Снегурочка в бегах

Глава 13. Поджидало неожиданное

Мороз усиливался, щипал за нос. Снег под ногами хрустел у актёра Василия, словно рассыпанный сахар. В такую погоду вспоминалось ему детство, как ждал Нового года, как читал стихи, стоя на сцене в детском саду, как дарили ему подарки из большого красного мешка за то, что его стишок самый длинный, а интонации голоса самые школьные. Да, были беззаботные времена. Времена были бы и сейчас хорошими, особенно когда обнимаешь юную красавицу, но вот как-то всё не ладится сегодня.

— Смотри, кто это там? Настя, сани едут! Давно в городе такого Деда Мороза не запускали. — Василий показал на сани, запряжённые тройкой белых коней.

В санях сидел Дед Мороз. Отличный был на нем костюм – выразительный, борода выглядела настоящей. На посох и шубу не поскупились. Настя захлопала ресницами, заставляя сердце Василия при каждом движении ее век перестраивать ритм. Еще немного повернула шею – чуть не выскользнув из пальто. Ну уж нет! Попалась птичка! Грейся и грей! Василий чуть углубил объятия – удерживал не только ладонью, но и предплечьем.

Снегурочка Настя ойкнула:

— Ой! Василий, так это же настоящий дед Мороз!

Василий не стал задумываться — костюм ли она похвалила или костюм в совокупности с санями и упряжкой лошадей. Да тут и не поспоришь! Реквизит Василий оценил. Всё самого хорошего уровня. Не пожадничали. А он и не знал, что в этом году праздник отмечают вот так — роскошно. Муниципалитет подготовился. Василий быстро подсчитывал, во что же обошелся реквизит, да еще премия за внеурочные, это не считая основной ставки за работу ночью на улице. А Василий бы от такой оплаты и не отказался бы. Ох, о чем это он?!

Сани ближе, ближе — и точно перед Настей с Василием остановились. Дед Мороз бодро вышел из саней. Никакой солидности не изображал. Василий как актер оценил — не переигрывает.

Дед Мороз сделал шаг навстречу, повернулась и шагнула к нему и Настя — Василий только и успел шубу ей на плечи накинуть.

— Анастасия, я с письмом.

Ого. Да это постановка какая-то. И заныло сердце Василия творческой ревностью. Уведут, как есть Снегурочку уведут. А работать с ней было хорошо: роль знает, со сценария не сбивается, детям нравится. Всем улыбается. Вручат ему опять непонятную партнёршу из училища культуры… Культура — она стихия такая, тут культурного училища недостаточно, тут еще надо бы… А вот что «надо бы», Василий никак не мог сформулировать.

Он смотрел, как дед Мороз (лягни его воробей коленкой) достал из-за пазухи письмо — большой белый прямоугольный конверт, протянул Насте. Конверт под светом уличных фонарей блеснул по краю голубовато-серебристым узором.

— Настя, тут, милая, дело серьёзное. В нашем городе, значит, ситуация совсем сложная вышла. Посол из Тритёмной Дыры без перерыва требует главную Снегурочку ему выдать. Тряпичную куколку уже сожгли. Рассекретили ее в тот же день. Так что тебе надлежит явиться в волшебный город — строго по инструкции, что в письме написана. Явиться нужно точно по времени: подготовимся и будем ожидать.

Настя аж побледнела, письмо в руках задрожало. Василий такой хорошей игры не ожидал. Вот как ладно у них репетиция проходит — не просто активное выкрикивание реплик для зрителей. Василий, оценивший качество игры, взял Настю под локоток, чтоб не упала. Подумал: ему бы такую партнёршу на сцену, они бы не только Новый год сыграли, они бы и с драматургией Шекспира справились. А что нет? Чем он хуже? Можно сказать, что даже лучше. Моложе он того, приехавшего, деда Мороза.

— Явиться в город завтра. Будь готова, Настя! — и санный дед Мороз уселся на свое место, взял поводья, тряхнул их волной: — Пошли, милааааи!

«Милаи», конечно, пошли — бодро понеслись по скверику, дороге и потерялись в темноте и легком снегопаде.

— Так что это было? Репетиция? — Василий спросил больше для порядка. На самом деле кто бы сомневался, что это именно репетиция.

Снегурочка Настя ничего не ответила, а когда Вася решил, что пора и домой возвращаться, только согласно кивнула. До дома было не так далеко — прошлись бодрым шагом. Держаться под руку за человека было очень уютно. Человеки, сами того не понимая, становятся значительно лучше и добрее, когда идут по холодной улице в направлении к своему дому. У них всегда хорошие ожидания. Во всяком случае, так Настя видит. Василий думал о тепле дома, об ароматном чае, о теплом мягком пледе. А еще он думал, как он подберёт для Насти подушку: побольше или поменьше. Он и сам не заметил, как мысли его стали вполне четкими и громкими. Настя ответила, что ей подушку поменьше. Они переглянулись и засмеялись.

— Василий, а почему у тебя в шкафу только одна чайная чашка, а остальные ты прячешь?

— Это чтобы нежеланные гости не могли рассчитывать на гостеприимство.

— Василий, а почему у тебя только одна тарелка в шкафу, а остальные в коробке на антресолях?

— Это чтобы Чижикова и Кошкина не надеялись у меня ужинать и завтракать.

Снегурочка не стала спрашивать, почему он рассуждал, что подушку нужно из потайного шкафа на балконе доставать. Наверное, тоже, чтоб нежеланные гости не спали на его подушках. Вот и попробуй угадывать, Василий он какой? Гостеприимный? Или жадный? Устала сегодня немного Настя, да и о письме сильно волнуется. Хорошо бы сегодня прочитать.

Когда вошли в квартиру, их обняло тепло, запахи печёного. А вот здесь Василия и поджидало неожиданное. Как говорят? Песец подкрался. Есть такое, песцы — они известные охотники, крадутся по снегу на своих красивых широких лохматых лапках тихо. Ловкие такие и красивые. Пушистые. Но к Василию, в его творческое мироощущение прокрался Зайка Серенький. Снегурочкин друг заваривал чай. Одет он был обыкновенно — пёстрая жилетка, белый фартучек.