Смотри не перепутай, дракон!

Глава 3

Глава 3

Глафирия, может, и не столь желала, но вызвалась сопровождать: то ли помогать чудной иномирянке не заблудиться, то ли следить, как бы я чего не учудила. Мы начали осмотр с величественного зала, где стены украшены портретами давно ушедших владетелей замка — предков Итвара Гилкраута. С полотен на меня смотрели аристократические лица, на многих из которых застыл отпечаток властности. Это была, я бы сказала, фамильная черта Серебряного рода, как прямые носы, решительный разлет темных бровей и расплавленный металл во взгляде.

Точно такой же отлив, белоснежно-инистый, был и у крыльев драконов, которых художники изображали парящими в небе. Но портретов в галерее было все же больше.

— О, а это лорд Эдвард, — сказала призрачная служанка, указывая на один из портретов. И, подбоченясь, хмыкнула: — Да… прадед нашего нынешнего хозяина любил устраивать балы, не то что лорд Итвар. Такой гуляка был, упокой Вышние его душу. Помнится, однажды летом устроил гулянья — съехались гости даже из столицы. И так случилось, что туфли лорда Эдварда начали танцевать сами по себе. А он в них — до упаду… И даже когда уже лежал — все ногами дрыгал… До сих пор никто не знает, как это произошло, — закончила Глафирия.

— А Итвар — не такой? — закинула я удочку, желая узнать побольше об этом драконе.

— А вы сами не заметили? — в лучших традициях гномов служанка ответила вопросом на вопрос, что меня озадачило и насторожило.

А если что-то казалось мне подозрительным, то я докапывалась до сути. Порой — лопатой! Например, когда нужно было узнать длину корневища брусники обыкновенной. Так мы с Долговым и выяснили. Прорыли траншею больше ста метров — и выяснили!

Так что узнать, что там не так с Итваром, стало для меня делом чести и немножко — безопасности. Все же лучше выяснить, чем опасен этот драконище с серебряным взглядом. Потому-то я и начала допраш… расспрашивать Глафирию, но уже аккуратнее. Отвлекла ее, усыпив бдительность, как будто я ничего не заметила, и перескочила на другую тему:

— А сколько лет этому замку?

Спросила — и подняла взгляд на высокий сводчатый потолок галереи, по которой мы шли. Глафирия охотно откликнулась на вопрос, словно от края пропасти отошла. И начала рассказ.

Если честно, то я приготовилась к очередной лекции, которые так любят экскурсоводы, — о древних камнях и боевых стычках на протяжении веков, когда несчастный валун или заливной воловий лужок переходил под власть то одного лорда, то другого. Но тут оказалось, что замок не только древний — аж три тысячелетия простоял — но еще и находится на порубежье двух миров! Оказывается, я гуляю почти по границе, разделяющей мою, техническую реальность, и мир, где обитают феи, единороги, тролли и прочие волшебные существа, которые обычно прячутся от налоговой.

Но это еще не все. Вишенкой на торте оказалось то, что род Серебряных драконов — не просто украшение на фамильном гербе, а настоящие хранители, которые стоят на страже этого самого барьера.

— Вот только раньше род был многочисленный и могущественный, а сейчас… — печально вздохнула она, отчего весь ее полупрозрачный стан заколебался.

— А что же сейчас? — как бы невзначай спросила я, а сама же внутренне вся подобралась.

И Глафирия, утратившая осторожность после долгого рассказа об истории замка, в сердцах произнесла:

— А сейчас от него остался один лорд Итвар, да и то, после сражения у Кровавого утеса бескр…

Тут служанка осеклась, будто поняв, что сболтнула лишнего, и, наведя суету на ровном месте, всплеснула руками.

— Ой, я совсем забыла! Мне нужно срочно... э-э... найти истинные пары!

— Истинные пары? — опешила я. Как-то это прозвучало… странно и по-деловому. — Вы еще и свахой подрабатываете?

— Свахой? Ой, это по части Эйшта — он любит всех сводить, но особенно — разводить, в том числе на сокровища. А я о своих чулках, — не поняв причины моего замешательства, пояснила призрачная горничная — Я их намедни постирала, так они перепутались. И хоть на вид почти все одинаковые, однако заклинания, что вшиты в них, разные — одни не трут пятку, другие согреют в лютый мороз. И вот нужно найти настоящие, а не кажущиеся пары, — закончила призрачная с недоумением…

— Вот вы о чем, — широко улыбнулась я.

Пришлось просветить Глафирию, что в нашем мире в книгах так величают влюбленных, а не… носки. На кончике языка вертелся еще один вопрос: а есть ли заклинание, которое само бы соединяло чулки, чтоб без ручного труда? И если есть, то как оно называется? Спаривание?

Биолог во мне тут же подкинул картинку брачного периода у волшебных носков: как один из них, правый и вытянутый, а потому большой, токует, обхаживая второй, поменьше…

Служанка же, не подозревая о моей извращенно-биологической фантазии, приправленной знаниями фэнтези, с недоверием покосилась и, видимо, вспомнив, что хотела от меня утаить, затараторила:

— Так что извините, леди, но у меня чрезвычайно важное дело! Вы уж не серчайте, но чулки не будут ждать! Вы же без меня не заблудитесь?

— Конечно нет! — уверенно соврала я, понятия не имея, заблужусь или нет в этом огромном замке.

Едва услышав это, Глафирия скороговоркой протараторила свое традиционное «Если понадоблюсь — зовите» и как сквозь землю, вернее, пол, провалилась. В самом прямом смысле: затонула в нем, словно каменные плиты были зыбучим песком.