Смешная султанша

"Торговый волк"

     Спать в об­щей ком­на­те бы­ло не столь при­ят­но, как рас­счи­тыва­ла Ва­лерия. С раз­ных сто­рон слы­шал­ся то ше­пот, то смех, кто-то вста­вал и ухо­дил. Ва­лерия ста­ла не­воль­ной сви­детель­ни­цей чу­жих тайн. Де­вуш­ка, спя­щая ря­дом с ней, час­то пов­то­ряла чьё-то имя во сне, на­зыва­ла ко­го-то лю­бимым. Кра­сави­ца, что спа­ла у са­мого ок­на, дол­го пла­кала, сжи­мая в ру­ках ма­лень­кую ве­щицу, ко­торую она пря­тала под по­докон­ни­ком. Ва­лерии бы­ло труд­но пред­ста­вить, что тво­рит­ся в го­ловах и сер­дцах этих де­вушек. Каж­дая из них бы­ла жи­вым пла­менем, лич­ностью со сво­ими бе­дами и ра­дос­тя­ми, каж­дая из них бы­ла по-сво­ему хо­роша и пло­ха. Из сот­ни жи­вущих здесь де­вушек ни од­на не бы­ла по­хожа на дру­гую. И толь­ко рабс­тво объ­еди­няло их. Все стра­дания, пе­режи­вания, меч­ты, на­деж­ды и пла­ны они пря­тали под пок­ро­вом но­чи, хра­ня как неч­то очень до­рогое. Ви­дя это, Ва­лерия лишь ещё боль­ше убеж­да­лась в том, что ос­та­вать­ся в этом двор­це на всю жизнь она не на­мере­на.

      Ут­ром всё ис­чезло. Га­рем ожил, за­су­етил­ся. Де­вуш­ки при­чёсы­вали друг дру­га, зап­ле­тая во­лосы в прос­тые ко­сич­ки и вол­ны. Но­сить осо­бо рос­кошные при­чёс­ки прос­тые ра­быни не мог­ли. С плать­ями был тот же ус­тав. На­ибо­лее кра­сиво выг­ля­дели фа­ворит­ки, ко­торых в лю­бой мо­мент мог­ли от­пра­вить к по­вели­телю. И у них не бу­дет вре­мени под­го­товит­ся, как это де­ла­ют сул­танши. По­это­му де­вуш­ки бы­ли обя­заны всег­да выг­ля­деть иде­аль­но. Ос­таль­ные до­воль­ство­вались чис­ты­ми во­лоса­ми и бе­лыми ль­ня­ными плать­ями.

      Си­дя за низ­ким сто­ликом, Ва­лерия рас­смат­ри­вала суп из крас­ной че­чеви­цы. Ей бы­ло ин­те­рес­но, как здесь го­товят. Дру­гой ли ре­цепт или всё на са­мом де­ле так же? Осо­бен­но ей бы­ло лю­бопыт­но, как го­товят си­мит и ту­лун­бу. Эти сла­дос­ти Ва­лерии осо­бен­но пон­ра­вились.

— Ин­те­рес­но, где хо­дит Ан­не­та? — вче­раш­няя зна­комая Ва­лерии Элиф по­дош­ла к де­вуш­ке и се­ла за её стол. Она взя­ла ку­сочек пах­ла­вы и пос­мотре­ла на де­вуш­ку:

— А ты че­го та­кая не­весё­лая? Хо­рошее же ут­ро, гля­дишь, и день бу­дет ин­те­рес­ным. Се­год­ня ве­чером бу­дет праз­дник, по­весе­лим­ся в кои-то ве­ки.

— Ты пра­ва, Ан­не­та так и не по­яви­лась ут­ром, — Ва­лерия пос­мотре­ла по сто­ронам. — Сколь­ко она мо­жет быть у сул­та­на?

— Столь­ко, сколь­ко он по­жела­ет, — лу­каво ух­мыль­ну­лась Элиф. — Мо­жет эта де­вуш­ка и прав­да ку­дес­ни­ца? Гля­дишь, пе­реп­лю­нет Кё­сем сул­тан, — она за­мялась, ска­зав это, а по­том вздох­ну­ла. — Вот рань­ше бы­ли сул­танши, ве­ликие, силь­ные, а сей­час что? Ску­ка смер­тная.

— А та де­вуш­ка, Кё­сем, то­же сул­танша? — спро­сила Ва­лерия. — Мне ска­зали, что­бы стать сул­таншей, нуж­но ро­дить Шех­за­де. А у Кё­сем есть де­ти?

— Нет, её сул­таншей за дру­гое на­зыва­ют. — Элиф нак­ло­нилась бли­же к Ва­лерии и ста­ла го­ворить нем­но­го ти­ше. — Во вре­мя бо­лез­ни сул­та­на, она выш­ла к бун­ту­ющей тол­пе и ус­по­ко­ила всех. Спас­ла дво­рец и всю ди­нас­тию. Её да­же пу­ля убить не смог­ла. С то­го мо­мен­та Кё­сем и ста­ли сул­таншей на­зывать. Пос­ле это­го, сул­тан по­дарил ей це­лую ком­на­ту с плать­ями, ук­ра­шени­ями, ду­хами и ко­рона­ми. Столь­ко да­же у Хан­дан сул­тан нет.

— О ка­кой ком­на­те ты го­воришь, ха­тун? — Мах­фи­рузе, ко­торая си­дела за сто­ликом спра­ва от них, тут же от­ло­жила лож­ку и пос­мотре­ла на Элиф. Бу­дущая сул­танша уже дав­но слу­шала их раз­го­вор. — А ну, по­дой­ди, сядь ря­дом со мной и рас­ска­жи, — при­каза­ла она и мах­ну­ла ей ру­кой.

      Элиф от­ло­жила пах­ла­ву, пос­лушно вста­ла из-за сто­ла и по­дош­ла к Мах­фи­рузе.
Ва­лерия ос­та­лась один на один со сво­ими мыс­ля­ми. Ап­пе­тит про­пал, буд­то его и не бы­ло. По­чему-то но­вость о ком­на­те за­няла весь её ра­зум. На при­мере Са­фие сул­тан де­вуш­ка ви­дела рос­кошь, в ко­торой жи­вут сул­танши. Эти мно­гочис­ленные ук­ра­шения, раз­ве они пом­нят, сколь­ко у них ко­лец и бро­шей? Счи­та­ют ли, сколь­ко в шка­тул­ках се­рёжек, сколь­ко брас­ле­тов? За­метят ли они, ес­ли про­падёт что-ни­будь?

      Ва­лерия отод­ви­нула от се­бя та­рел­ку и, встав, быс­тро нап­ра­вилась к две­ри. Ей бы­ло до не­воз­можнос­ти ин­те­рес­но пос­мотреть на за­гадоч­ную ком­на­ту.