Снегурочка для командора

ГЛАВА 1

Вероника

Дата на календаре показывала двадцать восьмое декабря, пока я в одном сапоге стояла перед зеркалом в прихожей, касанием активировав телефон.

— Вероника, наконец-то я до тебя дозвонилась! — обычно весёлый голос близкой подруги был пропитан обеспокоенностью. — Мы все собрались, только тебя одной не хватает. Лети скорее, пока всё не съели. Твой уже на месте, в костюме Мороза и ждёт свою Снегурочку.

— Скоро буду, почти готова. Увидимся через час, — быстро ответила подруге, голосовой командой отключив связь. Если бы меня не задержали на работе, то и не опоздала бы. Но босс любит всегда трудиться, даже в преддверии новогодних праздников. Записывающих дроидов ему мало, так надо и секретаря уморить.

Я последний раз крутанулась перед зеркалом, наслаждаясь голубым кокетливым платьем до колен, отороченным белым мехом. Раритет! Такого сейчас днём с днём не сыщешь. На материале были вышиты серебристые морозные узоры в виде вихрей и снежинок. Белые сапожки с мехом смотрелись невероятно красиво, а кокошник с кристалликами придавал очарование, отлично сочетаясь с моим русыми волосами, заплетёнными в простую косу, на кончике которой сверкал голубой бантик, украшенный блёстками.

Новогодний корпоратив — дело весёлое, но трудное. Особенно когда начальник выбрал тебя на роль снегурочки. Одно радовало, что мой парень согласился подыграть Дедом Морозом.

«Динь». На телефон пришло сообщение, засветившееся в голографической проекции, что такси отменяется. Водитель застрял в воздушной пробке. А жаль. За руль я сегодня не хотела садиться, но судьба всё решила за меня.

Последний раз крутанулась перед зеркалом и, подхватив голубую сумочку в тон и ключи от старенькой машины, выскочила из квартиры.

Стоило открыть дверь подъезда, как в лицо ударил столп холодного воздуха. Снег продолжал мягко застилать дорожки, хотя сегодня обещали сильную метель.

Ладно, домой можно и на такси. Оставлю машину у парковки ресторана «Север» и наутро заберу. Она у меня тоже раритетная, ещё дедушке принадлежала, а он её завещал мне. Подруги предлагали купить новенький флаер, но я предпочитала кататься по улицам города на «ниве», которых и в производстве уже нет.

Несмотря на погодные условия, слушая новогоднюю музыку, доехала быстро, двигатель урчал, как котёнок. Из ресторана доносились смех, разговоры. От предвкушения чуда и волшебства сердце забилось сильнее. Сейчас я увижу Эрнеста и буду танцевать с ним весь вечер, периодически целуясь под веточкой омелы.

Каблуки стучали по корочке снега, которая заметно затвердела от крепнувшего мороза.

— Что, шеф снова задержал? — ко мне подскочила Мария, держа целую тарелку оливье.

— Как всегда, ты же его знаешь. Сам, небось, ещё не приехал?

Подруга покачала головой и, схватив за руку, потащила в сторону стола, который ломился от блюд и салатиков.

— А где Эрнест? — я оглянулась, пытаясь найти своего любимого Деда Мороза. — Во сколько подарки раздавать?

— Не знаю, был где-то здесь, — отмахнулась подруга. — В десять, но ты кушай давай, Вероника. Не умеешь ты расслабляться, даже сейчас работаешь. Хотя Снегурочка из тебя получилась реалистичная. Прям типаж!

— О, Вероничка, какая ты нарядная, — Светлана Игоревна уселась напротив, хватаясь за бокал. — Танцевать пойдёшь?

— Пойду, конечно, только Эрнеста дождусь, — ответила я, снова обводя взглядом зал в поисках своего суженного.

— Так чего его ждать? Он в бильярдную на втором этаже пошёл, — отмахнулась женщина, громко икнув.

— Маш, я быстренько схожу туда и вернусь, — произнесла я, подскакивая на ноги и направляясь к лестнице.

— Тащи его вниз. Нечего прятаться от коллектива, — весело прокричала подруга вслед.

Со второго этажа доносились приглушённые звуки, смешанные с женским смехом. Я так и застыла на последней ступени, держась за поручень. Дверь оказалась открытой, и передо мной предстала шокирующая картина.

На шикарном кожаном диване сидел Эрнест в костюме Деда Мороза, вернее, в том, что от него осталось. Сверху расположилась Лианка из кадрового отдела, высоко задрав подол красного платья, обнажив чёрные чулки с кружевами на бёдрах.

Что за? Они, кажется, забыли обо всём мире, погруженные в свои страстные игры. И обо мне. Пальцы сжались в кулаки, а всё внутри заледенело, словно я и правда стала сделанной изо льда девой. Ногти с новогодним маникюром заскрежетали по полированному дереву.

Вот она моя волшебная ночь! А ведь я надеялась, что Эрнест сделает предложение, а завтра мы отправимся в отпуск на горный курорт. Вдвоём.

Я с усилием оторвала взгляд от парочки, закусив губу, сделала шаг назад. Но, кажется, стук каблука раздался слишком громко, и парочка перестала самозабвенно целоваться, одновременно посмотрев в мою сторону.

— Вероника! — послышался голос уже бывшего парня, пробивающегося сквозь холод, сковавший меня.

Не плакать! Я должна взять себя в руки и не доставить им удовольствия видеть меня раздавленной. Я стану Снегурочкой, такой же ледяной и холодной.

Эрнест рванул ко мне, грубо столкнув Лианку с колен и зашагал ко мне, на ходу пытаясь натянуть спущенные голубые шаровары Деда Мороза.

— Вероника, я…

— Штаны натяни, а? — мой голос звучал холоднее самой яростной стужи. Я абсолютно спокойна. И лишь руки выдавали моё истинное состояние.

— Вероника, подожди, — я почувствовала обжигающее прикосновение Эрнеста, пытающегося перехватить мою руку. — Стой, родная, стой, — безостановочный шёпот на ухо, пока я билась с железной хваткой, пытаясь освободиться. — Позволь мне всё объяснить!

Секундный взгляд глаза в глаза, и этого хватило, чтобы у меня из-под ног начала уходить земля. Но злость от его наглости вытеснила всё остальные чувства. Даже плакать перехотелось.

— Ты действительно думаешь, что мне интересно, по какой причине ты задрал её платье? — я вперилась взглядом в бывшего парня и холодно произнесла: — Руку убрал, и чтобы завтра же забрал все вещи из моей квартиры. Ключ оставь в почтовом ящике.