Снежная Лилия

Глава 2

Голова нещадно кружилась, и пространство передо мной дрожало. Я выставила вперед руку, пытаясь нащупать кресло, которое должно было стоять поблизости. Но пальцы хватали лишь пустоту. Кое-как сфокусировав зрение, я смогла увидеть темный ковер под собой и кусок дощатого пола. Дощатого? Ковер-то у меня был. Потертый и старый, как во многих квартир без современного ремонта. Но лежал он поверх старенького потертого линолеума.

Я кое-как поднялась на ноги и проморгалась. И опешила. Вокруг меня была совсем незнакомая комната. Хотя вряд ли такое огромное помещение уместно было назвать комнатой. Оно было больше всего моего жилища. Высокое окно упиралось в высоченный потолок, вдоль стен расположились шкафы со стеклаянным дверцами. Чуть поодаль от меня стояло кресло и столик, на котором разместилась стопка книг и подсвечник с несколькими толстыми свечами, над которыми покачивались лепестки пламени. А напротив меня стояло… зеркало. Точнее то, что в моей комнате было зеркалом, тут оказалось чем-то вроде портала.

Колени дрогнули, но я шагнула к знакомой золоченой раме. И поняла, что она немного другая. Не было на ней разрисованной красным фломастером завитушки, которую я сама разукрасила, чтобы удивить маму. А стекло было. И за ним моя квартира в вечерних зимних сумерках. Я провела по поверхности ладонью и отдернула ее. Потому как кожу обожгло лютым холодом, а на стекле остался след от моих пальцев. Который почти сразу же исчез.

- Что происходит? – прошептала я и вздрогнула от эха, которое вызвали мои слова.

Я осторожно постучала по стеклу. Звук гулко отозвался где-то в глубине отражения. А потом случилось страшное – моя комната стала таять, а вместо нее в стекле проявлялось мое отражение. Не успела я ахнуть, как квартира за стеклом исчезла, и на меня смотрело испуганное лицо. Я даже не сразу себя узнала, до того бледной выглядела.

- Мяв, - послышалось откуда-то, и я резко оглянулась.

Чуть поодаль, в центре зала на вычурном кресле, обитом зеленым сукном, расположился тот котенок, которого я спасла с подоконника окна. Он сидел с самым что ни есть независимым видом и намывал лапу. Но на этот раз я не стала торопиться отрывать его от своего занятия. И не потому, что больше не беспокоилось, что он отравится краской с шерсти. Дело было в другом. За спиной существа, которого я приняла за котенка, распахнулись крылья. Они походили на крылья летучей мыши, но были покрыты мехом. Голубым.

- Кто ты… такой? – спросила я, не ожидая ответа.

- Мав, - важно заявил котенок и навострил уши.

Те оказались большими, широкими, покрытыми нежной шерсткой.

Котенок заволновался, спрыгнул в кресла и рванул в темный угол, чтобы спрятаться между стеллажей. Я же испуганно замерла, не зная, куда деваться. Дверь в комнату открылась, и на пороге показалась высокая фигура.

- Что вы тут делаете? – послышался недовольный мужской голос.

- Кто? – зачем-то уточнила я оглянувшись.

Незнакомец переступил через порог и тяжело зашагал в мою сторону. Я невольно поежилась, оценив, насколько человек высокий и крепкий. Одет он был странно – плечи обтягивал камзол, который украшали два ряда золоченых пуговиц, штаны были заправлены в сапоги, длинной до самых колен. Кто в таком может ходить по дому? Но тут же одернула себя. Нашла о чем размышлять в этой ситуации.

- Вы… - незнакомец подошел ко мне ближе и подхватил канделябр, чтобы поднять его повыше и осветить мое лицо. – Не помню, чтобы я позволял гостям разгуливать по дому. И уже тем более заходить в библиотеку. Вы открывали тут окно?

- Я случайно… здесь котенок…

- Здесь нет животных, - процедил мужчина и смерил меня недовольным взглядом.

Я наконец смогла оценить его и невольно пожалела, что на мне нет туфель с высокими каблуками. Потому что рядом с таким человеком хотелось быть выше. Он был широкоплечим, подтянутым, с копной густых волос, обрамляющих хищное скуластое лицо с прямым носом и темными глазами.

- Есть, - наконец смогла ответить я, когда пауза затянулась. – Это кот. Он убежал туда.

Мужчина отодвинул меня и направился в сторону, куда я указала, и вернулся протягивая мне что-то. Я не сразу поняла, что он держит в руке не кота, а свернутую вещь. Которая при проверке оказалась шалью. Тонкая вязка образовывала рисунок кошачьих лапок. Мне пришлось рассеянно набросить на плечи шаль, чтобы не выглядеть странной больше, чем в данный момент.

- Вы, наверное, выпили немного лишнего за ужином, - фыркнул мужчина и подозрительно меня осмотрел. – Хотя я не помню, чтобы подавали хмельное. В моем доме такое не в почете.

Потом незнакомец бросил взгляд на зеркало за моей спиной и ядовито уточнил:

- Или вы решили почитать перед сном? Неужто вам интересны книги?

Я не знала, что ответить, и потому лишь вздохнула. В голове проносились мысли одна безумнее другой. Мне хотелось выяснить у этого мужчины, где я нахожусь и что происходит. К тому же было бы нелишним узнать, что не так с этим зеркалом и куда подевался этот странный кот. Но я вовремя прикусила язык, понимая, что не добьюсь правды. И, быть может, и вовсе окажусь в какой-нибудь больнице для умалишенных. Наконец, незнакомец направился прочь из комнаты, по пути поставив на столик канделябр.

- Идемьте. Вам здесь нечего делать, - сурово велел он.

Я поторопилась за ним следом и хотела было спросить, не стоит ли потушить огонь, как мужчина щелкнул пальцами и свечи погасли.

- Вы желаете остаться тут на ночь? – иронично осведомился незнакомец, и на его губах появился намек на улыбку.

Мне подумалось, что он довольно привлекательный, если бы не складка между бровями, которая не красила его суровое лицо. Да и улыбка его выглядела мрачно. Словно оскал.

В коридоре показалось намного теплее, и я повела плечами, чтобы шаль соскользнула. Однако вязаное полотно зацепилось на ткань платья и осталась на месте.

- Ваша комната в восточном крыле, - мужчина махнул рукой в сторону, указывая мне направление. - Постарайтесь запомнить, что эта часть дома не для посторонних. Тут я не терплю гостей. Это понятно?