Снежная королева для Темного Повелителя

Глава 8. Испытание крови

Скоро одевшись, Снежана позволила служанке собрать волосы в небрежный пучок, однако несколько прядей тут же вырвались из свободной прически. Леийя сделала дымчатый макияж глаз и слегка прошлась блеском по губам. Снежана посмотрела на свое отражение. За последние недели она заметно изменилась, как объяснил Деймон, демоническая сущность не приемлет в себе несовершенств, поэтому все, что так раздражало Снежану раньше, например, необходимость постоянного ухода за кожей и волосами, теперь исчезло. Кожа была чистой, бархатистой, тон ровным, волосы лежали именно как надо, а не торчали, как попало. Теперь понятно, почему все демоны такие красавцы, их сущность не принимает в себе несовершенств. И она становилась такой же.

– Ну что ж, – в завершение образа Снежана накинула на голову капюшон, – теперь идем. – Леийя открыла перед ней дверь и отошла в сторону, пропуская вперед.

Остарин критически взглянула на Снежану и, фыркнув, пригласительным жестом позвала за собой. Они некоторое время шли по коридорам огромного замка.

Демоническая архитектура отличалась от представления о мире демонов. Здесь не было мрачных темных углов, статуй гарпий или демонических псов. В коридорах было много света, зеленых растений, преобладающие цвета конечно были темными, но они не были повсеместными. Например, в покоях, в которых поселили Снежану, спальня была выдержана в бежевых тонах, гостиная в шоколадных оттенках. Поэтому девушка с любопытством рассматривала все вокруг.

– Прошу вас, принцесса, – Остарин открыла перед ней дверь.

Снежана вошла в большое круглое помещение. В центре стоял каменный алтарь, вокруг четким кругом горели черные свечи, между центральным залом и стенами возвышались колонны из черного отполированного камня, за ними у самых стен стояли многочисленные диванчики, на которых уже сидели другие претендентки. Взгляды всех без исключения повернулись к ней.

– Приветствую. – взяв себя в руки, поздоровалась она.

– Снежана из рода Кан, – протяжно заговорила темноволосая красавица в вызывающе открытом переливающемся платье, – Ашаат Тарат, – представилась девушка, заинтересованно сверкнув глазами, – это Ниила и Лисана, – она коварно улыбнулась, указав на девушек. – Но главное событие здесь, конечно же ты. – она обошла ее кругом и провела по ее плечам длинным черным когтем – Семья Кан отшельники, предпочитают уединение, а тут, великие темные, неожиданно появляются на темном отборе Повелителя. Хм!

– Аша, – одернула ее другая брюнетка в красном, – оставь ее в покое.

– Знаешь, Лисана, – поднялась красавица с медовыми волосами и сверкнула зелеными глазами, – мне тоже интересна эта…хм…а она вообще демоница?

– Уймитесь, претендентки, – ледяным голосом отрезал один из адептов и к ним подошел из них, сухой пожилой с седыми волосами и выцветшими почти белесыми глазами. От его взгляда Снежана внутренне содрогнулась, но виду не подала. – Начнем первое испытание, – просипел он, – Госпожа, – он подал Снежане руку, – вы первая.

Снежана вложила свою руку в его и снова внутренне содрогнулась, его рука была холодной как лед. Адепт вывел ее в центр зала и остановился перед алтарем. Девушка встала на постамент перед ним и, закрыв глаза, выдохнула. На алтаре церемониальная чаша и кинжал. По другую сторону камня уже стоял молодой мужчина в церемониальных одеждах, он протянул руку ей навстречу. Девушка послушно протянула руку ладонью вверх, и не проронила ни звука, когда он резко полоснул по ее запястью лезвием. В чашу потекла густая тепла кровь, едва касаясь ее поверхности, кровь закипала и испарялась, серый дымок поднялся к ее руке и окружил запястье плотным кольцом. Кожу резко обожгло огнем, порез зашипел и затянулся, а на запястье возникла тонкая татуировка в виде завитков и линий. Адепт взглянул на метку.

– Достойна, – резюмировал он и тут же отпустил ее руку.

Снежана молча покинула зал и тут же рядом возникла Остарин, удовлетворенно хмыкнув, она жестом позвала девушку за собой.

***

Кассель ждал претенденток в малом зале для проведения второй части первого испытания отбора. Испытание крови обязательное для отбора невест, после получения метки дается темная клятва. Фактически это обязательство перед невестами – он должен поклясться обеспечивать их безопасность перед темными силами. Темная клятва хоть и как таковым испытанием не было, но как становление этой связи было необходимым атрибутом любого темного отбора.

Дверь в зал открылась и вошла первая претендентка. Высокая, стройная, она не отличалась ни пышными формами, ни яркой внешностью, но было в ней что–то, экзотическое. Практически белая кожа, ровная, тонкая, будто светящаяся изнутри, серые глаза, обрамленные темными ресницами, четкие брови. Тонкие черты лица, точеные скулы, слегка полноватые губы. Скорее похожа на светлых духов, нежели на девушку Кейриса. Но это всегда было отличительной чертой семьи Кан, они были сотканы света, и это отражалось на их внешности.

– Рад приветствовать, Снежана, – Кассель поднялся со своего малого трона и подошел к девушке, которая опустила глаза, едва скользнув по нему.

– Благодарю.

– Итак, как прошло испытание крови? – с улыбкой поинтересовался, пытаясь вызвать у девушки хоть какую–то эмоцию. Слишком уж холодна.

– Не особо приятно, Повелитель, – отозвалась она. Вообще-то руку все еще неприятно жгло.

– Разреши, – Кассель протянул руку и дождался, когда она вложила свою. Холодная. Он осторожно отодвинул рукав и внимательно рассмотрел рисунок. Непроизвольно брови сдвинулись. Посмотрел на склонившуюся девушку. Из–за капюшона он видел только нижнюю часть ее лица. Он обхватил рисунок ладонью и подошел ближе. – Тьма свяжет нас на время этого отбора, отныне и до его окончания ты и твоя безопасность – моя ответственность, – с этими словами их руки окутала тьма и на его руке появилась точно такая же татуировка с тем же рисунком и тут же исчезла. Он отпустил ее руку. – Можешь идти.