Смешная султанша

"В качестве незамужней женщины"

Это было утро, одно из многих и ничем не примечательное. С улицы доносился солёный запах морской воды, слышалось пение птиц и прочих атрибутов типичного, спокойного утра. Валерия быстро окунала перо в чернила и что-то неуверенно писала, потом сминал лист и тут же бросала на пол, после чего брала новый. Она сидела за столом Султана, а он с лёгкой насмешкой наблюдал за ней. В определённый момент она смяла очередной лист и, бросив его, выдохнула.

— Не получается. — Она подняла разочарованный взгляд на Султана и, тот торжествующе улыбаясь, кивнул. — Стихи слагать у меня точно не получается.

— А вчера говорила, что это проще простого, — язвительно заметил Ахмед, подходя ближе. Наклонишь, взяв её за руку, а когда она встала, поцеловал.

— Хватит портить мои чернила. — Он коснулся кончика её носа, и Валерия забавно поморщилась. — Потом научу тебя писать стихи, будешь удивлять всех не только сказками.

Валерия не могла не улыбаться ему, и эта улыбка была самой нежной, на которую она только была способна. В такие моменты она думала о том, что ей повезло оказаться здесь, почувствовать роскошь дворцовой жизни, ощутить на себе опасную любовь Султана, увидеть прекрасные сады, огромные библиотеки, даже больше чем во Франции. И, может быть, в ней говорила не любовь, а честолюбие, девушку это не смущало.

Но также она понимала, что прелесть дворца может быть обманчива. Она понимала, султаны любят по-своему. Их клятвы в вечной преданности стоят куда меньше, чем у бедного горожанина. Слова любви даются им так легко, так нежно и звучат чувственно, но никогда не будут настолько искренни, как, например, у простого человека. Таких как Валерия целый гарем. И так любят не только султаны, но и многие монархи. Письмо королевы Марии тому доказательство. Опираясь на плечи Ахмеда, Валерия наслаждалась моментами чувствуя, как приятны ей подобные секунды.

— Идём. — Султан взял Валерию за руку и осторожно потянул за собой. — Хочу кое-что показать. Тебе понравится.

Валерия медленно пошла за ним. Султан имел одну приятную особенность, он умел из правителя превращаться в мальчика, весёлого и свободного. Ему в голову приходили невероятные идеи — порой его мечты и желания граничили с безумием. Помимо планов на Империю, у него были планы на жизнь вне политики. Ахмед мечтал о летающих кораблях, о незатухающих свечах, или о ещё каких-то вещах, выходящих за грани логики. Порой он отдавался этим мечтам, своим стихам и каким-нибудь хобби, откладывая в долгий ящик дела государства. Валерия только сейчас начинала узнавать эту его сторону. И вновь образ разумного Правителя, что Ахмед создал благодаря разговору в кафесе и действиям в отношении Сафие и самой Валерии, таял.

Проведя её по коридорам дворца, Султан представил Валерии дивный сад, спрятанный между стенами. Он был огромен, по стенам, прямо вверх, ползли цветы, словно множество прекрасных змей. С балкона лился свет утреннего солнца, мягко расплываясь по всему саду. Валерия прикрыла рот ладошкой от изумления. Она не могла сразу даже оценить размах того чуда, что предстало перед её глазами. Цвета роз переливались от тёмного к светлому, в фонтане плескалась вода, а сосчитать, сколько здесь растений, девушка и вовсе не могла.

— Это… — Она не могла подобрать слов, казалось, всё, что она могла сказать, в миг стало чем-то недостаточным, чтобы описать увиденное.

— Прекрасно? — Подсказал ей Ахмед, внимательно наблюдая за её реакцией.

Валерия обернулась, её взгляд светился от переполняющего восторга и необычайного порыва. Султан был рад, что у него получилось удивить её. Честно сказать, он боялся, что Валерия не оценит подобного, эта хатун была слишком избалована жизнью с точки зрения различных «чудес». Как хороших, так и плохих.

— Этот сад похож на рай. — Султан погладил её по голове, как ребёнка, а потом, глядя ей в глаза, добавил: — Но ты — чудо куда более значимое.

Поддавшись восторгу, Валерия поцеловала Ахмеда. Ещё никогда её не охватывало такое желание оказаться рядом с ним, в его объятьях, а он, скорее всего это чувствовал. Однако утро было уже поздним и им следовало оставить друг друга. И Валерия, и Султан знали, что этой ночью они не встретятся, ведь это будет ночь четверга, которая отведёна для Хасеки. То есть для Кёсем. И у неё ещё не было достаточно сил опередить султаншу в этой гонке. Да и он не был настолько влюблён, чтобы оставить Кёсем без внимания.

— Вам нужно идти. — Прошептала Валерия, медленно отстраняясь от Султана. — Вас уже ждут паши.

— Пусть ждут. — Так же тихо ответил он, сжав руки девушки, чтобы она не смогла отойти ещё дальше. — Я Султан. Могу опаздывать сколько пожелаю.

Валерия рассмеялась.

— И всё же… — Её голос стал ещё нежнее. — Вы для них истина, Ваши слова для всех закон и единственный верный путь. Разве можно оставлять их в неведении?

— Ммм… знаешь, как нужно льстить мужчинам. — Ахмед улыбнулся, поцеловал её руку и куда серьёзнее добавил: — Ты права, мне действительно нужно быть там.

— Могу я приходить в этот сад? — Крепче сжимая его руку, спросила Валерия.

— В любой момент! — На прощание он нежно коснулся её щеки, словно пытаясь запомнить каждый изгиб её лица. Можно подумать, они расстаются не на одни сутки, а на множество недель.

Он ушел, оставив Валерию одну. Она по-хозяйски осмотрелась и гордо вскинула подбородок. С каждым днём она чувствовала, как растёт её влияние на Ахмеда. Валерия видела, как он говорит с ней, исполняет её желания, прислушивается к её словам. Сейчас он наслаждается завоёванным трофеем, а она вытягивает из своего положения всё, что может. Это, по всем признакам, не долгий союз, и, наигравшись, они начнут разгребать последствия. Точнее это будет делать Валерия, пока Ахмед будет дальше наслаждаться жизнью с Кёсем или другой наложницей.

Правда, глядя на эту нежность и тепло в их отношениях, сейчас об этом сложно думать. Валерия подошла к краю балкона, беззаботно глядя вдаль и скромно улыбаясь. Она не знала, чего хотела теперь, бежать или остаться, стремиться к свободе или прекрасному плену. Это ей предстало вновь решить в ближайшее время.