Смирный атом. Том 2

Глава 1

— Ири, ты скоро?

Из холла донесся звонкий голос Иветты.

— Иду, иду. Не могу же я выглядеть ужасно на приеме у императора.

Целительница ворчала, судорожно проверяя свой наряд, крутясь перед зеркалом в гостиной. Ехать на бал совершенно не хотелось. За четыре месяца супружеской жизни семейство Теноров побывало на трех приемах, от которых нельзя было отказаться. И Ири частенько ловила на себе сочувственные взгляды. Рей старался ее приободрить и поддержать, хотя бы для того, чтобы жена не устроила прилюдный скандал всем этим аристократам. Верно истолковав настроение супруги, архимаг отвел ее в сторону и сказал:

— Ири, все будет хорошо, мы едем к моему брату. Поверь, мы отлично ладим.

Целительница мрачно посмотрела на мужа.

— А с остальными не очень.

Рей склонился к самому ее уху и заговорщически прошептал:

— Моя дражайшая кузина недавно вернулась из путешествия и прибудет на бал. Помнится, ты хотела познакомиться с Вильет.

Ири на секунду замерла:

— Купил.

— Тогда прошу в экипаж.

Он подал жене руку и повел к артефактной повозке.

— Девочки, вы идете?

— Да, пап.

Дети дружно крикнули и подбежали к повозке, предвкушая веселье.

Ири нервничала, теребя рюши на манжетах платья. Она бы предпочла провести этот день в лаборатории, где сейчас занималась разработкой внутримышечных инъекций под мерное брюзжание Кэт. Огневичка сильно не сопротивлялась, но при любом удобном случае вставляла недовольные комментарии.

— Ири, а какой император был в твоей родной стране?

Голос Лизи вырвал целительницу из задумчивости.

— А? У нас давно не было императора, мы выбирали правителя общим голосованием каждые четыре года.

— Что?! — поразилась Иви. — А так можно?

Рей тоже прислушался к разговору. Подобный политический строй был для него в новинку.

— Да.

Мачеха улыбнулась детской наивности. Хоть в последнее время им не так часто удавалось провести время вместе, но целительница старалась максимально расширить кругозор детей.

— Но в других странах императоры еще встречаются, хотя чаще всего реальной власти не имеют.

— Только не говори об этом Даниру, — предупредил Рей.

— И в голову бы не пришло. Мне нужно завоевать его расположение.

— Это для чего же?

— А вот если меня потащат на костер за мои исследования, кто поможет тебе остановить процессию? — весело спросила ведьма от науки.

— Ну, нас много, — начал перечислять Рей, загибая пальцы. — Я, Макс, Кэт…

— Кэт будет занята подкладыванием дров, — перебила его Ири.

Все дружно рассмеялись, но целительница скорее нервно, чем весело. Ей пришлось целый месяц доказывать Визен, что уколы в мягкое место не унижают достоинство человека. Сдавшись под напором ученицы, глава больницы принялась помогать ей в этом нелегком деле. Конечно, Ири не была профессионалом в фармацевтике, но была магом и основывала свое исследование на знаниях и материалах этого мира. Ориентируясь на тот эффект, который желала получить от зелья, она использовала костыль в виде магии жизни, который, как новенький Боинг, все прощал нерадивому пилоту.

— Приехали.

В тот же момент дверца экипажа раскрылась. Рей вышел и помог своим дамам. Ири взяла мужа под руку, нацепила гордую маску матери семейства Теноров и пошла в бой.

— Солнышко.

Ласково шепнул некромант, видя, как закипают термоядерные процессы в душе его спутницы.

— Расслабься.

— Я ненавижу, как они на меня смотрят. Надо выпустить статью во всех журналах о том, как я люблю своего мужа.

— Думаешь, тебе поверят?

— Тогда я еще чего-нибудь придумаю. Например, магнезию в вену, чтоб прожгло до костей.

— Кровожадная, — хмыкнул он, подводя Ири к дверям императорского замка.

— Сам выбрал.

— Вайр-тан Тенор, Вайра‐тани Тенор с дочерьми, — громко объявил церемониймейстер, когда грозное семейство переступило порог бальной залы.

Все обернулись посмотреть на вошедших. Приветствовали в основном молчаливыми кивками. Несколько знакомых генералов, улыбаясь, приподняли свои бокалы. Им Ири улыбнулась, остальных запомнила.

— Рейнар.

Донесся громкий голос императора, который шел к ним навстречу.

— Давно не виделись. Девочки, здравствуйте.

“Мне кажется, они готовы обнимать любого, кто проявляет к ним хоть каплю тепла”, — грустно подумала целительница.

— Данир, — Рей пожал руку брата. — Позволь тебе представить мою жену — Ирина Тенор.

Император с интересом посмотрел на женщину, которая сумела растопить сердце непробиваемого во всех смыслах некроманта.