Смерть всего лишь новое начало.

Часть 1. Смерть и начало

2164 год. Земля.

Ночь опустилась на сверкающий всеми цветами радуги город, который никогда не спал и не подчинялся времени. Он жил своей собственной жизнью, освещаемый бесконечными рекламными щитами, развешанными вдоль улиц, и яркими вывесками на бесчисленных фасадах зданий, стремящихся в небо. Снующие по монорельсам вагончики, напоминающие своим видом космические корабли, перевозили пассажиров из одной точки огромного светящегося города в другую. Из космоса город смотрелся как яркий, слепящий бриллиант. Но, как у каждого бриллианта, у него была и обратная сторона. Это бедные кварталы окраины, в которых испокон веков проживают те, кто, по сути, являются кровяными тельцами в венах этого самого города. В этих районах нет слепящих рекламных щитов и снующих монорельсов. В его границах царит лишь серость, полумрак и отчаяние. Казалось бы, с каждым годом город становится все богаче и мощнее, но и бедность не отступает. Узкие улочки, на которых изредка мелькают силуэты прохожих, в ночи доступны только для тех, кто не боится оказаться жертвой случайного ограбления. Ну или тех, кто эти ограбления планирует и осуществляет. А город продолжает жить своей яркой жизнью, будто никого в его окрестностях и не существует.

Молодой парень, порхая на своем флайдрокоптере, стремился сквозь мглу мрачного пригорода к своей цели. Лишь светящиеся линии технических конструкций пробивались сквозь темноту на его пути, подчеркивая пëструю мозаику обветшалых зданий. Подсветка его аппарата снизу, подобно яркому фонарю, вычерчивала на земле замысловатые кривые. Контуры строений стремительно проносились мимо и растворялись позади в темноте, пока он зигзагами бороздил ночной воздух, мчась вперед на своем летающем аппарате. Он знал, что за его спиной неустанно гнались преследователи, готовые на любую подлость в этом смертельном соревновании. То тут, то там раздавались приближающиеся звуки нарастающего гула вращающихся винтов. Однако невероятные маневры гонщика помогали ему уклоняться от преследующих противников, приближая его к месту финиша.

Его ловкость и мастерство пилота превращали эту погоню в настоящее искусство. Легкое клацанье моторов коптера сочеталось с пронизывающим ветром, создавая завораживающую симфонию полета. Напряжение наросло неимоверно, когда герой нашел лазейку в пересечении двух темных улиц, и стремительным скольжением вдоль стены старой общаги он свернул в темноту узкого проулка, в конце которого он должен был вылететь победителем. Но, внезапно, откуда-то сверху раздался свист арбалетного болта, и черная металлическая молния с опереньями попала в лопасть его коптера. Движок резко вспыхнул и закашлял, флайдракоптер закрутился, как подбитый ракетой вертолет, и стал резко приближаясь к земле… Сердце у парня ушло в пятки. Он отчаянно пытался вывести машину из пике, но увы, победить земное притяжение он не мог. Раздался жуткий грохот падения и в голове молодого человека вспыхнула последняя вспышка предсмертной агонии…

2170 год. Пандора.

Нетейам понимал, что умирает. Но даже в этот момент он не жалел, что пошел с братом на выручку Пауку. Какие бы противоречия между ними не возникали, как бы нелепо, по его мнению, не вел себя Ло’ак, он был его братом. Существо, о котором он заботился с самого рождения. Который так же, не раздумывая, впряжется за него при любых неприятностях. За что ещё стоит отдавать жизнь воину, как не за своих близких и родных? Особенно, если смерть наступила не в результате нелепого несчастного случая, а в ходе битвы с врагом.

Нетейам уже не чувствовал ни рук, ни ног. Лишь постоянную боль в области сердца, мешающую легким свободно дышать, пульсирующий шум в ушах и привкус крови во рту. Он многое хотел сказать родным, что со слезами на глазах склонились над его умирающим телом. Но успел сказать только…

— Я хочу домой! Пап, я… — произнес он, глядя в глаза отца и, издав последний вздох, покинул мир живых.

Душа, покинувшая тело, устремилась к свету и, словно дикий икран, полетела сквозь белый, мерцающий туннель. Источник этого света был неописуемо ярким и ослепляющим, пронизывая все вокруг своей таинственной энергией. Нетейам скользил в этом туннеле гладко и легко, словно взмывая в небо. Его пусть и недолгий полет был беззаботен и беспечен, словно он освободился от всех оков земного бытия, и теперь полностью готов для следующего этапа своего существования. Вспышка, ослепившая буквально на мгновенье, кардинально изменила окружающую картинку, и последнее желание Нетейама попасть домой Эйва выполнила по-своему. Он оказался на берегу небольшой речушки, где отец в детстве учил его охотиться на шуструю рыбу меткими выстрелами из детского лука. Складывалось впечатление, что он действительно вернулся в собственное детство. Даже шум родного леса был точно таким, как в воспоминаниях. Казалось, вот-вот снова появится папа и оценит его последний удачный выстрел. А после они вместе покажут огромную рыбину маме, и она в очередной раз возгордится своими добытчиками.

— Здравствуй, Нетейам, — произнес незнакомый голос. Из-за густых, зеленых листьев папоротника, к нему вышел незнакомый молодой на’ви с отчётливым шрамом через правую бровь. Он прикоснулся своими пальцами ко лбу в знак приветствия. — Я вижу тебя.

— И я вижу вас, — повторил жест приветствия вежливый юноша, слегка поклонившись, — Мы знакомы? Вы кто-то из моих умерших предков?

— Нет, мы не знакомы, — ответил на’ви с грустью, но пристально рассматривая Нейтема так, что тому невольно стало неловко. — Но я знаю тебя. У нас мало времени. Я здесь по велению Эйвы. Великая мать послала меня, чтобы предложить тебе выбор. Ты должен решить, присоединишься ли ты к духам предков в ожидании перерождения в новом теле новорожденного или займешь внезапно опустевшую оболочку чужого, но подходящего тебе тела?

Нетейам, раскрыв рот, недоуменно смотрел на говорившего, пытаясь собрать лихорадочно мельтешащие мысли в порядок. Он ведь еще даже не до конца осознал, что его жизненный путь завершен, а тут ему предлагают такое!