Смешная султанша

"Взгляд потерянной души"

      Это бы­ло страш­ное мес­то. Не та­кое тём­ное, как го­ворят, но хо­лод­ное и пус­тынное. За чёр­ной ме­тал­ли­чес­кой ре­шёт­кой не бы­ло вид­но ни­чего, кро­ме ка­мен­но­го по­ла и иг­ра­ющих на нём бли­ках от фа­кела. И хоть ка­залось, что Ва­лерия здесь од­на, всю­ду слы­шалось шур­ша­ние се­рых крыс, ко­торые с детс­тва пу­гали де­вуш­ку.

      Од­но из этих се­рых су­ществ лег­ко про­тис­ну­лось меж­ду ре­шет­ка­ми и ос­та­нови­лось в уг­лу у са­мого вхо­да. Кры­са при­нялась что-то грызть, про­тив­но скре­жета зу­бами, что пу­гало Ва­лерию ещё боль­ше. Де­вуш­ка мед­ленно вста­ла с по­ла и дро­жащи­ми от хо­лода и стра­ха ру­ками сня­ла с но­ги туф­лю. Она за­мах­ну­лась ею на кры­су и, соб­рав всю свою уве­рен­ность в ку­лак, шик­ну­ла:

— Пош­ла вон! — Ва­лерия бро­сила туф­лю в угол. Кры­са пе­рес­та­ла из­да­вать стран­ные зву­ки, но бе­жать не то­ропи­лась. Ви­дать при­вык­ла к вы­ход­кам зак­лю­чён­ных. Она лишь обер­ну­лась, свер­кнув кро­ваво-крас­ны­ми гла­зами. Кры­са смот­ре­ла на Ва­лерию, мед­ленно ви­ляя хвос­том. Де­вуш­ка по­дума­ла, что вот-вот страш­ное су­щес­тво ки­нет­ся на неё, уку­сит за но­ги и по платью по­пол­зёт вверх, что­бы вце­пит­ся в пле­чи и ли­цо.

      Где-то не­дале­ко пос­лы­шал­ся скрип две­ри и уве­рен­ные ша­ги как ми­нимум двух че­ловек. Кры­са по­вер­ну­лась в сто­рону ис­точни­ка зву­ка и на­конец вы­бежа­ла из тём­ной «ком­на­ты». Ва­лерия обу­лась и сно­ва поп­ле­лась в даль­ний угол, где и си­дела до это­го. Ей и в го­лову не приш­ло, что её зак­лю­чение ско­ро за­кон­чится.

— Где она?

      Ус­лы­шав го­лос Кё­сем, Ва­лерия под­ско­чила со сво­его мес­та и под­бе­жала к ре­шет­ча­той две­ри. Об­хва­тив ру­ками хо­лод­ный ме­талл, она по­пыта­лась выг­ля­нуть в ко­ридор, но ре­шёт­ки ей это­го не поз­во­ляли.

— Кё­сем? — крик­ну­ла Ва­лерия, на­де­ясь, что не ошиб­лась. — Кё­сем сул­тан, это вы?

      За­метив Ва­лерию, Кё­сем нем­но­го улыб­ну­лась, со­вер­шенно неп­ро­из­воль­но. При­бавив ша­гу, она пош­ла к две­ри в соп­ро­вож­де­нии од­но­го из страж­ни­ков. На его ко­жаном, крас­ном по­ясе ви­села тя­жёлая связ­ка клю­чей. Он прик­ры­вал её пра­вой ру­кой, в це­лях бе­зопас­ности от по­пыток ук­расть клю­чи. Кё­сем сул­тан пос­мотре­ла на Ва­лерию. У зак­лю­чен­ной был взгляд, слов­но у по­терян­ной ду­ши: толь­ко на­деж­ду и моль­бу о по­мощи мож­но бы­ло раз­гля­деть.

— Они ска­зали прав­ду? — сно­ва нах­му­рив­шись, стро­го спро­сила Кё­сем. — Ты пы­талась ук­расть ве­щи из мо­ей гар­де­роб­ной?

— За­чем мне это де­лать? — уди­вилась Ва­лерия, слег­ка рас­те­ряв­шись. — Я же по­мога­ла вам!

— По­чему я дол­жна те­бе ве­рить?

      Ва­лерия нах­му­рила бро­ви, пря­мо как Кё­сем. И, пос­мотрев пря­мо в гла­за со­бесед­ни­цы, вкрад­чи­во от­ве­тила:

— Ес­ли бы я хо­тела вам нав­ре­дить, пош­ла бы сра­зу к Са­фие сул­тан! — от­пустив прутья ре­шёт­ки, де­вуш­ка от­сту­пила нем­но­го на­зад. — Вы не счи­та­ете нуж­ным мне до­верять, так не до­веряй­те. На­де­юсь, у вас по­лучи­лось спас­ти от­ца.

      Кё­сем про­дол­жа­ла смот­реть на Ва­лерию с не­дове­ри­ем. Она нем­но­го по­мед­ли­ла, об­ду­мывая все «за» и «про­тив». Как ни­как, сло­ва Ва­лерии ка­зались впол­не прав­до­подоб­ны­ми.

— От­кры­вай, — кив­нув, ско­ман­до­вала она.
 

***

      Ком­на­ты фа­вори­ток это са­мые скром­ные и лжи­вые по­кои во двор­це. Они да­же не лич­ные, в них жи­вут по две или три де­вуш­ки. В за­виси­мос­ти от ко­личес­тва лю­бимиц сул­та­на. Из об­щей ком­на­ты де­вуш­ку пе­ресе­ля­ют в ком­на­ту для фа­вори­ток, и те­перь она бу­дет де­лить жизнь не прос­то с по­тен­ци­аль­ной со­пер­ни­цей, а с са­мой нас­то­ящей кон­ку­рен­ткой, ко­торая уже прив­лекла вни­мание по­вели­теля. Ин­те­рес­но, они друг дру­га во сне уду­шить не пы­тались?

      Од­на­ко мес­то Кё­сем в сер­дце сул­та­на Ах­ме­да бы­ло осо­бен­ным и спе­ци­аль­но для неё ком­на­та фа­вори­ток прев­ра­тилась в её лич­ную. Ког­да они с Ва­лерий вош­ли в ком­на­ту, де­вуш­ка сра­зу от­ме­тила, что здесь бы­ло очень теп­ло, поч­ти жар­ко.

— При­сядь, — Кё­сем кив­ну­ла, приг­ла­шая Ва­лерию сесть ря­дом. Де­вуш­ка пос­лушно сог­ла­силась. При всём она ещё и ус­та­ла, тем­ни­ца не са­мое при­ят­ное мес­то.

— Рас­ска­зывай, у те­бя по­лучи­лось? — Ва­лерия заг­ля­нула в гла­за со­бесед­ни­це, с на­деж­дой ожи­дая от­ве­та.

— По­лучи­лось, — от­ве­тила Кё­сем, тут же нем­но­го опус­тив го­лову. То, что она со­бира­лась ска­зать, су­дя по все­му, бы­ло неп­ри­ят­ной но­востью, воз­можно, да­же очень тя­желой. Её бес­по­кой­ство тут же пе­реда­лось и Ва­лерии.

— Мой отец уже плы­вёт до­мой на ко­раб­ле. Че­рез нес­коль­ко ча­сов он уже бу­дет на дос­та­точ­ном рас­сто­янии от двор­ца. Толь­ко… — она взя­ла Ва­лерию за ру­ку, — Че­ловек, ко­торо­го на­зыва­ли мор­ским вол­ком, уже дав­но мёртв.

      Ва­лерия от­дёрну­ла ру­ку. Она шо­киро­вано смот­ре­ла на Кё­сем, со­вер­шенно от­ка­зыва­ясь ве­рить в ус­лы­шан­ное.

— Ког­да ко­рабль кор­са­ров при­чалил… — ти­хо про­гово­рили Ва­лерия, слов­но пы­талась осоз­нать ус­лы­шан­ное. — Мой отец тог­да был да­леко. Мы жда­ли его лишь че­рез нес­коль­ко дней. Я зна­ла, что, будь он с на­ми, до­ма, он бы не от­дал им ме­ня, — она вздох­ну­ла, ей не хва­тало воз­ду­ха. — Не­уже­ли, он тог­да уже…

— Его ко­рабль за­тонул, так и не доп­лыв до бе­рега Гре­ции, — Кё­сем с со­чувс­тви­ем пос­мотре­ла на Ва­лерию, ей прав­да бы­ло очень жаль. К то­му же, она чувс­тво­вала се­бя нем­но­го ви­нова­той. Ва­лерия по­мог­ла ей, а она не смог­ла от­ве­тить тем же. — Мне очень жаль. Од­на­ко мой отец все рав­но со­об­щит тво­ей семье что ты здесь. И да­же ес­ли они те­бя не спа­сут, то хо­тя бы бу­дут знать, что ты жи­ва и здо­рова.

      Ва­лерия вста­ла на но­ги, взгляд её был отс­тра­нён­ный и бес­силь­ный. Она по при­выч­ке кив­ну­ла, за­меняя этим пок­лон. Она мед­ленно нап­ра­вилась в сто­рону две­ри, пе­режи­вая внут­ри це­лую бу­рю раз­личных эмо­ций. Шок, ра­зоча­рова­ние, боль, скорбь, бес­смыс­ленность, все сме­шалась в не­понят­ный кок­тей­ль, и де­вуш­ка да­же не мог­ла по­нять, что де­лать. Зап­ла­кать? Зак­ри­чать? Сде­лать вид, что ни­чего не слу­чилось?

— Ва­лерия, — Кё­сем ос­та­нови­ла её, как толь­ко де­вуш­ка дот­ро­нулась до руч­ки две­ри. — Ты мо­жешь грус­тить, бу­дет боль­но. Мо­жешь но­сить тра­ур, ес­ли по­лучит­ся. Но не боль­ше двух дней. За­пом­ни.

— По­чему? — ти­хим дро­жащим го­лосом спро­сила Ва­лерия

— По­тому что те­перь вы­жить дол­жна ты, — не смот­ря на со­чувс­тву­ющий тон, это проз­ву­чало ци­нич­но. Кё­сем вста­ла с ди­вана и сде­лала па­ру ша­гов в сто­рону Ва­лерии. Её ли­цо пе­рес­та­ло быть жа­лос­тли­вым и при­няло обыч­ный слег­ка стро­гий вид. — Пос­ледний со­вет, Ва­лерия. Здесь каж­дый сам ре­ша­ет, как он бу­дет жить.