( С)нежные чувства

Глава 15

Метрах в десяти впереди, на лавочке у подъезда одного из домов, сидит мальчишка лет восьми, мнет в руках шапку и... плачет. Рядом, как назло, никого, лишь школьный рюкзак одиноко склонился набок — того и гляди, упадет.

«Шапку-то зачем снял, холодно ведь!» — бухтит мое материнское сердце.

— Давай подойдем, — снова шепчет Вера, — вдруг ему помощь нужна?

В груди разливается тепло: ну какая умничка у меня растет! Впрочем, я и сама собиралась поступить точно так же.

Мы приближаемся, и дочь реагирует быстрее меня — протягивает мальчику руку и бодро заявляет:

— Привет, я Вера, а тебя как зовут? Почему ты плачешь? Что случилось?

Ох, и говорунья!

Тем временем это действует — наш новый светловолосый и голубоглазый знакомый перестает плакать, с подозрением смотрит на нас и угрюмо молчит, лишь сопит.

— Ты не бойся, мы помочь хотим, да, мам?

— Да, — киваю. — Я Надежда Алексеевна, а это моя дочь Вера, мы живем неподалеку. А тебя как зовут?

— Максим... — тихонько шепчет мальчик.

— Может, тебя домой проводить? Где ты живешь?

Вижу, как начинают дрожать губы Максима, и он с отчаянием выдает:

— Я потерялся!

Я вздыхаю. Ну ладно, одной проблемой меньше — хотя бы ясна причина слез. А дальше — дело техники, узнаю, где он живет, и отведу домой.

— А где ты живешь? Давай проводим.

— На Ягодной...

Я мысленно присвистываю — ничего себе Максима занесло. От нашей, конечной остановки трамвая до этой улицы остановок пятнадцать.

— А как ты тут очутился?

— Ехал домой из школы и уснул в трамвае, — оправдывается он, — проснулся, когда сказали всем выходить, потому что конечная.

— А почему не сел в обратную сторону?

— Денег нет... и... и... папа меня убьет!

— Почему? — искренне интересуется Вера.

— Он должен был меня забрать из школы, а я его не дождался, сбежал раньше, — всхлипывает Максим.

Как я понимаю его чувства! Помню, как сама в детстве после первого учебного дня пошла в гости к новой подружке. Ее родителям, конечно же, сказала, что мои мама и папа в курсе и ничего против не имеют. Разумеется, это было не так, и родные чуть с ума не сошли, пока меня искали. Ох и влетело мне тогда... по первое число!

Ну да ладно, это давно в прошлом, сейчас важнее поскорее вернуть Максима родителям.

— Во сколько папа должен был забрать тебя из школы? Во сколько закончились занятия?

— В час.

А сейчас почти семь. Охохонюшки... Наверняка отец уже места себе не находит! Хотя... можно ведь и позвонить, что и предлагаю:

— Так давай наберем его номер?

— Телефон сел, — морщит нос Максим. — А номер наизусть не помню, он новый.

Конечно, отправить ребенка на трамвае одного я не могу, вдруг опять остановку прошляпит, а ехать всем вместе — тоже не дело, да и замерз мальчуган, я же вижу.

— Так, — в итоге решаю я, — хватит вести пустые разговоры. Максим, на улице холодно, у тебя вон и уши уже красные, да еще и голодный наверняка. Я предлагаю пойти к нам, мы живем через дом отсюда. Поставим твой телефон на зарядку и позвоним папе. Он обязательно за тобой приедет.

Максим поджимает губы и недоверчиво хмурится.

Решаю достать козырь из рукава:

— А еще я обещаю поговорить с ним, чтобы он тебя не ругал. Ну как, по рукам?

Новый знакомый медлит еще какое-то время, но в конце концов медленно кивает, и мы идем к нам домой.