Снежная Королева в Городе

Поль.

Прошло уже четыре года, но Поль не мог забыть тот день и ту девушку. Тоненькая эльфийка с огромными синими глазами снилась ему по ночам.

Грэг тогда сразу заметил странное поведение своего лучшего друга и босса по- совместительству:

- Эй, приятель, какой-то ты в последнее время стал задумчивый.

Поль рассеянно посмотрел на сломанный карандаш в своей руке, потом отбросил его.

- Проблемы?

- Нет.

Поль повернулся к окну, потом запустил руки в волосы и взъерошил их на голове:

- Встретил кое-кого.

- Женщина?

- Да.

И Поль рассказал ему в общем-то незатейливую, на первый взгляд, историю своего знакомства с русской девушкой.

Когда Поль замолчал Грэг неверяще уставился на него:

- И это всё?!

Поль сцепил пальцы на столе перед собой и кивнул.

- Ты рехнулся?! Влюбился что ли?

Поль устало откинулся на спинку кресла и задумчиво протянул:

- Кто знает. Я раньше не влюблялся.

- И правильно делал! Баб у тебя всегда навалом, на кой оно тебе? Ты же не, ну там, о жизни задумался или, типа, долге перед предками?...

Поль промолчал и Грэг по-настоящему занервничал.

Грэг Мартин знал Поля Кински пол жизни. Этот самоуверенный и успешный красавец мог интересоваться и увлекаться, чем угодно - яхты, тачки, лошади и экстримальный спорт.

Женщины вешались на него пачками, хотя он даже не пытался привлечь кого- то. Харизма! Единственной постоянной женщиной в его жизни оставалась его родная сестра Генриетта. Она, к слову, по характеру была полной копией братца, только в юбке.

Близнецы они и есть близнецы. Когда Грэг однажды решил подкатить к ней, чуть не лишился всех ценностей. А Поль потом сочувственно похлопал его по плечу и посоветовал:

- Брось, Грэг, это дело гиблое. Мы с Генри слишком похожи - тебе оно надо?!

И Грэг бросил. С него хватало и друга. С Полем они побывали в тысяче передряг, но таким он видел его впервые:

- Так. Собирайся!

- Куда?

- В паб, конечно! Надо выбить из тебя эту дурь! Посидим, снимешь красотку и быстренько затрёшь неясный образ какой- нибудь горячей кукоколкой. И всё! Делов- то!

Поль посидел ещё минуту, а потом кивнул сам себе и резко встал. Верно, прав Грэг. Хандра - не его стихия.

Действительно, надо просто отвлечься. Он рассовал по карманам ключи и телефон, сорвал с вешалки куртку и захлопнул дверь. В паб!

Тот вечер Поль помнил смутно, как и несколько последующих. Грэг действительно старался "переключить" друга, таская по всевозможным равлекательным заведениям. Но, спустя неделю, Поль решил, что с него хватит.

Проснувшись с дикой головной болью, он подошёл к зеркалу и не узнал себя. Что- то среднее между штатным бомжом и призраком смотрело на него красными полубезумными глазами.

Нет, так нельзя. Во всём этом угаре, среди незнакомых лиц и бессмысленных подвигов в его мозгу по- прежнему ясным был только один образ. И бороться с ним было бесполезно, да и не хотелось.

Это было что- то сродни солнечному свету или чистому горному воздуху и, глотнув его хоть раз, уже не хотелось возвращаться к суррогату повседневности.

Зачем душить в себе единственное, что имело истинную ценность? Пусть и было недостижимо. Это было невыносимо, но надо было как-то жить дальше. И он сможет!

Но именно жить, а не сливать жизнь в сточную канаву. В конце концов, он взрослый тридцатидвухлетний мужчина, а ведёт себя, как сопливый подросток. Надо взять себя в руки, и свою собственную жизнь.

Не обязательно напиваться до беспамятства, чтобы заставить себя забыть какую- то девицу. Он так и сказал другу, когда тот снова позвал его в бар.

Грэг помолчал, но в душе обрадовался. Сработало! Он знает, как лечить любовную блажь! Психолог, ха!

Спустя некоторое время Грэг заметил, что сработало- то оно сработало, но как- то не так. Поль пить перестал, стал похож на себя прежнего, но день ото дня всё больше погружался в работу, превращаясь в зомби- трудоголика.

Их тихий бизнес стал резво набирать обороты, а жизнь, соответственно, выходить на новый уровень.

Жить бы и радоваться, но что- то подсказывало Грэгу, что надо быть настороже. Такие резкие перемены без последствий не проходят.

- О- го,- думал Грэг,- вот тебе и один день с русской! И даже не ночь, а всего лишь день! Что там должна быть за харизма, что его невозмутимого приятеля так вывернуло на изнанку?!

Нет, вцелом результат- то хорош, но чего ждать дальше? Поль пашет, как заведённый, прям акулом бизнеса стал, но так же и сломаться недолго. Ему дай волю, так и спать в офисе будет. А может и спит? И, опять же, наверняка один спит. Да- с. Грэг по старой привычке почесал затылок.

С тех пор, как их бизнес пошел в гору, многое изменилось: офис, машины, шмотки и прочее. Появилась куча солидных клиентов и надо было соответствовать.

Дурашливому и расслабленному по жизни Грэгу с одной стороны было интересно, а с другой - приходилось становиться солиднее, пунктуальнее, ответственнее.

И, хотя в Поле этих качеств было на троих, Грэг всё же вынужден был тоже держать планку. Но старые привычки, как теперь, время от времени выдавали в нём плебейскую натуру помойного кота.

- Эх, весёлые были деньки! - подумал он с тоской,- но деньги это деньги. Надо поднапрячься.

Он посмотрел на своё отражение в витрине и приосанился:

- Да, оно определённо того стоило, мистер Мартин!

Поль ещё раз перепроверил данные и нажал энтэр. В то время, как Грэг развлекался во всю, для Поля бизнес стал единственной отдушиной, чтобы не сойти с ума.

Он давно смирился со своей потерей, хотя долгое время не мог простить себе того, что так просто отпустил девушку в тот вечер.

Прошло четыре года, а как будто четыре жизни. Он ушёл с головой в работу, но в душе была пустота.

Однажды, когда он шёл по русскому кварталу, а с некоторых пор он исходил его вдоль и поперек, Поль увидел небольшой храм непривычной архитектуры.