Снегурочка для командора

ГЛАВА 5

Сильрей Инкуаш Мерстом

Восхитительный запах проплыл мимо меня, отвлекая от добычи. Животное оказалось вне досягаемости. Моя форма выживания имела много преимуществ. Позволяла выжить, несмотря на низкие температуры и примитивные условия, но это также означало, что мои инстинкты, как правило, преобладали.

Я на мгновение задумался о возобновлении охоты, но теперь, когда первая погоня закончилась, меня гораздо больше заинтересовал источник восхитительного, манящего запаха. Поднял голову, чтобы набрать побольше воздуха в лёгкие и направился через лес, сливаясь с заснеженными деревьями.

Согласно датчикам корабля, я находился один на этой горе, но опять же, на данный момент системы корабля работали не оптимально и нуждались в починке.

Как иронично, что меня послали на орбиту планеты Земля, чтобы оценить примитивных обитателей, и в результате я вынужден скитаться в столь же примитивном состоянии. По крайней мере, всё это временно. Как только закодированные обучающие наниты, в настоящее время работающие на корабле, закончат ремонт, я смогу вернуться к своему более цивилизованному "я".

А сейчас… След запаха привёл меня к тропинке, уходящей вверх. Я снова зарычал, когда понял, что некогда девственная поверхность снега была потревожена. Безошибочно узнаваемый след вёл в одну сторону, хотя разметка была нечёткой. Это выглядело почти так, как будто что-то волокли по снегу. Восхитительный аромат сильнее всего ощущался справа, и я сделал два шага в этом направлении, прежде чем взял себя в руки.

Я мог уловить слабый запах углеводородов и металла с другой стороны. На миг заколебался. Мои инстинкты всё ещё побуждали следовать за первым запахом, но было важнее выяснить, не таится ли какая-нибудь опасность по второму следу.

И через несколько метров я обнаружил одно из примитивных транспортных средств, припорошенное снегом. Маленькое транспортное средство было непрактичным и в лучшие времена, и совершенно не подходило для горных поездок. Более важным вопросом было то, кто был за рулём.

Я потянул дверь на себя, едва удерживаясь от того, чтобы не выдернуть хрупкую металлическую раму. Меня окутал пьянящий, насыщенный, сладкий и.… женский аромат.

К моему ужасу, тело отреагировало. Нет! Последнее, что нужно, чтобы форма выживания впала в безумие. Заставив себя отойти на шаг от машины, я прошёл через успокаивающие медитации без глубоких вдохов. Я не собирался больше вдыхать соблазнительный аромат женщины.

К облегчению разум прояснился, и его похоть сменилась подозрительностью. Была ли женщина послана, чтобы заманить в ловушку? Это казалось маловероятным, так как я был здесь по специальному заданию старшего императорского советника, и Тан держал свои секреты при себе.

Полный решимости разобраться, я осмотрел машину. Коробка на заднем сиденье была наполнена множеством разноцветных, сверкающих предметов. Также пакеты с обработанными ингредиентами.

Я покачал головой. Мой народ предпочитал не затуманивать чувства подобной глупостью. Их жизни были посвящены стремлению к знаниям. Собственные научные достижения привели к тому, что меня выбрали для этой миссии. К сожалению, знаний было недостаточно, чтобы предотвратить повреждение корабля или ускорить ремонт.

Снова вздохнул и невольно вдохнул ещё больше женского запаха. Найти её! Моя форма выживания снова была сосредоточена на женщине. Нехорошо. Нужно уходить. Игнорируя инстинктивный протест, я обдумал свои варианты.

Примитивное жилище в конце дороги казалось нежелательным жилищем для женщины, но была ли у неё альтернатива? Её автомобиль явно повреждён...

Хм. А если починить? Я оттащил машину от деревьев и осмотрел повреждения. Примитивный двигатель. Ха!

Я достал пригоршню нанитов из сумки на поясе и рассыпал их по двигателю. Они засверкали, прежде чем приступить к работе.

Отлично. Как только двигатель снова заработает, я найду способ убедить нежеланную гостью уехать. Нельзя рисковать, показываясь, но, судя по моим исследованиям, люди — суеверная раса. Должно быть, нетрудно напугать её, чтобы она ушла.

В очередной раз инстинкты возмутились, но я снова проигнорировал их. Приоткрыл мешочек, впуская оставшиеся наниты, с удовлетворением осмотрев восстановленный транспорт. Пришло время изучить незваную гостью более подробно. Хвост нетерпеливо хлестнул по ногам, и я отправился в путь, с трудом вернув крупицы самообладания, чтобы не помчаться рысью.

Все же я двигался так быстро, что в несколько минут догнал гостью — маленькую фигурку в нежно-голубом пальто. Женщина явно знала толк в камуфляже… но вот её сапоги издавали такой грохот, стуча по льду при каждом шаге, что я зажал чувствительные уши.

Оставаясь чуть поодаль, пристально вгляделся в незнакомку. Маленькая, хрупкая, а как пахнет! У неё было мягкое круглое лицо с розовыми щеками, большими глазами и чрезвычайно соблазнительным ртом. Я провёл достаточно исследований, чтобы знать, что люди всё ещё придерживаются естественных процессов выбора пары и продолжения рода. А вот мой народ кринглар, тщательно планировал взаимодействия, чтобы обеспечить удовлетворительный опыт без неприятных последствий для любой из сторон.

Девушка внезапно остановилась и медленно повернулась, чтобы осмотреть местность. Мне едва удалось вовремя спрятаться. Но она только тягостно вздохнула и снова начала пробираться по снегу, как маленький хозяйственный трактор, потянув за собой прицеп в виде слишком большого и тяжёлого для неё чемодана.

Мгновенная мысль помочь ей была откинута. Моей целью было ускорить её отъезд, хотя почти убедился, что женщина не опасна.

Тем не менее, не мешало бы приглядеть за ней. Стало заметно, что она явно устала. Даже когда она попыталась ускорить темп, то добилась очень незначительного прогресса. Я мог бы сбегать в хижину и обратно три раза за то время, которое потребовалось ей, чтобы добраться туда. Но снежные сугробы были слишком глубокими для её коротких ног. В результате она оставила чемодан за невысоким деревянным забором и, спотыкаясь, поспешила к жилищу. Ей потребовалось несколько попыток, чтобы подняться по скользким ступеням на крыльцо.