Смертельные тайны замка Гогенцоллернов

Глава 3. Родовое гнездо Гогенцоллернов.

     Через несколько дней утренняя прогулка началась с официального объявления барона Вильгельма:

— Друзья мои, рад вам сообщить, что завтра мы едем в родовой замок Гогенцоллернов. Нас примет кронпринц Вильгельм III. Мой друг Герман фон Зальц был очень удивлён просьбой о встрече с шефом, тем более когда я сказал, о чём пойдёт речь. Тема королевских регалий ввела его в ступор. А когда я диктовал список людей, которые будут присутствовать, Ваше имя, дорогой Курт, было встречено неоднозначно, но пришлось настоять, — Вильгельм выглядел довольным проделанной работой.

— Меня в замке помнят не с лучшей стороны, — Курт усмехнулся. — Время не смогло смягчить удар, который я нанёс по Гогенцоллернам.

— Дорогой, а кто он, Ваш армейский друг? — Астрид спросила мужа.

— Герман фон Зальц. Высокий блондин с волевым взглядом. Смелый и храбрый солдат Германии с твёрдым характером. Его наблюдательность и умение быстро принять решение в меняющейся обстановке спасали подразделение от смерти. Я буду рад увидеть его.

     Все шли парочками, наслаждаясь прекрасной погодой.

— Любимый! Меня беспокоит Эльза. Она постоянно в какой-то задумчивости, её что-то тревожит, — тихо сказала Астрид, прогуливаясь под руку с мужем.

— Может, спросить её напрямую?

— Я спрашивала. Она отделывается общими фразами.

— Возможно, небольшая размолвка с Куртом? Кстати, а почему они не объявляют день свадьбы?

— Курт настойчиво предлагает руку и сердце, но Эльза сомневается, и объяснить причину отказа она не может. Говорит, её что-то беспокоит в поведении Курта, а вот что — не знает. Может, не отпускают плохие воспоминания о прошлом муже? И Курт здесь ни при чём?

— Тогда только время поможет ей, а Курту необходимо запастись терпением.

     На следующие утро все собрались после завтрака и отправились в новое приключение. Возбуждение от неизвестного и загадочного, уверенность в раскрытии тайн подстёгивали нетерпение людей. Дорога в родовой замок Гогенцоллернов казалась мучительно долгой. Совершенное чудо, которое увидели путешественники, компенсировало все неудобства от ожидания разгадок тайн прошлого.

Фото 1. Родовой замок Гогенцоллернов. Старинный замок-крепость в Баден-Вюртемберге в 50 км южнее Штутгарта.

— Обалдеть! — Грета не смогла удержаться от возгласа.

— Девушке не престало так выражаться, но вид изумительный. Напоминает виды замка Тодлебен. Раньше строили в расчёте на оборону от врагов, — Труа был впечатлён расположением замка.

— Мощный, красивый и такой притягательный! — Грета возбуждённо облизала губы. — Он контролирует всю территорию.

— Его строили много веков назад. Он знал расцвет, постепенное угасание, но сто лет назад был окончательно восстановлен императором Вильгельмом I. Здание перестраивали трижды. Он великолепен. Мощь замка с ноткой изящества. Шпили башен возносят замок в небо, — Курт смотрел на твердыню как старый знакомый.

— Нас ждут в замке, господа, — барон Вильгельм торопился попасть в замок и встретиться с другом, которого не видел лет десять.

     С некоторым сожалением, оглядываясь все снова сели в автомобили.

     На площади перед замком их встречал начальник охраны кронпринца Вильгельма III Герман фон Зальц. Напряжённый взгляд на группу приехавших выловил старого друга. Шаг вперёд и крепкие рукопожатия, глаза потеплели от воспоминаний.

— Плохо выглядишь, Герман! Словно старый солдатский сапог: сколько не чисти, а блеска уже не будет, но я чертовски рад тебя видеть.

— А ты сияешь, словно армейский котелок. Помнишь Африку и недельный переход по барханам, тогда котелки песком драили и брились, глядя в них, — Герман засмеялся от воспоминаний.

— Мне и положено сиять. Позволь представить мою супругу — Астрид фон Тодгрейфф.

     Герман поклонился фрау Тодгрейфф. Вильгельм поочерёдно представил сопровождающих.

— Барона Курта фон Тодлебена я знаю. Несколько раз встречались здесь в замке. Правда, в последний раз его пришлось выводить за локоток, а в спину летели гневные выкрики кронпринца. Сильно Вы его, барон, разозлили! — усмехнулся фон Зальц. — Надеюсь, за эти годы он успокоился. Пойдёмте, встреча через несколько часов. Я доложу о вашем приезде.

— Герман, мы любовались видами замка, и я почувствовал взгляды в спину. Зачем такая серьёзная охрана окрестностей? — Вильгельм с любопытством посмотрел на старого друга.

— Не растерял навыков, — Герман хлопнул Вильгельма по спине. — Я накручу хвост дозорным за то, что дали себя обнаружить. Но последнее время всё напряжённо, хотя сегодня пришло распоряжение снять усиление с периметра замка.

— Расскажешь?

     Герман вздохнул, лицо осунулось от навалившихся проблем.

— Хорошо. Это не тайна, тем более это касается и всей вашей группы. Пройдёмте в гостиную. Я распоряжусь о лёгком завтраке.   

     Уютно расположившись в одной из комнат замка, не спеша перекусывая, все стали ждать рассказа начальника охраны.

— Началось всё недели две назад. Вечером я зашёл к кронпринцу на обычный доклад о состоянии дел, касающихся охраны замка. Рутина. Неожиданно для себя увидел двух человек, которые беседовали с кронпринцем.

— Неожиданно? И зачем ты прервал разговор шефа?

— Да в том то и дело, что я не видел, как они пришли! Ты представляешь моё состояние? Я, руководитель охраны замка, отвечающий за жизнь кронпринца, и не был в курсе, что в замке визитёры. Как я пропустил их приход? Позор! Я не слышал, о чём они говорят, но кронпринц словно оправдывался. Ну да ладно, дело не в этом. Когда они ушли, кронпринц находился в возбуждённом состоянии, а затем ночью у шефа случился приступ: у него слабое сердце, ему нельзя сильно волноваться. Несколько дней он находился в постели и упоминал предков, но быстро поправился. Ночью едва не умирал и был слаб, а утром бодр и настроен решительно. Я уже десять лет служу у него и никогда не видел такого.