Смертельный зачёт, или как я влюбилась в ректора

Глава 19.

В понедельник утром я пребывала в прекраснейшем настроении и после второй пары решила наведаться к ректору. Мы не виделись с ним со вчерашнего дня, как он меня поцеловал, но, судя по сообщениям, всё в порядке. Признаться честно, у меня не было видимых причин являться к нему на аудиенцию, но зато была одна неоспоримая, которой я могла прикрыться с лёгкостью, – ритуал. Да-да, я не придумала ничего лучше, чем завести разговор о произошедшем со мной, поинтересовавшись, не удалось ли ему отыскать злосчастного кота. Разумеется, сама я беспокоилась об этом, но всё же куда больше мне просто хотелось увидеть Эдварда Вачевски.

Поднявшись на второй этаж, я прошла в коридор, ведущий в административное крыло, где постучала в дверь с табличкой «Ректор». Самый ненавистный кабинет всех адептов. Для скольких студентов визит сюда стал последним днём в магическом университете. Если зачисляли на учёбу в другом месте, то отчисляли уже здесь. Меня же теперь тянуло сюда словно магнитом. Кажется, даже здесь, в коридоре, я ощущала запах сандала.

Не получив ответа, я постучала ещё раз, и снова тишина. Слегка дрожащей рукой я взялась за ручку двери и легонько потянула на себя. Не заперто. Приоткрыв дверь, я прошла внутрь и уже там поняла, что в кабинете никого не было.

Обычно замещающий преподаватель держит дверь закрытой в своё отсутствие. Тут может быть два варианта. Первый – он отошёл к секретарю и вернётся с минуты на минуту. Второй – он сильно торопился и потому просто-напросто забыл запереть дверь. Какой бы ни была причина, для меня это, возможно, единственный шанс узнать, что же ректор прячет в той книге-шкатулке. Я стремительно преодолела кабинет и остановилась, поравнявшись с книжным шкафом. На первый взгляд на полках действительно стояли просто книги, но я-то точно знаю, что как минимум одна таковой не является. Искомая попалась на глаза довольно быстро, потому как я четко запомнила, что у неё широкий корешок изумрудного цвета с синими крючковатыми надписями. Достав шкатулку, я обратила внимание на то, что она была бумажкой, поэтому в закрытом виде её невозможно отличить от реальной книги.

– Хитро, – произнесла я в пустоту кабинета, дивясь сообразительности ректора, прятать что-то ценное на самом виду, и ведь никто никогда бы не подумал. Тот факт, что внутри находится нечто очень важное, не подлежал сомнению.

Открыв шкатулку, я была поражена своей находкой. Я ожидала увидеть что угодно: ценные бумаги, запрещённое зелье, золотые монеты, долговые расписки на худой конец. Но точно не то, что я там обнаружила. В нише лежала «Золотая роза Эльнарии»! Да-да, самый обычный сухоцвет! Золотой роза была не только по названию и внешнему виду, её лепестки и листья действительно были из чистого золота. Я положила книгу на стол и взяла цветок в руки, дабы убедиться, что зрение меня не подводит. Золотая роза была в прекрасном состоянии, но всё же очень старой, видно, что высушили её не одно столетие назад. Хотя иначе и быть не могло. Сейчас этого цветка уже не существует, он давно исчез из флоры и считается навсегда утерянным. Правда, порой находятся энтузиасты, которые уверяют, якобы они видели Золотую розу Эльнарии, но им никто не верит. Официально данного растения больше не существует, некоторые современные так и вовсе говорят, что его никогда и не было. Якобы всё это легенды.

Так же мистики добавлял тот факт, что Золотая роза Эльнарии была символом вымершей расы реаваров! Этот некогда прекрасный цветок исчез следом за теми, кто его превозносил. Золотая роза была для них священна, они верили в её особые силы. В частности, этот цветок дарили на свадьбы, чтобы жизнь молодых была счастливой. И на похороны – чтобы покойного в загробном мире ждало умиротворение.

Почему ректор магического университета хранит засушенный цветок как самую ценную вещь? Да, роза состоит из драгоценного металла, но с таким же успехом можно хранить слиток золота. Эта мысль зародилась у меня в голове, и я бы обязательно развила её, наверняка приплюсовав ещё дюжину вопросов, но тут со стороны коридора послышались шум и голоса. Сюда явно кто-то идёт, а я нахожусь одна в кабинете ректора, без разрешения. Разумеется, как и любой человек, застигнутый на месте преступления, я запаниковала. Первым делом я положила золотую розу обратно в шкатулку и принялась искать место, где можно спрятаться. За долю секунды я визуально оценила помещение и пришла к выводу, что единственный более-менее подходящий для меня объект – шкаф. Быстрым и одновременно тихим, крадущимся шагом я направилась в его сторону, уже открыла дверцу… но не успела.

– Милана? – громогласный голос ректора разнёсся по кабинету, и я зажмурилась с занесенной внутрь шкафа ногой. – Что ты делаешь?

– Пря-а-ачусь, – невинно протянула я, закрывая шкаф уже, к сожалению, с внешней стороны. Попала так попала.

– Зачем? – последовал логичный вопрос. Действительно, зачем адептке, попавшей в кабинет ректора без спроса, прятаться?

– Ну я… – начала мямлить. – Пришла сюда…

– Я это уже понял, – слегка улыбнувшись, произнёс ректор.

– Вчера мы хорошо погуляли вместе, и я подумала, что было бы неплохо навестить тебя, – невинно произнесла я, а перед глазами снова появилось склонившееся лицо Эдварда в миг до поцелуя.

– Но это не даёт тебе права шарить в моих вещах без разрешения, – мужчина перевёл взгляд на оставленную мною книгу на столе.

– Прости, я больше так не буду, – ох, представляю, как по-детски это прозвучало. А мне совсем не хочется, чтобы он воспринимал меня как ребёнка. Мне уже девятнадцать лет, но учитывая, сколько проблем я доставляю окружающим, наверное, меня именно как дитё неразумное и воспринимают. Другие – ну и пусть… Мне хотелось выглядеть взрослой и ответственной именно в этих зелёных глазах. – Почему ты хранишь её?