Снежная Лилия

Глава 1

Жизнь нечасто меня баловала подарками. Это другим везло выиграть в лотерею или получить неожиданную премию. А мне все доставалось с трудом. Но я не жаловалась. Пусть так, зато у меня все заслуженно и заработано. А значит, никто не отнимет.

Так мне казалось раньше. До того, как начальник вызвал меня в свой кабинет. Попросил меня прикрыть дверь и указал на свободное кресло. Это не предвещало мне ничего хорошего. Я слишком хорошо знала повадки шефа. Он никому не предлагал сесть, потому как не видел в этом необходимости. Все приходящие к нему на ковер обычно выслушивали укоры или приказы стоя напротив. Даже я – его помощница.

Все эти мысли пролетели в моей голове в одну секунду. Но я не дрогнула и уселась в кресло. И подивилась тому, каким мягким оно оказалось. Если уж для посетителей тут такая удобная мебель предусмотрена, то какая она у самого начальника?

- Лилия, - начал Глеб Михайлович, - ты работаешь у нас давно. И наверняка знаешь, что у компании были светлые и темные времена.

Ответа от меня не требовалось, но я все равно кивнула.

- Так вот, сейчас времена особенно темные. Ты же понимаешь.

Я опять согласилась, хотя и не осознавала, о чем речь. Год подходил к концу, все отчеты были сданы вовремя, никаких скандалов и конфликтов не было и в помине. Наша деловой центр работал в штатном режиме, даже несмотря на наплыв посетителей. С пожарной инспекцией я сама все решила, с санитарной службой тоже. Подарки в конвертах к Новому году были вручены каждому, и недовольных не было.

- Потому кому-то придется взять на себя роль доброй волшебницы…

Я сразу же поняла, о чем он говорил. И от возмущения у меня дыхание перехватило. Но все же мне удалось выставить перед собой руку и выдохнуть:

- Ни за что.

- Лилия, ну что за детский сад…

- Не надо на меня это сваливать, - строго заявила я. – И не думайте, Глеб Михайлович, что я опять позволю вам втянуть меня в этот… фарс.

- Ну, послушай, это ведь несложно. Всего лишь надо надеть костюм Снегурочки и стоять около Деда Мороза…

- Я три год подряд занимаюсь этим, Глеб Михайлович. И каждый раз вы говорите, что на следующий год наймете актрису.

- Ты знаешь, сколько они берут в это время за выступление? – возмутился начальник и даже покраснел от возмущения.

- И сколько стоит работа, которую я каждый раз выполняю бесплатно? – прищурилась я.

- Разве это так сложно? – заморгал мужчина.

- Я вынуждена несколько дней ходить в холле в этом костюме, в который, между прочим, жарко.

- Зато тебе не нужен парик, - медовым голосом принялся меня увещевать Глеб Михайлович. – И сапожки тебе очень идут. Они только тебе и впору. Как и шубка…

- Нет, - я покачала головой. – Наймите на роль Снегурочки актрису. Мне точно такая работа не по вкусу.

– У тебя потом столько выходных… - нахмурился мужчина.

- Они есть у всех, - возмутилась я и ударила кулаком по столу.

И даже сама удивилась своему поступку. Обычно я не спорю с начальством. Но у меня была причина. Довольно серьезная. Именно на этот праздник у меня были планы, и менять их мне ужасно не хотелось.

- Значит так, Лилия, - начальник сузил глаза. – Это мое волевое решение. Я, в конце концов, тут главный. И ты выполнишь мой прямой приказ. Или…

Последнее слово повисло в воздухе. Я не отвела глаз от Глеба Михайловича, ожидая продолжения.

- … или мы с тобой попрощаемся, - закончил он торжественно и хлопнул по столу крупной пятерней.

- Вы серьезно? – прошептала я.

- Совершенно, - кивнул мужчина, довольный произведенным эффектом. – Ты будешь Снегурочкой на этот Новый год и это не обсуждается.

В кабинете повисла гнетущая тишина. Я подумала, что будь сейчас лето, то даже муха бы постеснялась летать и портить момент. Неспешно поднявшись на ноги, я направилась к выходу.

- Костюм возьмешь у кастелянши. Надо его отдать в чистку, наверно, - донеслось мне в спину.

Я медленно повернулась и окинула взглядом кабинет, в котором частенько бывала последние три с половиной года. И подумала, что тут всегда не хватало света и воздуха.

- Я не буду исполнять ваш приказ, - уверенно произнесла я.

- Лилия, ты со мной не шути… - начал начальник.

- Какие уж тут шутки, - с кривой усмешкой я покачала головой. – Я с вами не играю. Заявление оставлю на отделе кадров.

- Какое? – опешил мужчина.

- На увольнение. И не вздумайте его не принять. Я на вас подам жалобу в трудовую инспекцию.

- Ты ведь несерьезно, - выдохнул начальник и враз побледнел. – Ты не можешь уволиться. Я тебе такую характеристику дам…

- Только попробуйте, - я скрестила руки на груди. – Я тут знаю все. Каждую взятку, которую вы в конверт совали.

Начальник побледнел еще сильнее, хотя казалось, что больше уже некуда.

- А еще обо всех мертвых душах, которые у вас тут якобы работают. И про то, сколько на самом деле вы получаете за аренду…

- Что ты такое говоришь? - пробормотал мой собеседник.

- Вы сами понимаете, Глеб Михайлович, о чем речь.

- Лилечка, душечка, ты чего так взбеленилась? – заворковал мужчина и встал из-за стола. – Я ведь всегда к тебе как к дочери относился. Я маму твою знал. И помог тебе, когда их не стало.

- Вы меня на работу взяли, - напомнила я. – Между прочим, я каждую копейку зарплаты отрабатываю. И сверхурочные, за которые вы всегда забываете доплатить. Так что про помощь даже говорить не стоит. Не было ее.

- Если тебе было тяжело, так ты могла бы отказаться от сверхурочных, - мужчина неловко повел широкими плечами. – Ты сама за все бралась.

- Прямо как за роль Снегурочки? – язвительно уточнила я.

- Ну, тут ты права. Я перегнул палку. Просто пойми меня, Лилия, бюджет весь уже потрачен. На банкет, на премии, на подарки. Ты же сама знаешь, - мужчина вздохнул. – Не на что мне нанимать актрису. А тут праздник такой. Он ведь семейный. В этот день многие с детишками приходят, и им так приятно сфотографироваться с Дедушкой Морозом и Снегурочкой.