Снежная невеста черного дракона

Глава 5

Когда я зашла в столовую, свободное место оставалось только за одним столиком, где сидели две девушки.

— Можно я сяду с вами? — спросила я у них.

— Конечно, будем рады вашей компании, — улыбнулась мне одна из леди.

— Давайте познакомимся, — предложила вторая. — Меня зовут Констанция Приктон, я из Лиорийского королевства, — добавила шатенка.

— А я Снеженика Артикс, родилась и выросла в Димерийском королевстве, — сказала я.

— И я из Димерии, как и ты, Снеженика. Меня зовут Натали Картик, — представилась брюнетка.

— Вы не назвали свои титулы. Я всего лишь дочь графа, и титул после смерти папы унаследовал его дальний родственник, — тихо проговорила я, вглядываясь в глаза соседок по столу.

Мне было тяжело вспоминать тот месяц, когда умер отец. Резкая внезапная смерть дорогого для нас человека. Но все оказалось еще намного хуже. Вместо ожидаемого наследства нас выставили из собственного дома. Как тогда сообщил семейный нотариус, у отца оказалось слишком много долгов. Если честно, я и сейчас с трудом в это верю. Но обратиться за помощью мне было не к кому. Поэтому мы просто переехали в небольшой дом, оставшийся маме от родителей. Тяжело нам пришлось первое время. Но мы привыкли к изменениям в нашей жизни. Человек ко всему привыкает.

— Мой отец всегда говорит, что не в титулах дело, — ободрила меня Констанция. — Важнее, что у человека на уме, чем он живет, какие поступки совершает. Я не раз встречала на светских раутах Роберту Миовик. Более стервозной и высокомерной леди не найти в Лиории, — покачала она головой, показывая глазами на высокомерную аристократку, сидевшую за соседним столом. И тут же улыбнулась мне. — А ты окончила первую ступень академии магии, поступила в магистратуру. Разве это не достойный поступок?

— И я согласна с Констанцией, — кивнула Натали и вопросительно посмотрела на меня. — Кстати, ты разве не помнишь меня, Снежка?

— Нет, — озадаченно ответила я.

— Мы с тобой встречались пару раз. Наши мамы знакомы друг с другом, — удивила она меня. — Я очень обрадовалась, когда узнала, что и ты окажешься на отборе вместе со мной. Хоть один знакомый человек.

— Прости, я настолько ушла в учебу, что забыла все на свете. И точно, леди Натали Картик, — наконец и я вспомнила девушку. — Мы же с тобой встречались на дне рождения моей сестры.

— Верно. Я младше тебя на три года, и в тот момент мне было всего тринадцать лет. Поэтому тебе сложно узнать меня сейчас. Мы с тобой поговорили о видах магии, ты рассказала, что учишься в академии. В тот момент я тебе позавидовала. Мне так хотелось стать взрослее и уже тогда поступить в академию.

Наконец в столовую зашли лакеи и начали расставлять тарелки перед участницами отбора. Сначала нам подали суп-пюре с фрикадельками. Его все съели спокойно. Но все изменилось, когда принесли второе, мясное рагу и жареные овощи.

— Я не ем мясо, — высокомерно выдала огненно-рыжая девица в богатом бархатном платье цвета смородины.

— Я не ем жареное, — вторила ей другая.

— Леди желают заменить блюда? — тут же рядом с ними возник лакей.

— Леди желают! Леди еще как желают, — подскочила со своего места первая девушка. — Мы — невесты повелителя драконов. Почему вы проявляете такое неуважение? — прокричала она и стукнула по столу кулаком так сильно, что близстоящие бокалы упали на стол. — Немедленно приведите стол в порядок, — приказала она.

Только лакей продолжал стоять, не реагируя на приказы высокородной леди. Пара мгновений, и в столовой материализовался высокий, похожий на шкаф призрак, еще больше, чем мой Жан. Призрак хлопнул в ладоши, и на столе возмущенных девиц стало пусто.

— Леди желает посидеть на диете? — прорычал прозрачный мужчина.

— Почему на диете? — испуганно произнесла красотка, падая на стул. Как еще мимо не села.

— Для вас ужин завершен, — так же громко отдал приказ Тень.

— Кто вы? — решилась спросить другая девица.

— Я — Тень повелителя драконов. Глаза и уши императора в Фуритском замке. Мои приказы не обсуждаются и приравниваются к приказам императора.

— Простите, но мы ничего не говорили. Можно нам вернуть наш ужин? — с милой улыбкой поинтересовалась соседка по столу вздорных аристократок.

— Именно вы были инициатором данного протеста, — резко проговорил призрак и повернулся к нам. — Приятного аппетита, леди, — учтиво сказал он и поклонился.

— Я это так не оставлю, — опять подскочила на месте та, что не любит мясо. — Как можно выделить каких-то простолюдинок и оскорбить леди, принадлежащую к высшей аристократии? — гневно прокричала рыжая и неожиданно кинула в нас огненный шар.

Вокруг нас тут же проявились три Тени, одним из которых был Жан.

— Усиливаем щит, — приказал мой призрак своим собратьям.

Огненный шар впечатался в защиту, появившуюся вокруг нас за секунду до удара.

Мы с девочками застыли, инстинктивно схватившись за руки друг друга.

— Что это было? — тихо спросила Констанция.

Мы с Натали испуганно замерли, не в силах вымолвить ни слова. Никак не ожидала я подобной выходки от одной из участниц. Думала, возможны подставы или мелкие пакости, но чтобы так откровенно, при всех запустить в соперниц огненный шар? Неужели эта высокородная леди рассчитывает, что ей всё сойдет с рук?

Конечно же, все получилось иначе. Уже через пару минут на весь зал раздался громкий женский визг:

— Пустите! Куда вы меня тащите? Кто вы такие? Как я тут оказалась? Где мой папенька? Я буду жаловаться его величеству!

Мы посмотрели в сторону, где еще недавно стояла грозная рыжая магичка. Сейчас же ее тащили двое стражников, а на руках девицы сверкали антимагические наручники.

— Продолжайте ужин, леди. Больше вам никто не помешает, — заверил нас с девочками Жан.

— Спасибо. Вы спасли нас, — проговорила я, с трудом сдерживая дрожь.

«Она была под магическим внушением, — объяснила мне фурия. — И мне показалось, что девица вообще не помнит, как попала на отбор. Непростая ситуация».