Снежная Лилия

Глава 8

В столовую вошла вторая служанка и Марта ретировалась. Мне не нравилось оставаться в неведении, но еще больше не хотелось быть голодной. Если лорд решил обойтись без обеда, то это его дело.

- Вы желаете трапезничать? – уточнила девушка.

- Обязательно, — ответила я и добавила, — Если не сложно, соберите на тарелку ломти пирога и куски шарлотки. Чуть позже я возьму это с собой.

Если служанка и удивилась, то виду не подала. Лишь кивнула и принялась наливать в тарелку наваристый суп. К которому прилагались ломти свежего хлеба. Затем мне предложили томленый картофель с рыбой. И я не нашла в себе сил отказаться.

Утолив голод, я вытерла салфеткой губы и отложила ее в сторону.

- Вам все понравилось, госпожа? – уточнила Рита, которая воровато оглядываясь, зашла в столовую.

- Очень вкусно, — подтвердила я.

- Мне доложили, что вы пожелали взять с собой еды в комнату? Неужто не спуститесь к ужину? – женщина водрузила на стол поднос со снедью.

- Это не для меня, — прищурилась я, оценив румяную шарлотку. – Пойду кормить лорда.

- Что? – побледнела женщина. – Вы же не пойдете в западное крыло?

- Придется, — вздохнула я и поднялась на ноги. – Путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Так говорила моя мама.

- Она была мудрой женщиной, но все же, не стоит вам заходить в хозяйскую часть замка.

- Не хочу, чтобы господин Врон остался голодным до самого ужина, — пояснила я. – И мне совсем не хочется, чтобы он избегал меня. Потому как у меня есть к нему несколько важных вопросов.

- Может мы могли бы ответить? – за плечом Риты появилась встревоженная Марта.

- Я бы не возражала, если бы вы мне рассказали, отчего называете эту обитель замком зверя, — вежливо поинтересовалась я.

- Это знают все, — нахмурилась Рита и добавила, заметив мой вопросительный взгляд. – Потому как наш хозяин…

- Очень суров нравом, — быстро вставила Марта и отодвинула кухарку в сторону. – Мало кому по вкусу оставаться здесь на зиму, наедине с мрачным лордом.

- Он сказал, что сюда приезжают за подарками. И решил, что я одна из таких искательниц денег.

- Он так сказал? – служанка покачала головой. – Иногда господин бывает грубым. Вы уж простите, все дело в том, что он отвык от общества дам. Гостьи и впрямь бывают здесь проездом.

Женщина замялась, явно пытаясь подобрать слова. Она бросила на кухарку выразительный взгляд, и та закивала.

- Да, у нас редко…

- Ясно, — перебила я женщин и решительно взяла поднос в руки. – Мне понятно, что обо всем я лучше расспрошу самого господина Врона.

- Не стоит… — начала Рита и замолкла на полуслове, потупив глаза.

- Если госпожа Марсан желает поговорить с нашим хозяином, то пусть сделает это, — продолжила за нее Марта. – Вот только никто не проводит вас в хозяйское крыло. Иначе слугам достанется.

- Найду его сама, — ответила я усмехнувшись. – На крайний случай, если я заблужусь, то у меня есть запасы еды. И от голода не помру.

Я направилась в коридор, и вскоре столовая осталась позади.

Слуги что-то скрывали. Это было очевидно. Мне сложно было их винить, учитывая крутой нрав господин Врона. Забавно, что все это время я так и не услышала его имени. А оно у мужчины наверняка было.

Внезапно прямо передо мной появился синий котенок, который тихонько пискнул.

- Вот ты где, — вздохнула я. – Мне все говорят, что котов здесь не бывает. А ты – вот он.

Зверек несколько раз взмахнул крыльями и оказался на уровне моего плеча. Котенок сел на него и принялся топтаться, прежде чем улечься, обхватив шею хвостом.

- Ты не голоден? – уточнила я, подозрительно косясь на животное.

Котенок с надеждой посмотрел на яства, накрытые салфеткой.

- Можешь взять себе кусочек…

Договорить я не успела. Кот ужом метнулся к подносу и выудил из-под ткани пирожок. С ним вернулся на плечо и принялся чавкать.

- Не подавись только, — посоветовала я, дивясь ловкости малыша.

Я остановилась на развилке коридора и растерялась. Кот указал крылом налево. Недоверчиво нахмурившись, я уточнила:

- Туда?

Кот очень по-человечески вздохнул и закатил глаза. А потом вновь ткнул сложенным крылом в нужную сторону.

- Жаль, ты не умеешь говорить. Я бы о многом хотела у тебя узнать.

Мой спутник фыркнул и принялся умываться. Он крепко держался за шею хвостом, коготками задних лапок за платье, а для равновесия время от времени покачивал своими мягкими крыльями, покрытыми коротким мехом. То есть устроился с комфортом, как и любой земной кот.

Через несколько поворотов я оказалась у лестницы, ведущей наверх.

- Не помню, чтобы я спускалась по такой, — неуверенно пробормотала я, начиная подниматься по ступеням.

Кот на плече притих и чутко прислушивался к чему-то, поворачивая большие уши. Он будто чего-то испугался, лег на живот и прильнул к моему плечу всех телом.

- Ну ты чего, малыш? – шепнула я, ощущая волну мурашек, сбегающую по спине.

Мне тоже стало не по себе. В западном крыле было намного прохладнее, чем в том, где располагалась моя комната. Тут и светильником было меньше. Я замедлилась, размышляя так ли сильно мне надо помириться с господином Вроном. Может, мне стоило отправиться к себе и забыть о своем плане. Но я вспомнила о компаньонке, которая явно не поможет мне понять, что происходит. И решила, что лорд куда приятнее, чем эта гадина, которая избивала беззащитную Лию плетью. К слову, плеть все еще была на моем поясе. Осознание, что при мне есть оружие, добавило уверенности в себе. А вот кот с плеча внезапно пропал. Только что был и вдруг его не стало.

- Киса? – едва слышно позвала я, оглядываясь. Из темноты коридора раздалось тихое жутковатое рычание, которое явно не могло принадлежать котенку.

В груди гулко забилось сердце. Я едва не попятилась, но вовремя вспомнила, что убегать от хищника плохая идея. А потом меня осенило: все в один голос твердили, что здесь не бывает животных.