Смерть за моей спиной

Глава 26. Цель: Лиана Кейн

Эвелин-Вероника

-Ника, смотри какой самолет подарил нам Алекс! – ко мне подбежал двенадцатилетний Джон.

В его руках сиял красный радиоуправляемый самолет. Я прекрасно понимаю, что в его возрасте интересоваться игрушками уже поздновато, но от такого самолета даже я не отказалась бы.

Позади него стоял Шон. Он всегда был чуть спокойнее Джонатана, но тоже очень радовался подарку. Таких самолетов на весь город штук десять – не больше.

-Если вы сейчас же не сядете за стол, я его заберу, - крикнула Рита из соседней комнаты.

Все уже собрались в столовой. Этот день особенный. Вся семья наконец собралась в полном составе: Сильвия с мужем и сыном сидели рядом с Ритой, которая неизменно находилась по левую руку от Тома. Ирина со скучающим видом ковырялась у себя в тарелке. Алекс занял место Дмитрия за столом – рядом с отцом по правую руку. Рядом с ним сидела и я. Справа от меня переговаривались близнецы: их совсем не заботило то, что отец уже в миллионный раз делает им замечание.

Тут же находились и Тина с отцом, но брат Томаса почти ничего не говорил. Он давно отдалился от дел семьи, но не перестал быть ее частью. За весь день мы с Тиной так и не смогли поговорить. Сейчас куда важнее семья, нежели дружба.

Кстати о семье: король и его сын опаздывают. Это единственное, чему я пока рада. Лучше бы вообще не видеть наследного принца. Лучше для нас обоих. После встречи с Лаурой, я больше не хочу иметь с ним дело.

-Ника, как дела на службе? – спросил Том.

-Дорогой, сегодня такой день, - Рита накрыла его руку своей, - давай хотя бы сегодня вы не будете говорить о работе.

-Как скажешь, любимая, - а сам смотрит на меня и жестами показывает, что мы еще вернемся к этому вопросу.

В этом вся Рита. Она, как истинная любящая жена, всегда будет хранить этот домашний очаг. Том ее боготворит. Удивительно, как человек, такой холодный и сдержанный с людьми как Том, может так сильно любить одну женщину, пусть она и настолько потрясающая.

-Извините за опоздание, - Тайлер подошел и обнял Риту, - тетя, выглядишь, как всегда, потрясающе. Алекс, Том, - он поочередно пожал руки всем наиболее значимым членам семьи, как того требовали традиции.

Поскольку это семейный ужин, здесь присутствуют все, кто каким-либо образом связан с семьей Прайс. Такой день как этот – лишь повод собраться всей верхушке правления семьи. Чуть погодя, они уединятся в отдельной комнате, больше похожий на зал для конференций.

-Отец сегодня не сможет присутствовать на ужине, но к «разговору» обещал быть, - пояснил Тай. Затем взгляд принца переместился на меня. – Капитан Прайс, рад видеть Вас снова. Примите мои поздравления с повышением.

-Спасибо, Ваше Высочество. Я тоже рада Вас видеть, - поддержала я игру принца.

-Все-таки приятно видеть, что вы даете всем членам семьи выбрать свой путь, - переключился он на Тома, - однако грустно осознавать, что вы теряете такого ценного солдата, как Вероника.

-Я даю право каждому из нас самостоятельно решать, как он хочет жить, не лишая никого нашей поддержки. Ника выбрала свой путь, и я более чем рад за нее.

-Жаль, что не все следуют зову сердца, - опустив глаза в чашку проговорила я.

-Что ты имеешь ввиду? – уточнил Том.

-Только то, что мне повезло с семьей, - ответил я, - во многих других знатных родах не принято самому определять свою судьбу. Многие даже не противятся этому, - я кинула взгляд на Тайлера. – Хотя большинство устраивает перспектива быть лишенным выбора, ведь награда за это большая.

-И какая же награда стоит этого? – спросил принц.

-Власть. Всем нужна лишь власть, отнюдь не деньги.

-А вы так хорошо разбираетесь в людях?

-В таких ситуациях не нужно быть разборчивым. Неважно, какую цель вы преследуете, все ищут власть. И прогибаются все. Не все хотят сражаться за нее, многим проще пойти на уступки: дать то, что от них требуют, - все за столом стихли и внимательно наблюдали за перепалкой. – Есть сильные люди, а есть слабые, которые ищут только быстрые и легкие способы достижения целей.

-Цель за частую оправдывает средства, капитан, - парировал Тай. – И о ком вы все время говорите? Обо мне?

-Склонить голову – унижение для меня. Никакая цель не заставит меня упасть на колени. А вы принц? Вы лишь жертва обстоятельств. За вас решают с самого рождения. Даже этот костюм, что на вас надет, выбрали ваши слуги еще неделю назад, если не месяц. И да, я счастлива, что свободна, что имею право выбирать где и с кем мне быть, а не сижу и жду, когда это определят за меня.

-О какой свободе вы говорите? Свободными могут быть лишь те, кому уже нечего терять и скрывать, - он многозначительно посмотрел на меня, ка бы давая понять: «Все мы знаем, что ты лжешь».

-Тогда и вы признаете, что вам ее никогда не видать, - я вскинула брови.

-Может вы и правы. Власть действительно стоит того…

-Чтобы потерять себя? Я итак многое потеряла. Как и все. Война не обходит людей стороной. Всех задевает. Вы – не исключение. Но я не склонюсь перед вашей системой. Власть вещь ветреная…сегодня у вас в руках, а завтра уже у другого. Власть, как дикая птица: будет с вами, пока надежно заперта в своей клетке, а, стоит только распахнуть двери, птица улетит туда, куда ветер подует.