Снежная Лилия

Глава 9

Лорд доел шарлотку и язвительно уточнил:

- Неужели вы хотите меня убедить, что сами это приготовили?

- Не совсем, — призналась я. – Я принимала участие в готовке.

- А я уже решил, что стоит уволить Риту и нанять вас на ее должность.

- Достаточно просто сказать спасибо, — подсказала я.

- Неужели? – мужчина развеселился. – Неужто вы вспомнили о вежливости? После того как явились ко мне в замок, потребовали принять у себя, а потом сбежали из-за стола посреди ужина и заставили всех слуг искать вас?

Я открыла рот, но поняла, что мне нечего сказать в ответ на обвинение. Потому я взяла кусок пирога с подноса и протянула его мужчине.

- Вы решили заткнуть мне рот? – поинтересовался он, но угощение взял.

- Это способ извиниться, — улыбнулась я. – Простите мое вчерашнее поведение. Я была уставшей и немного напуганной. О ваших землях ходят мрачные слухи.

Мужчина вздохнул, но я не дала ему меня перебить.

- Признаться, я ожидала чего-то страшного. И вас представляла другим.

- Другим? – лорд нахмурился.

- Вы ешьте, — попросила я, подавая господину Врону салфетку. – Пирог у Риты вышел замечательным.

- Что вы в него такого добавили, раз настаиваете, чтобы я все съел? – усмехнулся мужчина.

- На вас же все равно ничего не подействует. Вы сами признались, так что ешьте. Вы ведь из-за меня остались голодным.

- Вы меня пожалели что ли? – пораженно уточнил собеседник и устроился в кресле. – И решили выследить и накормить? Так еще меня никто не преследовал.

Мужчина принялся жевать пирог, а свободной рукой принялся перекладывать книги на столике, которые я отложила для чтения.

- Я ведь вам запретил заходить в это крыло. И не разрешал брать книги из моей библиотеки, — скучающе протянул он и усмехнулся, заметив том со своей фамилией на обложке. – Вы решили выяснить что-то о моей семье? Думаете, вам это будет полезно?

- Мне нравится читать, — вежливо ответила я. – Так много книг я не видела никогда…

- Не сомневаюсь. Удивлен, что вы умеете читать, если уж откровенно. Полагал, что вы решили поискать картинки на страницах, — продолжил лорд. – Обычно у нас бывают те, кто даже не умеет пользоваться вилкой. К слову, об этом, быть может, вы вчера просто смутились, увидев незнакомые столовые приборы?

Я присела на второе свободное кресло, чтобы дать себе время успокоиться. Потому как очень хотелось сказать лорду что-нибудь резкое.

- Я не ошибся?

- Ошиблись, — ответила я холодно. – Я умею отличить рыбную вилку от десертной.

- Удивительно, — хмыкнул мужчина, показывая мне книгу с драконом на обложке. – Вы собираетесь читать это? Сказки?

- А что в них плохого?

Хозяин дома неопределенно пожал плечами, а потом раздраженно пояснил:

- Такие как вы верят в глупые легенды. Мечтают о принцах, которые заберут их из бедной лачуги во дворец, где станут исполнять все их прихоти. И иногда готовы рискнуть заехать в замок чудовища, чтобы испытать удачу.

- О какой удаче речь? – невинно поинтересовалась я.

- Бросьте, вы ведь здесь для того, чтобы попробовать вытянуть счастливый билет. Вы наверняка надеялись, что мрачный лорд увидит вас и пожалеет.

- По-вашему я вызываю жалость? И чем же?

Мужчина встал на ноги и подошел к окну.

- И чем же я вам так не угодила? — возмутилась я. - С самой первой встречи вы смотрите на меня с неприязнью.

- Я на вас не смотрю, — отрезал мужчина и для подтверждения своих слов демонстративно отвернулся.

От этого жеста у меня внутри похолодело. Стало так обидно, что я не сдержалась. Вскочила, стремительно подошла к лорду и ухватила его за локоть, заставляя взглянуть на меня.

- Что с вами не так? — воскликнула я. - Неужели я настолько вам неприятна? И что я сделала не так?

- Вы появились в этом замке, — медленно проговорил Врон и выразительно посмотрел на мою ладонь.

Но я не собиралась довольствоваться этим ответом.

- Вы могли бы не впускать меня в свой дом.

- И оставить в непогоду на улице? Возможно, это было бы лучшим решением. Колесо вашей повозки наверняка тогда не сломалось бы и вы укатили прочь.

- Вы считаете, что поломка была придумана мной? — нахмурилась я. - И для чего?

- Все, кто приезжает в мой дом накануне первого снега, хотят одного. Моих денег. И они их получают, чтобы сразу же убраться восвояси.

- Что-то я не запамятовала: когда я просила у вас денег?

- Самые хитрые вымогают у меня больше остальных. Они притворяются, что готовы остаться тут навсегда. И я щедро плачу им, чтобы они убрались.

- Вы мне не заплатите, — я подняла указательный палец, чтобы привлечь внимание к следующим своим словам. - Вы заплачете, господин Врон. Потому что я не собираюсь брать у вас деньги.

- Вы уедете без денег? — усмехнулся мужчина.

- Я останусь в вашем доме. И испорчу вам праздник.

- Что?

- На этот Новый год вам придется поставить елку в гостиной. Потому что я так хочу. А вы будете терпеть мою готовку. Потому что я так решила.

- Вы здесь гостья, — напомнил он вкрадчиво.

- И на правах гостеприимного хозяина вам придется мне угождать, господин Врон.

- Я не гостеприимный, — прорычал мужчина.

- Придется постараться. Потому что я тут надолго.

Я подошла к столику, сгребла книги и направилась прочь из комнаты.

- Посуду забыли, — донеслось мне в спину.

- Это ваша проблема, — бросила я через плечо. – Я вас накормила, а убирать вам.

Я шла в восточное крыло, понимая, что меня буквально распирает от злости. До чего же все таки этот лорд высокомерный гад. Понимаю, что ему в жизни часто встречались подлые люди. Но я ведь лично ничего дурного ему не сделала.

Я подошла к двери своей комнаты и толкнула ее. Внутри оказалось темно, отчего я сбилась с шага.

Кто-то ухватил меня за волосы, дернул назад, а потом с силой ткнул в спину. Книги упали на пол, а следом и я. С меня тотчас принялись сдирать пояс, и сомнений в том, кто ждал меня в комнате не осталось. Я ухватила самую увесистую книгу и развернувшись со всей силой ударила напавшую снизу вверх. Раздался сдавленный стон и ругательство. Но ждать продолжения я не собиралась. Книгу было жаль. Однако ничего другого под рукой не оказалось. Оставалось лишь надеяться, что это не сборник сказок. Его мне было особенно жаль.