Смертельная лихорадка.

Пятая глава.

«Смех — неплохое начало для дружбы,

и смехом же хорошо ее закончить.»

— Какао? — Кол вопросительно поднимает руку с чашкой и я киваю, благодарно улыбаясь.

— Спасибо.

В Мистик Гриль тепло. Мы сидим за дальним столиком, напротив друга друга.

— Здесь ведь не делают какао, — говорю я, хитро прищуриваясь.

— Для тебя все, что пожелаешь, — вальяжно развалившись на диванчике, Майклсон пьет бурбон, иногда поглядывая на посетителей. — Алкоголь здесь на редкость отвратительный.

Он морщится, опрокидывая в себя остатки бурбона.

— А какао здесь отменный, — я тихо смеюсь, наклоняя голову в бок и продолжая рассматривать парня.

Русые волосы небрежно уложены в левую сторону, карие глаза так и светятся озорством, а черная рубашка, расстегнутая у шеи, красиво оголяет ключицы. Я фыркаю, отводя взгляд в сторону. Кол, похоже, замечает мое минутное смущение, потому что на его губах расплывается довольная ухмылка. Смотрю на маленькую куколку, что лежит рядом со мной, вновь мысленно благодаря вампира. Этим подарком, он, как ни странно, приблизил мое расположение к себе на один сантиметр. Для Майклсона это уже достижение.

Мы еще полчаса сидим за столиком: я продолжаю допивать довольно-таки большой стакан какао, а Кол продолжает бездумно смотреть на оголенные шеи девушек. И как он их всех еще не распотрошил? Удивительно.

— Может сыграем? — Первородный кивает в сторону бильярдного стола и я отрицательно качаю головой.

— Не умею.

— Я могу научить, — Кол медленно подмигивает, облизывая свои губы в предвкушении.Чего?

— Ладно… — тяну я, подозрительно сощурив глаза.

Если он вновь выдумал что-то, то для меня это, естественно, ничем хорошим не закончится. Как всегда. Мы вместе подходим к столу, взяв два кия. Я кручу палку в руке, внимательно следя за каждым движением вампира. Он нарочито медленно подходит ко мне, заходя за спину. Чувствую его крепкие руки на своей талии и вздрагиваю, начиная:

— Кол…

— Смотри.

Он берется за кий в моих руках, обхватывает меня и заставляет наклониться вперед. Ощущаю его расслабленность своей напряженной спиной. Кол делает сдвиг рукой и шары разлетаются в стороны, попадая сразу в четыре ямки. Я удивленно распахиваю глаза.

— Ого…

— Я мастер в этом деле, — небрежно фыркает вампир, все еще продолжая прижиматься ко мне.

— Кхе…

Привлекаю его внимание, чуть отталкивая от себя. Первородный не спешит отходить, но все же отдаляется на один шаг, смотря мне прямо в глаза.

— Еще раз? — нет. Только не приближайся ко мне снова.

— Я сама, — киваю, отворачиваясь к столу.

Кол безразлично пожимает плечами и отходит от меня. Я вздергиваюсь, гордо поднимая подбородок. Смотрю на разбросанные по бильярдному столу шары и прикрываю глаза. Так, Лидия, ты сможешь. Не позорься перед этим «профессионалом». Решительно сжимаю кий в руке, прицеливаюсь и резко дергаю рукой. Расстроено выдыхаю, огорченно кладя палку на стол и в защите складываю руки на груди. Сдувая прядку с глаз и вижу, как Майклсон начинает величаво фыркать.

— Сама она… — насмешливо бормочет он, забивая все шары в углубления.

Я цокаю языком и отворачиваюсь от парня, двигаясь к столу. Плюхаюсь на сиденье, доставая телефон из кармана сумки. Сообщение.

«Прости, сестренка, что не забрала тебя. У меня были неотложные дела. Где ты? Я заберу тебя.»

Улыбаюсь, почесывая кончик носа.

«Я в Мистик Гриль. Жду тебя.»

С облегчением убираю телефон обратно, откидываясь на спинку диванчика. Слышу возле себя шорохи.

— Ты… — застываю с приоткрытым ртом, продолжая смотреть на свою… мертвую бабушку.

Она мягко улыбается и пытается дотронуться до моего плеча, но я вскакиваю, запнувшись. Какого черта?!

— Ты… ты умерла, — шепчу я, судорожно перебирая пальцами замок на куртке.

— Лидс, я так рада тебя видеть… — ее голос все так же мягок и ласков.

Я всхлипываю, со всей силы крутя голову из стороны в сторону, отрицая происходящее.

— Нет, нет, нет, нет…

Я сошла с ума! Хватаю сумку и выбегаю из бара. Истерика подкатывает с новой силой, а дрожащие ноги начинают подкашиваться. Внезапно передо мной появляется Кол и встряхивает за плечи.

— Что с тобой происходит, Форбс?! — срывается он, приподнимая мое лицо за подбородок.

— Она умерла, — сипло выдавливаю я, захлебываясь слезами, после чего хватаюсь пальцами за ворот черной рубашки и поджимаю губы.

Она умерла. Умерла. Умерла…

— Кто? — спрашивает Первородный, продолжая держать меня за плечи.

Я мотаю головой. Сбоку слышу мотор машины и поворачиваю голову. Кэролайн. Убираю руки вампира с плеч и чуть улыбаюсь ему.

— Пока, — закатываюсь в машину, громко хлопая дверью.

Смотрю на бар, замечая белую фигуру. Черт.

— Кэр, дави на газ, — твердо произношу я, утирая слезы.

— Что ты…

— Дави на газ! — кричу я и машина отъезжает.

И в последний момент я замечаю недоуменное лицо Кола и мрачную фигуру мертвой бабушки.

***

Стакан с водой продолжает трястись в моих руках, словно у какой-то старухи. Я шмыгаю сопливым носом, подбирая ноги под себя. Сидеть на ковре не очень-то удобно, но делать нечего. Кровать холодная, помятая, <i>пустая.</i> Кэролайн уехала к Бонни разрешать какие-то проблемы и оставила меня дома одну. Побоявшись рассказать сестре о призраке, я просто тихо заперлась в комнате, отключив телефон и всевозможные доступы связи. Так безопаснее. По крайней мере, мне так кажется.