Снежная

Глава 29. Пряники и ёлка

— Кто так раскатывает? Тьху. Скалку-то держать не умеете.

— Бабушка! — возмущённо восклицаю я, а Ольга и Лиза тихонечко смеются.

— Ушла, ушла, — пятится к двери любимая старушка. — Помочь хотела. Пеките уж сами, коли придумали.

— Нормально же получилось? – Я отодвигаю скалку в сторону и оценивающе смотрю на шоколадное тесто для будущих пряников. Оно выглядит, как обычное тесто для пельменей, только более толстое и коричневое из-за добавления какао.

Лиза окидывает беглым взглядом стол, заваленный мукой и посудой, и бодро выдаёт:

— По-моему, идеально.

— Мне нравится, — радуется сестрёнка.

Следующие полчаса мы вырезаем из теста кружочки и укладываем их на противни. Ставим в духовку, а затем начинаем отмывать кухню. Ольга улучшает момент и сбе́гает к бабушке.

— Я, наверное, детей ещё лет десять не буду заводить, — полушепотом ворчит Лиза, отскребая от стола прилипшее тесто.

— Почему?

— Я к такому не готова, — смеётся она. — Печеньки для чаепития испеки, внимание удели. Ещё и своя учёба с работой. Как ты всё это вывозишь?

— Не знаю, — пожимаю плечами я. — Мне, наоборот, сложно представить, как бы я могла жить без Ольги, без её смеха, объятий и непосредственности. Мне кажется, дети — это счастье.

— Ой нет, спасибо, мне брата хватает. Хотя с мальчишками как-то проще. Он у меня уже совсем самостоятельный, печенье для чаепития в магазине покупает, уроки сам давно делает.

— Он у тебя молодец.

— Да, — произносит Лиза с тёплой улыбкой на губах. — Совсем взрослый становится, в следующем году пятнадцать стукнет. Прикинь, заявил мне, что будет Новый год с друзьями отмечать.

— А ты?

— А что я? Мне 30 и 31 танцевать, пусть идёт.

Значит, Лиза завтра будет в клубе, как и мы с Лёшей. Делаю мысленную пометку понаблюдать за ней, и постараться вычислить, имеет ли отношение тот странный мужчина к её тайной влюблённости.

— Как же тебе везёт, Снежка, ты уже отдыхаешь, а мне завтра на работу.

— Нам обоим повезло, учиться ведь пораньше закончили, — стараюсь найти хорошее и поднять настроение подруге.

— Это да.

На телефоне срабатывает таймер, оповещая о том, что пряники приготовились. Я надеваю рукавичку и открываю духовку. Жаркий пар вырывается из её недр и взвивается к потолку.

— Как вкусно пахнут, у меня аж слюнки потекли, — говорит Лиза, стоя за моей спиной.

Я достаю противень и ставлю его на железную подставку.

— Как думаешь, готовы? — спрашиваю я.

— Должны, давай попробуем, — предлагает Лиза.

Вилкой перекладываю один из кружочков на тарелку и делю его пополам.

— Ай, ай, горячо, ф-ф-ф, ф-ф-ф, — дует на пальцы с пряником Лиза, смешно подпрыгивая, но не выпуская его из рук. — М, вкусно!

Я подцепляю половинку кружочка вилкой и пробую маленький кусочек. Мягкий вкус с лёгкой сладостью мёда и специй растекается во рту.

— И правда, вкусно. Спасибо, что помогла, без тебя бы я не справилась.

— Фигня, я же просто погуглила.

— Я очень рада, что ты согласилась прийти ко мне в гости. Мы с тобой последнее время так редко видимся, — Разливаю по кружкам горячий чай.

— А я рада, что ты меня позвала, — Лиза обнимает меня со спины и кладёт подбородок на моё плечо.

— Готово, пошли пить чай, — зову я и, высвободившись из объятий подруги, открываю холодильник.

Достаю нарядную коробку и ставлю её на стол.

— Ух ты, — комментирует Лиза, когда я приподнимаю крышку.

— Это Лёша подарил, — смущённо призна́юсь я.

— Тот самый? Это его фотки с номером ты мне кидаешь? — оживлённо интересуется подруга.

— Да.

— Хоть бы самого сфоткала, а не его машину. Она у него, кажется, так себе. Я рассмотрела ржавчину на номере.

— Лиза! — смеюсь я, перекладывая торт на тарелку.

— Чего Лиза? Интересно же, как он выглядит. Красивый хоть?

— Нормальный, — кажется, мои щёки пылают от смущения. — Пошли.

— А Ольга?

— Она с бабушкой чай попьёт.

Мы берём кружки и тарелки и направляемся в мою комнату.

— А как у тебя дела с таинственным клиентом? — как можно беззаботнее, интересуюсь я, усаживаясь на кровать.

— Никак, — грустно отвечает Лиза, размещаясь рядом со мной. — Он мне торты не дарит, а последние смены вообще перестал появляться.

— Понятно, — тяну я, не зная, что ещё можно сказать.

Посочувствовать? Но ведь это будет не совсем искренне, в глубине души я рада, что этот тип держится от Лизы на расстоянии. Правда, удручённое состояние подруги меня расстраивает.

— Если бы только он попросил мой номер телефона или позвал на свидание, — подруга мечтательно смотрит в окно.

— Ну, вам же нельзя с клиентами? — осторожно говорю я.

— Никто бы не узнал, мы бы встречались тайно.

— Лиза, ты даже не знаешь, какой он человек, а вдруг он псих ненормальный?

— Он нормальный, — твёрдо произносит Лиза, а меня злит её уверенность.

— А что, если тех девушек всё же похитили?

— Бред какой-то, мы же про это уже разговаривали, — начинает раздражаться Лиза. — Я скоро начну думать, что ты меня ревнуешь или не хочешь моего счастья.

— Что? Нет! Просто будь осторожнее и пообещай, что если поедешь с ним куда-нибудь, то скинешь мне номер его машины.