Снегурочка в подарок

Глава 1. Один день или две недели

- Ты же умерла! – глаза моей уже единственной подруги и коллеги по работе, Эльвиры, распахнулись до размера хорошего чайного блюдца, а в их глубине плескался самый настоящий, не наигранный страх.

- Тебя тоже с Новым годом! Ну извини! Я подвела всех, знаю. Но я не специально. Я заблудилась в лесу, а потом со мной такое приключилось! – воспоминание ожгло мое сердце, и я, восторженно прижав руки к груди, перевела взгляд на подругу. Но ее взгляд не зажегся, как обычно, жгучим любопытством, она все также недоверчиво продолжала смотреть на меня.

- Снежка! Это правда ты? Глазам своим не верю! Снежка! Не может быть! Ущипни меня! Ой! Но не так же сильно!

Я прошла к своему рабочему столу и с недоумением уставилась на чужие вещи, педантично разложенные на нем.

- Ой, ну не надо иронии, и не обижайся. Я же не нарочно праздник пропустила и всего лишь один рабочий день. Заблудилась немного! Отработаю. Надеюсь, Палыч не сильно лютовал? - Странный взгляд подруги заставил почувствовать себя очень неуютно. Она никогда так на меня не смотрела. Не выдержав этого испуганного и одновременно пытливого взгляда, я снова уставилась на свой письменный стол, словно надеясь, что чужой ноутбук и подставка для ручек сами собой испарятся.

Пауза затянулась, и я уж подняла было голову, чтобы снова обратиться к Эльвире, как к моему столу подошла полноватая девица лет тридцати и по-хозяйски уселась на мое кресло.

- У вас какой-то вопрос? – подняла она на меня слишком наштукатуренное лицо с очками-блюдцами на курносом носу.

- У меня? – ошарашенно выдохнула я и растерянно посмотрела на подругу. Та же пожала плечами и выдала невероятное: «Снежинка, это Ирина, ее позавчера босс взял на твое место. Тебя не было две недели! И мы все, честно говоря, были уверены, что ты умерла тогда там, в лесу. Замерзла или… тебя звери загрызли», - добавила она тише.

Похоже, я впервые поняла выражение «Как пыльным мешком по голове ударили». Именно так я себя почувствовала. В ушах зазвенело, в глазах потемнело, а ноги буквально подкосились, и я точно бы упала, если бы не сильные руки вовремя подхватившего меня сисадмина Пашки Веретенникова.

- Присядь, Снежок! Эль, принеси ей воды, - бросил он в сторону и пододвинул для меня ногой соседнее кресло.

Стуча каблучками, подруга унеслась к кулеру. А я, плюхнувшись на сидение, пыталась собрать свои мысли в кучу. Мои коллеги – адвокаты, любили подшутить, недаром, что профессия серьезная, но иногда и отвлекаться было просто необходимо, иначе «привет, нервный срыв».

Перед моим носом замаячил стакан с водой. Зубы мелко отбивали о его край чечетку, пока я пробовала из него пить.

Новая сотрудница, нахально, но вполне законно оккупировавшая мое насиженное место, что-то печатала в ноутбуке, время от времени бросая на меня поверх очков любопытные взгляды.

В принципе, если бы не она, я бы в ту же секунду рассмеялась, как услышала от Эльки, что меня не было две недели. Ну, это же совершенно невозможно! Или все же возможно?

Поставив недопитый стакан на стол, взглянула с надеждой на Пашку, потом на Эльвиру. Очень хотелось, чтобы по их лицам расползлась самодовольная хитрая улыбочка, и они дружно рассмеялись удавшейся шутке, но, увы, они оба смотрели на меня удивленно и растерянно.

- Ребят, нам бы это, поговорить, - прохрипела я. Голос с трудом слушался, к горлу подкатил комок, сердце защемило от волнения, и вспотели ладошки. Я с силой сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Боль и вправду немного привела меня в чувство. Представив себя на важном резонансном заседании суда, когда нужно, отбросив все эмоции, сосредоточиться, взяла себя в руки и встала, уже вполне себе твердо держась на ногах. – Давайте выйдем!

- А это, Снежан, к Палычу зайти не хочешь? – Эльвира также недоверчиво смотрела на меня, все больше исключая возможность затянувшейся шутки.

- Не сейчас. Подготовить бы надо старика! А то еще не ровен час… Ну, вы сами знаете, какое у него слабое сердце.

- А родителям? Родителям хоть позвонила? – встрепенулась подруга.

- Да когда бы я успела? Только сейчас сама узнала, что «мертва», тьфу-тьфу, уже две недели! Да и телефон мой в автобусе тогда остался! Дай свой телефон, позвоню!

- На! То есть стоп! – Элька отрицательно покачала головой. – Ты представь, что с ними будет, когда услышат по телефону голос недавно погибшей дочери!

- Ой! – я аж вздрогнула, представив на секунду последствия этого необдуманного поступка. У отца было больное сердце, а у мамы высокое давление. - Тогда ты сначала позвони, подготовь их!

- Диктуй номер!

Подруга отошла в самый конец коридора, где была дверь на балкон, по причине зимы закрытая, и, отвернувшись, что-то тихо забубнила в трубку. Затем обернулась, протягивая мне телефон.

- На, теперь можешь поговорить!

***

Мы вышли в курилку, но туда не вовремя набежали желающие подгадить своему здоровью.

- Ребят, почему бы нам не выехать по «своим текущим делам»? – хитро улыбнулась подруга, – тем более, что уже конец рабочего дня.

- А это идея! – поднял вверх палец Пашка. – Мне нужно, кстати, посетить сервисный центр, забрать комплектующие для ноута. Едем!

Уехали мы не очень далеко, обосновавшись за угловым столиком в нашем любимом кафе. Заказав себе по фирменной запеканке и чашке кофе, мы уставились друг на друга, переглядываясь, в ожидании, кто же первым начнет рассказ.

- Ребята, давайте сначала вы! Я как раз сопоставлю некоторые факты и, возможно, рассказывая вам, что со мной приключилось, смогу понять, как такое вообще вышло.

- Снежан, ну, о том, что мы ехали на новогодний корпоратив на турбазу, надеюсь, тебе напоминать не нужно? Надеюсь, ты только куда-то две недели потеряла, но не память, – начала Эльвира.

Пашка сухо хмыкнул, не вполне оценив шутку.

- Ну так вот, – отломив большой кусок запеканки, Эля засунула его в рот и принялась жевать, продолжая что-то невнятно бубнить. Мы с Пашкой переглянулись.