Смерть для некроманта

Глава 5. О заговорах и козлах

Сентемар выпрыгнул из гроба как ужаленный. Не знаю, привыкли ли к такому местные, но представила себе, как иду по киевской улице, вижу гроб у обочины, и тут из него вылетает человек.

Я и сама знала, что что-то пошло не так. Выбралась не совсем обычного транспорта, вдохнула чистый, по сравнению с моим миром, воздух.

- Да сколько там вас? - услышала чей-то голос. - Чем вы там занимались?

Мда. Наверное, транспортный гроб и тут приходится видеть не часто.

Тот, кто действительно нуждался в гробе и в услугах похоронного бюро лежал в десяти шагах от меня. Самый обычный мужчина лет сорока с густой рыжей бородой. Со стороны могло показаться, что он спит. Или пьяный в стельку.

Рядом с ним возился Сентемар. Вытащил из кармана синий камешек, приложил к его лбу. Потом надел на палец трупа кольцо.

- Убит магией, - сказал он. - С близкого расстояния.

Некромант явно был зол. Я тоже, кажется, начинала понимать в чем дело. Он должен был умереть немного позже. Но кто-то, знавший это, смог все изменить. Другая Смерть?

- И что теперь? - спросила я, смотря, как вокруг нас собирается толпа зевак.

- Попробую оживить. Хоть это и опасно при нарушении времени смерти. Может, что расскажет. Не пускай сюда никого.

Я посмотрела на собирающуюся вокруг толпу. Пока что было человек десять, но кажется, сейчас подойдут новые. Среди них даже нашлось место большому красному петуху, который ходил туда-сюда, опустив голову.

- Вы не подскажете, где тут клуб анонимных петухов? - спросил он у меня. Наверняка как-то понял, что я знаю его язык.

Я отрицательно покачала головой.

- Меня зовут Квох и я петух, - пробормотал он, направляясь прочь от меня. - Когда хозяин кормит меня грибами, я вижу, как он превращается в монстра с топором, и потею. Я пробовал алхимические антиперспиранты. Не вкусно.

Я тоже увидела его смерть. От топора, конечно же.

Тем временем Сентемар стоял над трупом и, держа в вытянутой руке синий блестящий камень, шептал длинное заклинание. Казалось, что его текст состоит из одних согласных, а после чтения язык некроманта придется заковывать в гипс.

Труп начал едва заметно двигаться. Шевелить пальцами, потом губами. Толпа рядом перешептывалась.

- Разойдитесь, челядь! - буркнул большой пушистый кот, прошел прямо к моим ногам, уселся и начал демонстративно вылизывать шерсть.

А спустя миг труп резко поднялся и заорал:

- Тебе грустно и одиноко? Ты скучаешь по ночам? Пожарник Кештер по кличке "Восточный банан" скрасит твое одиночество!

- Они все путают когда только пробудятся. Слова, места, людей. Сами не знают, что им делать, - объяснил Сентемар. - А долго я его тут не продержу.

- Ты видел, кто тебя убил? - спросила я, подходя к восставшему.

- Жена убила. Десять лет назад. Духовно, - бормотал он.

- А физически? - настаивал Сентемар.

- Я не могу уйти! Они меня не отпускают, - бормотал новоиспеченный зомби.

- Кто не отпускает?

- Грибы!

- Нам нужно знать, кто тебя убил, - я подошла к мертвецу, присела. Почему-то находящийся рядом живой труп совершенно не пугал.

- Я знаю, как ты стал некромантом! - посмотрел он на Сентемара. Глаза мертвеца загорелись. - Ты не знал, что у тебя есть магический дар. Работал учителем. Пока не вызвал родителей одного из детей в школу. С того света.

Некромант не обратил никакого внимания на его слова.

- Что ты последним видел перед тем, как умереть? - угрожающим тоном настаивал некромант.

- Красный! Кто-то красный был. Женское лицо. И все, - ответил зомби, маша руками так, что казалось, они вот-вот оторвутся. - Вы все смотрите на меня! Что, приятно смотреть на мертвого?

Последние слова он говорил, взирая мне в глаза.

- И смеетесь с меня! Смеетесь над мертвым!

- Никто не смеется, - ответила я.

- Смеются. Они смотрят через тебя. Читатели!

Зомби начал трястись, бить руками по траве, что-то бормотать. Казалось, что его вот-вот разорвет на части.

- Изыди! - крикнул некромант, и зомби начал потихоньку успокаиваться, а через минут пять вернулся в прежнее лежачее положение. Только пальцы на правой руке слегка подергивались.

К нам уже спешили два человека в рыцарских доспехах. И толпа зевак понемногу росла.

- Вы кто? - спросил один из них, и я показала ему недавно полученное удостоверение.

Он всмотрелся в него, кивнул, отошел к трупу.

- Кажется, его убил кто-то из МинСмерти, - сказала я Сентемару, стоявшему у обочины о чем-то задумавшись.

- Не кто-то, - ответил он. - Его убила та, кто была Смертью до тебя. Или же она в сговоре с убийцей. Или кто-то заставил её сотрудничать. Только она могла нарушить время кончины. Только Смерть может убить раньше времени или уберечь от гибели.

- Может, другая Смерть? - спросила я.

- Может. Но Ренсемина точно была тут. Я чувствую это. Может, конечно, хотела помешать, но две Смерти в одном месте - как-то слишком.

- Ты снова её почувствовал?

- Только следы её магии. Магии смерти. Но похоже на её почерк. Впрочем, её самой близко нет. Похоже, она оборвала нашу связь. Или кто-то другой это сделал.

Некромант выглядел грустным. Будто бы человек, лежавший неподалеку от нас, был ему кем-то близким. Я тоже грустила. Даже сидевший на дереве кот, который спросил не нужна ли нашему господину хорошая валерьянка, не поднял настроение.

А ведь сам Сентемар должен погибнуть от чьих-то рук. Это точно будет не несчастный случай, я чувствовала это. Если это его бывшая коллега придет за ним?

Как-то в этом всем замешано и яйцо. Но вот как?

- Нужно попасть в резиденцию МинСмерти, - сказал он. - У них есть артефакт, способный отследить любого, кто причастен к их делу. Тебя, меня или мою бывшую коллегу - если она в этом мире - артефакт сработает.