Смешная султанша

"Им было всё равно"

    Солнце только начало садиться. Птицы замолкли, спрятавшись в чёрных силуэтах деревьев. Одинокая карета мчалась по дороге, разрывая тишину. Колёса гремели, ударяясь о камни и подпрыгивая на небольших кочках. Из окна кареты было отчётливо видно ярко-красное пятно, приближающееся к дворцовым воротам. Это был свет от факелов. Толпа воинов по приказу Сафие султан готовились взять дворец штурмом под надуманным предлогом.

— Ломайте ворота! — Раздавалось в толпе солдат. Голоса подхватили эту фразу, что-то выкрикивая вслед за ней. Стража с трудом сдерживала их, не давая добраться до входа.

— Мы хотим видеть Шехзаде! — Подхватил следующий голос, а за ним прозвучал ещё один и ещё, перекрикивая шум. — Мы знаем, что перед отъездом султан приказал казнить Шехзаде Мустафу!

     Стража выступила вперёд, оттесняя нападавших, но их куда больше.

— Мы не уйдем, пока не увидим Шехзаде живым!

     В лунном свете блеснули сабли, раненые дворцовые стражники падали на белый мрамор. Войны, присланные Сафие султан, навалившись, сломали двери и вошли во дворец, уверенно шагая вперёд. Всех, кого они встречали, тут же убивали, ничего не боясь. Взмах сабли, и человек мёртв, неважно, кто это был – ага гарема, стража, молодая девушка или султанша, – им было всё равно.

Утром того же дня.

    Попав на службу к Кёсем, Валерия узнала, что утром, в день отъезда, султан завтракал вместе с любимой женой и детьми и лично передал Кёсем указания по поводу Валерии. Он не упомянул, что та пришла к нему в покои, но сказал относиться к ней лояльнее, так как Фатьма достаточно мучила и запугивала девушку. Сама Валерия чувствовала холод со стороны Кёсем, хотя та явно помнила о том, какую помощь оказала Валерия в поиске покойной Фахрие султан и относилась уважительно. Насколько можно уважительно относиться к прислуге.

    Этим утром, спустя несколько дней после отъезда султана, что-то обсудив с Дженнет калфой, Кёсем заметно повеселела. Она велела принести ей чашку кофе и, стараясь сохранять отстранённость, поглядывала в окно. Но даже слепому было понятно: что-то намечается, и Валерии было интересно что.
Подслушать разговор Кёсем и Дженнет не получилось. Но когда калфа вернулась вместе с Эдже хатун, Кёсем поставила чашку с кофе обратно на столик и демонстративно громко произнесла:

— Эдже, я узнала прекрасные новости. Тайная казна Сафие султан, которую она копила, собирая взятки и подарки, наконец найдена. — Кёсем довольно улыбнулась. — Сегодня Сафие султан обеднеет.

     Валерия замерла, тихо вздохнув, и снова прижалась к двери. Её никто не видел, но слышала она все крайне отчётливо.

— Давай Дженнет калфа, не стой здесь. — Так же громко продолжила Кёсем. — Скажи, чтобы готовили карету.

— Слушаюсь, султанша. — Калфа улыбнулась и поклонилась, после быстро направилась к выходу из комнаты. Двери хлопнули, и тут послышался голос Эдже хатун, гораздо тише, она почти шептала.

— Будут ещё приказы?

— Да, — так же тихо ответила султанша. — Принеси мне пальто. Поеду только я и Зюльфикяр ага, хранитель покоев султана. Так что не спускай глаз с моего Шехзаде.

     Эдже коротко кивнула и пошла за одеждой для султанши. Валерия вышла из комнаты для прислуги, глядя на султаншу с большой надеждой. Кёсем обернулась и поняла, что девушка всё слышала, хотя, было бы странно, если бы это прошло мимо чьих-то ушей. Она старалась говорить громко, чтобы Бюльбюль ага, подслушивающий её из коридора, так же расслышал её слова.

— Вы, наконец, нашли казну Сафие султан? — Валерия была сильно удивлена.

— Пока нет. — Кёсем невольно улыбнулась. — Сейчас Бюльбюль ага побежит сбережения султанши проверять, а мы проследим за ним, тогда и найдём.

— Прошу, возьмите меня с собой. — Валерия сделала шаг вперёд. — Сафие султан угрожала вам и мне, позвольте увидеть, как она станет совершенно не опасной.

— Валерия, оставайся здесь, — ответила Кёсем. — Нужно, чтобы кто-то присмотрел за моим Шехзаде.

— Пожалуйста! — Она ухватила султаншу за руку. — Возьмите меня с собой. Позвольте поехать с вами. Кёсем султан, пожалуйста.

— Прекрати! — Кёсем отдёрнула руку. — Я сама не могу лишний раз выходить из дворца, как я ещё и тебя с собой возьму? Оставайся во дворце.

— Султанша, умоляю вас. — Валерия слегка выпрямилась. — Когда это началось, я помогла вам. Дайте мне присутствовать при событии, которое станет концом этой маленькой войны.

     Кёсем смотрела в глаза Валерии и не могла понять, когда эта девушка успела приложить руку к их войне с Сафие. Она помнила, что Валерия видела Фахрие султан, но тем, что она вышла из дворца, тут же нарушила множество правил. Однако если Валерия останется у Кёсем в услужении, султанша, возможно, сможет воспитать из неё верную соратницу как Эдже, только преданнее. Не просто девушку, которой можно доверить сына, а верную помощницу, которая отдаст жизнь, если Кёсем прикажет.

— Хорошо. — Кёсем коротко кивнула. — Обещай не отходить от меня ни на шаг.

— Благодарю, султанша. — Валерия поклонилась. Она чувствовала, что увидеть сокровищницу Сафие – как никогда важно. Хоть и не совсем понимала, что ей это даст. Так же она надеялась найти минутку и заглянуть в лавку Илкера аги, чтобы извиниться за то, что навлекла на него гнев султана. Хотя знала, что основной бизнес Илкера от этого точно не пострадал.

***

     Сафие султан медленно ходила по своей комнате в старом дворце. В её одежде не осталось и капли того аскетического вида, с которым она принимала гостей ранее. Волосы султанши были завиты и уложены, причёску венчала высокая корона. Платье рубинового цвета, казалось, было дороже, чем её жалование могло оплатить. На руке сверкало легендарное кольцо, принадлежавшее когда-то Хюррем султан.