Снежинка для орка

Глава 3. Свадьба

Собор Небесной Царицы располагался сразу слева от Северных ворот Хаяни. Туда и направил своего вороного жеребца Шурт. Их прямо на пороге встретил тощий жрец в сером балахоне, внимательно выслушал просьбу благословить брак и надменно замотал головой:

– Благоприятное время сегодня закончилось. Приходите завтра.

Орк нахмурился и собрался уходить, но Сноули осталась стоять столбом, ей совершенно не понравилось поведение служителя собора. Ее каждое воскресенье нянюшка таскала в деревенский собор. Поэтому девушка прекрасно знала, какие прислужники Царицы зануды: голову нужно всегда покрывать платком, юбка должна быть обязательно до пят, на мужчин воспитанной девице нельзя даже глаз поднять, не то что заговорить. И этих «нельзя» было превеликое множество.

Жрец, как поборник нравственности и морали, должен был начать не с того.

– Прислужник, а почему ты не спросил, где наши родители, получили ли мы от них благословение?

В Горном королевстве любая пара, даже из королевской семьи, должна в первую очередь заручиться поддержкой родителей, а уже потом бежать в собор, причем желательно с ними же.

Маленькие блеклые глазки жреца забегали по булыжной мостовой, и он, запинаясь, с неохотой пояснил:

– Вы очень приметная пара. Купец Вууд заходил вчера, предупреждал, что его дочь придет с женихом…

– Так вы нас ждали? – усмехнулся орк и посмотрел на Сноули с пониманием.

– Да! Весь день. И благоприятное время для благословения истекло, – вытянувшись и поджав узкие губы, надменно повторил жрец.

Шурт сорвал с пояса увесистый кожаный мешочек, набитый золотом, и задумчиво сказал:

– Жаль, а мы вам щедрые дары для собора приготовили. Боюсь, до завтра я их успею растратить… Придется обойтись цветами и солениями от тестя. Пойдем, дорогая жена, домой. По нашим традициям мы уже супруги. И находимся мы на территории орков, так что ваша Царица мне не указ, – бурчал Шурт, разворачивая Сноули к лошади.

Сколько бы купец Вууд ни дал прислужнику Небесной Царицы, увидев орочье подношение, доходяга преобразился в лице. Он стал похож на мартышку, которую зачаровал удав. Его взгляд прилип к кошельку с золотом, и голова двигалась исключительно параллельно этому сокровищу.

– Постойте… – жалобно простонал жрец, когда кошелек исчез в большой зеленой руке, – Мне только что было предзнаменование от самой Царицы. Она сама лично благословила ваш брак во имя мира между нашими народами.

Он метнулся в собор, а вернулся уже с бумагой, подтверждающей регистрацию брака в Горном королевстве.

Шурт выхватил документ, кинул кошель, который жрец ловко поймал, и повел Сноули к уставшему жеребцу. По дороге орк остановил зеленого мальчишку лет десяти и что-то шепнул ему, сунув в руку золотую монетку. Парнишка кивнул и убежал в неизвестном направлении.

– Поздравляю, жена, – улыбнулся Шурт, вернув все внимание Сноули, – И спасибо, что не дала меня облапошить. Я же не знаю ваших традиций. И твой отец, видать, решил на этом сыграть.

– Да, он определенно хотел тебя не на один день задержать…

– А ты молодец, не побоялась поспорить с прислужником своей богини. Смелая. Я еще в лесу это понял, когда ты спокойно смотрела, как я медведя душил. Уверен, любая человеческая девица уже бы в обморок хлопнулась, стоило мишке только появиться в поле ее зрения. А ты еще и мои кровоточащие раны перевязывала. Откуда у тебя такое бесстрашие? – спросил Шурт, усаживая свою молодую жену в седло.

– Я… – Сноули не знала, стоит ли рассказывать Шурту про охоту, ведь это просто неприемлемое занятие для девушки.

Правда, подобные предрассудки, возможно, были только среди людей, вдруг у орков все по-другому. Эта мысль вселила в девушку надежду, и она решила по уже сложившейся традиции ответить вопросом на вопрос:

– А орчанки бы упали в обморок, увидев медведя?

Шурт тоже запрыгнул на лошадь и повел ее шагом по узким улочкам приграничного городка. Сноули ждала ответ на свой вопрос и во все глаза рассматривала прохожих. Среди них были в основном орки: огромные, зеленые, темноволосые. Орчанки тоже мелькали в толпе. Их телосложение было чуть изящнее, чем у мужчин, а вот наряды отличались, пожалуй, только наличием пуговиц: женская кожаная жилетка застегивалась, скрывая выразительную грудь. Аппетитные попы, обтянутые кожаными штанами, а именно их предпочитали зеленые дамы, притягивали взгляды, дразня и соблазняя.

– Любая орчанка, увидев медведя, сама бы кинулась с ним в драку, – усмехнулся Шурт.

– Почему они все в штанах? – вырвался у Сноули новый вопрос.

Ее муж расхохотался, девушка с удивлением обернулась.

– Что смешного? – немного обиженно уточнила она.

– Прости, просто ты задаешь вопросы, которые любому орку покажутся наивными. Неужели ты совершенно не знакома с нашим бытом? Вууды же уже давно обосновались в Хаяни.

– Я всю жизнь прожила в деревне. Ты первый орк, которого я увидела, – опустив голову, как будто в чем-то позорном призналась Сноули.

– Почему в деревне? Тебе не подходит наш климат или городская среда? – забеспокоился Шурт.

Сноули удивленно подняла на него глаза. Никто и никогда не проявлял такого участия к ее нуждам. Девушка вновь опустила голову, ей вдруг нестерпимо захотелось поделиться болью, что восемнадцать лет копилась в сердце.