяснил, где теперь находится.

Собственно, на смятение и самобичевание у Фишера времени имелось предостаточно — у «Астры», как и у любого научно-исследовательского корабля, большой запас автономного хода, — но вместо посыпания головы пеплом он подал положенный по протоколам сигнал бедствия и занялся сканированием пространства в надежде обнаружить космические тела.

Обычно крупным уловом ресёчера считался астероид, богатый редкими металлами. Вознаграждение за планетоид с углеводородами было существенно выше, но увидеть на консоли голограмму планеты диаметром в двенадцать тысяч километров с непропорционально большим естественным спутником — невероятная удача.

Азарт первопроходца заглушил и беспокойство, и недавнюю досаду: отправив новые координаты для потенциальных спасатетей, Фишер задал курс на неизвестную планету и уже через каких-то три часа увидел воочию каноническую картину голубого шара, обмотанного белыми облаками, точно сахарной ватой. Дух у Фишера захватило настолько, что он ощутил укол ностальгии, словно и сам жил во времена, когда люди населяли Землю — разрушенную ныне колыбель человечества.

— Анализ атмосферы, — задал голосом команду Фишер.
— Азот — семьдесят восемь процентов, кислород — двадцать один… — начала нудно перечислять бортсистема «Астры», пока Фишер погружался во всё более глубокий шок от случайной находки. — …также обнаружена вода в жидком виде, — добавил женским голосом искусственный интеллект, хотя его об этом пока не спрашивали.
— Не может быть! — воскликнул Фишер, а Волчок, поддерживая хозяина, радостно гавкнул и встал на задние лапы. — Настоящее сокровище!
— На поверхности планеты есть признаки углеродных форм жизни, — бортсистема, по обыкновению, не ликовала, в алгоритм эмоции заложены не были, за что Фишер недолюбливал свою верную соратницу: в гильдии могли бы и позаботиться о комфорте сотрудников.
— Да ладно… — одними губами выговорил Фишер и доверил искусственному интеллекту выбрать место для посадки.

Неизведанный двойник Земли манил, но Фишер вновь «сохранился», передав координаты в пустоту, потрепал Волчка между ушей, вздохнул полной грудью и начал вершить историю.

Спуск на поверхность проходил в полностью автоматическом режиме: Фишер благоразумно пристегнулся в кресле, тогда как Волчок забрался в свой ложемент и временно перешёл в режим ожидания — «Астру» трясло, кидало, бронепласт лобовой панели облизывали языки оранжевой плазмы. По правде говоря, Фишер никогда не бывал на земплеподобных планетах, весь его опыт ограничивался космическими станциями и лунами газовых гигантов — самыми частыми обитаемыми объектами галактики, поскольку более подходящих для людей обычно не находилось.

Посадка завершилась резко, с непривычным толчком, и «Астра» взяла паузу для анализа её результатов: красная надпись на консоли не разрешала покидать места.

— Все системы работают в штатном режиме, — наконец сообщил корабль. — Давление атмосферы снаружи — сто один килопаскаль, воздух для дыхания пригоден. Температура за бортом плюс двадцать два градуса по Цельсию, влажность воздуха — сорок пять процентов, ветер юго-восточный…
— Волчок, ко мне! — Фишер не дослушал сводку: и без неё по таблице данных понял, что скафандр не понадобится.
— В радиусе пятисот метров обнаружены органические формы жизни…

А вот генератор силового поля и бластер лучше захватить: Фишер начал готовиться к выходу, пока Волчок, радостно тявкая, прыгал вокруг него, будто и в игровом режиме понимал значимость момента, но, скорее, считывал эмоции хозяина.

Когда затворы наконец отщёлкнулись и тяжёлое полотно люка на приводах отъехало в сторону, на Фишера обрушился сумасшедший коктейль запахов, цветов и звуков: растения были зелёными, что свидетельствовало о процессе фотосинтеза, летающие в воздухе животные различных размеров и форм подтверждали наличие развитых пищевых цепочек. В общем, мир планеты поразил воображение и заставил забыть обо всём, даже о безопасности. А вот последнее точно было зря…

Четверо существ, по виду больше всего напоминающих людей, направили на Фишера предметы, больше всего напоминающие оружие. Одеты аборигены были странно, пусть на головах и блестели шлемы, но, в отличие от скафандров, лица они полностью не закрывали.