Снегурочка на счастье

Глава 2

Автобус оказался старым и заполненным до предела. Обычно, если сел в автобус на ближайшей к дому остановке, всегда были свободные места. Но только не сегодня – целый класс старшей школы, толпа галдящих мальчишек и девчонок, занял все пустые сиденья. Подростки вели себя шумно, вызывающе. Все, как сговорившись, одеты в черное – что это за мода нынче такая готическая?
В итоге семь остановок подряд Валя простояла, утирая со лба пот. Наконец, школьники вышли. Тогда только ей удалось сесть на свободное место рядом с Дашей.
– И куда, интересно знать, они все поехали? – хмуро спросила она у подруги. Та была настроена более благожелательно, потому что ей не пришлось стоять:
– А здесь недалеко Дом культуры. Наверное, на праздник в честь Нового года собрались!
– Все в черном! Как на похороны!
– А что! Сейчас мода такая – волосы распустить, да балахон черный нацепить. Вот и вся красота, – пожала плечами Дашка, – мне кажется, что юность – это аванс, который человек получает с рождения. А потом всю жизнь за него расплачивается…
– Ну, скажешь тоже, – надулась Валя, – мы с тобой пока не старухи, чтобы так думать!
– Хорошо, не буду портить тебе настроение. Смотри, наша остановка!
***
На рынке оказалось много самых разных товаров. Кто-то продавал полотенца и салфетки с символами Нового года, кто-то – игрушки и старинные вещицы. Вале особенно понравились сервизы – фиолетовый и золотистый. Очень захотелось такой прикупить, но смысла особого в покупке не было. Мама все равно достанет из шкафа любимый темно-синий, который подарили им с папой еще на свадьбу.
Продавцов оказалось много, и подруги долго бродили от одного прилавка к другому. А потом погода испортилась, поднялся ветер, полетел снег большими белыми хлопьями.
Даша остановилась у прилавка с елочными игрушками, хлопушками и новогодними украшениями. Все было красивое и блестящее. Но Валя только равнодушно взглянула на большие шары в коробках, гирлянды и серебристый дождик.
Ее внимание привлекла старушка в пуховом платке и потертой шубе, стоявшая чуть в стороне. На деревянном ящичке, похожем на старые деревянные посылки, были разложены елочные игрушки. Бабуля то вздыхала, смахивая с головы снежинки, то пыталась прикрыть товар прозрачным пакетом. А когда на пакете горкой скапливался снег, встряхивала его, чтобы можно было рассмотреть игрушки. В отличие от огромного прилавка, у которого стояла Даша, покупателей у старушки не наблюдалось. По покрасневшим щекам немолодой женщины Валя догадалась, что та стоит на рынке уже несколько часов.
Валя подошла ближе и спросила:
– Почем игрушки?
Бабуля встрепенулась и торопливо ответила:
– На сто рублей дешевле новых продаю! Всего триста пятьдесят рублей.
Валя посмотрела внимательней. Елочные игрушки были красивыми и непохожими на современные. Заяц, волк, тигр, дракон, балерина, а также Дед мороз и Снегурочка. Цена показалась ей слишком низкой.
– Бабушка, а что не так с этими игрушками? Вижу, что они не новые. Но в хорошем состоянии, зачем дешево продаёте?
– Доченька, мне есть чем заняться, вместо того, чтобы старые кости морозить. Хочу подарок внуку купить – машинку с пультом управления. Поэтому и пришла сюда… Но цену решила на игрушечки не загибать: нехорошо это, ведь они мне достались бесплатно. Сосед из нашей коммуналки в прошлом году съехал, и этот клад мне оставил. А сын увидел, чем я собралась елку украшать, и рассердился. Говорит, нечего старье на новую ёлку вешать. Вот и стою, продаю вчерашний день… Может, возьмешь игрушечку на счастье?
Валя задумалась. Сегодня – последний выходной перед новогодними праздниками. Хотелось найти что-то особенное. Да и помочь бабульке тоже.
Ткнув пальцем в Снегурочку, Валя протянула продавщице пятьсот рублей:
– Сдачи не надо!
Взяв в руки игрушку, Валя обратила внимание на ее одежду – голубую шубку. На подоле была вышита буква «Щ». Удивленная такой причудой производителя, Валя спрятала игрушку к себе в сумку.